প্রায় এক যুগ পর সাবিনা খাতুনদের অনুশীলনে দেখা যায়নি বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটনকে। আগের দিন কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন তিনি। নিজের অবস্থানে অনড় থেকে শনিবার জাতীয় নারী দলের অনুশীলনে অনুপস্থিত থাকেন ছোটন। এমনকি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) কর্মকর্তাদের ডাকেও সাড়া দিচ্ছেন না এই কোচ।

দীর্ঘ ১২ বছর ধরেই সিনিয়র ও জুনিয়র নারী দলের অনুশীলনে সব সময় উপস্থিত ছিলেন ছোটন। তার হাত ধরেই বদলে গেছে বাংলাদেশের নারী ফুটবলের চিত্র। তাই মেয়েদের অনুশীলনে সেই কোচ না থাকায় তার অভাব সবাই অনুভব করেছেন প্রকটভাবে। গোলাম রব্বানী ছোটনের অনুপস্থিতিতে কাল সাবিনাদের প্রশিক্ষণ দেন সহকারী কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু ও তার স্ত্রী অনন্যা।

অনুশীলনের এক ফাঁকে লিটু বলেন, ‘খেলোয়াড়ী জীবনে সবার আগে ছোটন স্যারকে পেয়েছিস মাঠে। কোচিং স্টাফে আসার পরও উনাকে সবার আগেই মাঠে দেখেছি। এমনও দিন গেছে যে, শারীরিক অসুস্থতা নিয়েও মাঠে এসেছিলেন তিনি। অথচ আজ সেই প্রিয় কোচ মাঠে নেই। এই প্রথম উনার অভাব প্রকটভাবে সবাই অনুভব করছি।’

বিশ্বস্ত সুত্রে জানা গেছে, আগামী বুধবার পর্যন্ত বাফুফের সঙ্গে থাকলেও মেয়েদের অনুশীলনে মাঠে যাবেন না অভিমানী কোচ ছোটন। দুয়েকদিনের মধ্যেই কোচের পদ থেকে নিজের পদত্যাগের চিঠি বাফুফেতে দেবেন তিনি। সূত্রটি আরও জানায়, বাফুফের ব্রিটিশ টেকনিক্যাল ডিরেক্টর পল থমাস স্মলি কয়েক দফা বিদায়ের কথা বলেছেন নিজের মুখেই। অথচ খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের কাছ থেকে বিদায় নিয়েও, বেতন ইস্যুতে বাফুফের সঙ্গে দর-কষাকষির পর আবার থেকে যাচ্ছেন। তবে দায়িত্ব ছাড়ার ব্যাপারে অনড় গোলাম রব্বানী ছোটন। যার প্রমাণ তিনি দিয়েছেন শনিবার মেয়েদের অনুশীলনে মাঠে না থেকে।

বলা যায় হঠাৎ করেই বাংলাদেশ জাতীয় ও বয়সভিত্তিক নারী ফুটবল দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বাফুফের সঙ্গে আর কাজ না করার সিদ্ধান্ত নেন। তাকে ছাড়াই শনিবার বিকালে সাবিনারা অনুশীলন করলেও এদিন দুপুরে বাফুফের নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার কিরণ ছোটনকে কাজে ফেরার জন্য অনুরোধ করেছিলেন। কিন্তু সেই অনুরোধে সাড়া দেননি অসন্তোষ নিয়ে বিদায় নিতে চাওয়া ছোটন। কিরণের সঙ্গে আলাপের পর ছোটন বলেন, ‘কিরণ আপা আমার অত্যন্ত প্রিয় ও শ্রদ্ধাভাজন একজন মানুষ। তার প্রতি আমার সম্মান ও ভালোবাসা আগের মতই আছে। তবে আমি আমার সিদ্ধান্তে অটল।’

আলোচনার জন্য কিরণ বাফুফে ভবনে ছোটনকে আসার অনুরোধ করেছিলেন। কিন্তু সেখানে না যাওয়ার কথা জানিয়ে ছোটন বলেছেন তিনি আর অনুশীলন করাবেন না। কিরণ ছাড়াও বাফুফের অনেকেই ছোটনকে কাজে ফেরার অনুরোধ করলেও সবার অনুরোধই প্রত্যাখ্যান করেছেন এই কোচ। বাফুফের সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিন অনুরোধ করলেও তিনি তার অবস্থান পরিবর্তন করবেন না বলে জানান ছোটন, ‘সভাপতি অত্যন্ত শ্রদ্ধেয় ব্যক্তিত্ব, কিন্তু আমার ব্যক্তি স্বাধীনতা রয়েছে। আমি আর কাজ করতে চাই না। সেই অবস্থানেই থাকব।’ জানা গেছে, মে মাসের শেষ সপ্তাহ চললেও, এখনও এপ্রিল মাসের সম্মানী পাননি ছোটন।