আগের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে হারের ধাক্কা কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এক ম্যাচ পরই জয়ের পথে ফিরল লিওনেল মেসিরা। বুয়েন্স আয়ার্সে বাংলাদেশ সময় গতকাল সকালে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচ জিতলেও সমর্থকদের মন ভরাতে পারেনি মেসি-আলভারেজরা। অধিকাংশ সময় প্রতিপক্ষের ওপর চাপ ধরে রেখেও যথেষ্ট সুযোগ তৈরি করতে পারেনি আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডরা। তবে, মুহূর্তের ঝলকে ব্যবধান গড়ে দিলেন লাউতারো মার্টিনেজ। তার দুর্দান্ত এক গোলে পেরুর বিপক্ষে কাক্সিক্ষত জয় পেল কোপা আমেরিকার শিরোপাধারীরা।
বাছাইয়ে প্রথম দেখায় পেরুর মাঠে ২-০ ব্যবধানে জিতেছিল আর্জেন্টিনা। দুটি গোলই করেছিলেন লিওনেল মেসি। আর গত জুনে কোপা আমেরিকায় গ্রুপ পর্বে এই মার্র্টিনেজের জোড়া গোলে একই ব্যবধানে জিতেছিল লিওনেল স্কালোনির দল। সবশেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ২-১ গোলে হারের ধাক্কা সামলে জয়ের পথে ফেরার অভিযানে নেমেই আক্রমণ শুরু করে আর্জেন্টিনা। যদিও প্রতিবার আক্রমণে গিয়ে শেষ মুহূর্তে খেই হারিয়ে ফেলছিল মেসি-মার্টিনেজরা। তবে দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে অসাধারণ নৈপুণ্যে দলের অপেক্ষার অবসান ঘটান মার্টিনেজ। বাঁ দিক থেকে মেসির বাড়ানো ক্রস ডি-বক্সে পেয়ে শূন্যে লাফিয়ে দুর্দান্ত ভলিতে ঠিকানা খুঁজে নেন ইন্টার মিলান ফরোয়ার্ড। তার অসাধারণ গোলেই পেরুর বিপক্ষে শেষ পর্যন্ত জয় মিলেছে আর্জেন্টিনার। বছরটি শেষ হলো দারুণভাবে।
দুর্দান্ত এই গোলে আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে ছুঁয়ে ফেলেছেন মার্টিনেজ। আর্জেন্টিনার জার্সিতে এখন তার গোল সংখ্যা ৩২টি। জাতীয় দলের হয়ে এতটি গোলই করেছিলেন ম্যারাডোনা। একই সঙ্গে এই গোল দিয়ে আর্জেন্টিনার সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় পঞ্চম স্থানে উঠে এলেন এই তারকা। মার্টিনেজের এমন দারুণ পারফরমেন্স গ্যালারীতে বসে উপভোগ করেছেন তার পুরো পরিবার। যে কারণে উচ্ছ্বাসটা আরও বেশি তার, ‘আমি খুশি কারণ আমার পুরো পরিবার এখানে এসেছে এবং আমি সবসময় আমার সেরাটা দিতে চাই। এই বছরটি খুব ইতিবাচক ছিল এবং ভাগ্যক্রমে আমরা জয় দিয়ে শেষ করেছি।’ তবে এখানেই তৃপ্ত নন লাউতারো। আরও বেশি উন্নতি করতে চান বলেই জানান তিনি। ম্যাচ শেষে টিওয়াইসি স্পোর্টসের সঙ্গে আলাপকাপে বলেন, ‘পারফরম্যান্স, গোল ও ম্যাচের দিক থেকে এটা অসাধারণ একটা বছর ছিল। আমাদের খেলা চালিয়ে যেতে হবে এবং প্রতিনিয়ত উন্নতি করতে হবে।’
এরকম দর্শনীয় গোলের ক্ষেত্রে অনেক সময়ই গোলের উৎস লোকে মনে রাখে না। তবে মার্টিনেসের চোখধাঁধানো গোলটির ক্ষেত্রে সহায়তাকারীর নামটাও স্মরণীয় হয়ে থাকবে। সেটি মেসি বলেই শুধু নয়, এই গোলটি বানিয়ে দিয়েই যে দারুণ এক রেকর্ড স্পর্শ করলেন আর্জেন্টাইন জাদুকর! এই গোল দিয়েই আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি অ্যাসিস্টের রেকর্ড স্পর্শ করলেন আর্জেন্টাইন জাদুকর। আগে থেকেই চূড়ায় থাকা ল্যান্ডন ডনোভান পেলেন একজন সঙ্গী। আন্তর্জাতিক ফুটবলে এই নিয়ে ৫৮ গোলে সহায়তা করলেন মেসি। যুক্তরাষ্ট্রের সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের একজন ডনোভান ম্যাচ খেলেছিলেন ১৫৭টি। মেসি তার পাশে নাম লেখালেন ১৯১ ম্যাচ খেলে। কেবল ১২৮ ম্যাচ খেলেই ৫৭টি গোলে সহায়তা করে চূড়ার খুব কাছেই আছেন নেইমার।
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের জয়ে ফেরার দিনে ফের হোঁচট খেয়েছে ব্রাজিল। আগের ম্যাচে ভেনেজুয়েলার কাছে পয়েন্ট হারানোর পর এবার ঘরের মাঠে উরুগুয়ের সাথেও পয়েন্ট ভাগাভাগি করেছে দরিভাল জুনিয়রের দল। ১-১ গোলে শেষ হয় দুই সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের লড়াই। নিজেদের মাঠে পিছিয়ে পড়ে শেষ পর্যন্ত পরাজয় এড়িয়েছে সেলেসাওরা। দ্বিতীয়ার্ধে ফেদেরিকো ভালভার্দের গোলে এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। লিডটা বেশীক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। ৭ মিনিট পরেই ব্রাজিলকে সমতায় ফেরান গারসন।
টানা দুই জয়ে ছন্দে ফেরার আভাস দেওয়া ব্রাজিল টানা দুই ড্রয়ে পিছিয়ে নেমে গেছে পাঁচে। ১২ ম্যাচে পাঁচ জয় আর তিন ড্রয়ে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের পয়েন্ট ১৮। পাঁচ জয়ের সঙ্গে পাঁচ ড্রয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে আছে উরুগুয়ে। সমান ম্যাচে আট জয় ও এক ড্রয়ে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা। ১২ ম্যাচে মাত্র একটিতে জয় পাওয়া পেরু ৭ পয়েন্ট নিয়ে আছে দশম স্থানে। কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে তিনে উঠে এসেছে ইকুয়েডর। দুটি দলেরই পয়েন্ট ১৯। শেষ চার ম্যাচের তিনটিতেই হারা কলম্বিয়া গোল পার্থক্যে পিছিয়ে নেমে গেছে চারে।