আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করেছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা। গতকাল বিকালে মতিঝিলস্থ বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনের সভাকক্ষে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এই দলের তালিকা প্রকাশ করেন তিনি। ঘোষিত দলে নেই প্রাথমিক স্কোয়াডে থাকা এলিটা কিংসলে, শাহরিয়ার ইমন ও সাজ্জাদ।

ভারতের ব্যাঙ্গালুরুতে আগামী ২১ জুন থেকে ৪ জুলাই পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। এ টুর্নামেন্টে খেলার আগে কম্বোডিয়ায় একটি ফিফা প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ দল। কম্বোডিয়ার নমপেনে ১৫ জুন স্বাগতিকদের বিপক্ষে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচ শেষে সাফ খেলতে ১৬ জুন কম্বোডিয়া থেকেই ব্যাঙ্গালুরু যাবে লাল-সবুজরা। এর আগে ১২ জুন জামাল ভূঁইয়ারা একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবেন কম্বোডিয়া প্রিমিয়ার লিগের দল টিফি আর্মি ফুটবল ক্লাবের বিপক্ষে। ফলে ঘোষিত দল নিয়েই আজ দুপুরে কম্বোডিয়ার উদ্দেশ্যে রওয়ানা হবেন কোচ ক্যাবরেরা। তবে ভিসা জটিলতায় ২৩ জনের দলের সঙ্গে যেতে পারছেন না ডিফেন্ডার বিশ্বনাথ ঘোষ ও ঈসা ফয়সাল। তাই এ দুইজনকে ঢাকায় রেখেই বাকি ২১ জনকে নিয়ে যাচ্ছেন কোচ। আগামীকাল বিশ্বনাথ ও ফয়সালের ভিসা পাওয়ার প্রত্যাশা করছে বাফুফে। ভিসা পেলে তাদেরকে পরবর্তীতে কম্বোডিয়া পাঠানো হবে।

ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর চলমান বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) স্থানীয়দের মধ্যে সবচেয়ে বেশি গোল করেছেন ঢাকা আবাহনীর ফরোয়ার্ড এলিটা কিংসলে। বিপিএলে এখন পর্যন্ত ৯ গোল করলেও সাফের চূড়ান্ত স্কোয়াডে তাকে রাখেননি কোচ ক্যাবরেরা। কাল দল ঘোষণার সময় তিনি বলেন,‘যারা দলে নেই তারাও প্রস্তুতি ভালো নিয়েছে, কঠোর পরিশ্রম করেছে। কিন্তু কেউ কেউ চোটের কারণে বাদ পড়েছে। এই পরিস্থিতি আমাদের সামাল দিতে হয়েছে। আমরা বিশ্বাস করি, যোগ্যদের নিয়েই আমরা দল গুছিয়েছি।’

সাফে এবারই প্রথম দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে দুই দল অংশ নিচ্ছে। এদের মধ্যে ‘বি’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে লেবানন। এবারের সাফে অংশ নেয়া আট দলের মধ্যে র‌্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে ভালো অবস্থান তাদের। বলা যায় গ্রুপ সেরা হওয়ার সম্ভাবনা বেশি লেবাননেরই। তাই বাংলাদেশ গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা হয়ে সেমিফাইনালে খেলার বিকল্প ভাবনা তৈরি করেছে বলে জানান কোচ ক্যাবরেরা। তার কথায়, ‘লেবানন আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। আমরা মালদ্বীপ এবং ভুটানকে নির্ধারণ করেছি আমাদের লক্ষ্য পূরণের জন্য।’ ক্যাবরেরা যোগ করেন, ‘সাফে সাম্প্রতিক সময়ে আমরা মালদ্বীপকে হারাতে পারিনি ঠিক। তবে শ্রীলঙ্কায় চার জাতি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ জিতেছিল।’

সর্বশেষ ১৪ বছর আগে সাফের ফাইনালে খেলেছিল বাংলাদেশ পুরুষ দল। আর গেল বছর এই টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে লাল-সবুজের মেয়েরা। এছাড়া সাফের অন্য আসরগুলোতেও বাংলাদেশ নারী দল অহরহ শিরোপা জিতছে। নারীদের এমন ধারাবাহিক সাফল্য এবং নানা সমালোচনায় জর্জরিত বাফুফে- জামালদের জন্য এসব চাপ তৈরি করে কিনা? এমন প্রশ্নের জবাবে জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেন,‘চাপ তো মিডিয়ার।’ পরে ব্যাখ্যা দিয়ে তিনি যোগ করেন, ‘মিডিয়া এবং সমর্থকরা আরও অনেকে অনেক বিষয় আলোচনা ও সমালোচনা করবে। আমরা ফুটবলাররা সেদিকে মনোযোগ দেই না। আমরা নিজেদের খেলাতেই মনোযোগ রাখি।’

২০১৩ সাল থেকে জাতীয় দলে খেললেও এখন পর্যন্ত সাফের গ্রুপ পর্বের গন্ডি পেরুতে পারেননি জামাল। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘কেবল আমি নই, সবাই চায় বাংলাদেশকে চ্যাম্পিয়ন করতে।’ সাফের গেল আসর নিয়ে জামাল বলেন, ‘গত বছর আমরা শেষ মুহূর্তে বাদ পড়েছি। কিছুদিন আগে সহ-সভাপতি (কাজী নাবিল) বলেছেন শেষ মুহূর্তে স্টুপিড গোল হজমে আমরা হেরেছি। এটা সত্যি।’ দল নিয়ে জামাল বলেন, ‘এই দলে আমি ও সোহেল বেশি অভিজ্ঞ। গত সাফ এবং এই সাফের দল একই। আমাদের নিয়ে কিন্তু আলোচনা নেই। কারণ আমরা আন্ডারডগ হিসেবেই যাচ্ছি টুর্নামেন্ট খেলতে।’