মাকার্স র‍্যাশফোর্ড বিশ্বকাপের পরে যে অবিশ্বাস্য ছন্দে ছিলেন তাতে সম্প্রতি কিছুটা ভাটা পড়েছিল। বিশ্বকাপ বিরতির পর প্রায় প্রতি ম্যাচে জালের দেখা পাওয়া এই ফরোয়ার্ড গত দেড় মাসে পাননি একটিও গোল। মূল তারকার ছন্দহীনতায় ভুগছিল ইউনাইটেডও।

তবে খারাপ সময় বেশি দীর্ঘ হতে দেন নি র‍্যাশফোর্ড। দারুণ এক গোলে খরা কাটালেন, জেতালেন দলকে।ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বুধবার রাতে র‌্যাশফোর্ডের গোলেই ব্রেন্টফোর্ডকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টারের দলটি। ম্যাচের ২৭ তম মিনিটে দারুণ এক ভলিতে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন এই তারকা ইংলিশ ফরোয়ার্ড।

এবারের লিগে ২৮ ম্যাচে র‌্যাশফোর্ডের গোল হলো ১৫টি, এর ১১টিই বিশ্বকাপের পর। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সংখ্যাটা ২।

আসর শুরুর প্রথম দুই রাউন্ডেই হেরেছিল ইউনাইটেড। এর মধ্যে দ্বিতীয় ম্যাচে ব্রেন্টফোর্ডের মাঠে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল টেন হাগের দল।দাপুটে পারফরম্যান্সে সেই ক্ষতে প্রলেপ দিল তারা, তিন ম্যাচ পর ফিরল জয়ের পথে।

এ জয় কিছুটা হলেও স্বস্তি এনে দিবে রেড ডেভিলস শিবিরে। সর্বশেষ তিন ম্যাচে শোচনীয় পারফরম্যান্সের পরে আসা এ জয়ে আবার কক্ষপথে ফিরল ইউনাইটেড।

২৮ ম্যাচে ১৬ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৫৩ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে আছে ইউনাইটেড।একই সময়ে শুরু আরেক ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের মাঠে ৫-১ গোলে জয়ী নিউক্যাসল ইউনাইটেডের পয়েন্টও সমান ৫৩। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে তারা আছে তিন নম্বরে।তাদের সমান ২৮ ম্যাচে ৬৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ম্যানচেস্টার সিটি। এক ম্যাচ বেশি খেলা আর্সেনাল ৭২ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে।