স্বপ্নটা বড়ই ছিল নোয়াহ লাইলসের। উসাইন বোল্টের পর প্রথম পুরুষ স্প্রিন্টার হিসেবে বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে ২০০ মিটার জয়ের হ্যাটট্রিকের স্বপ্ন। কিন্তু গতকাল সেই স্বপ্নটা ‘ডাবল’ হয়ে গেল লাইলসের। ২০০ মিটারে হ্যাটট্রিক করতে বুদাপেস্টে গিয়ে যে ১০০ মিটারটাও জিতে গেলেন মার্কিন স্প্রিন্টার। নিজের প্রিয় ইভেন্ট ২০০ মিটারটা হাতে আছেই। উসাইন বোল্টের পরে আর কেউ ১০০ ও ২০০ মিটার স্প্রিন্টের ‘ডাবল’ পাননি বিশ্ব অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপে।
বুদাপেস্টে গতকাল দিনের শুরুতেও ১০০ মিটার জয়ে ফেবারিট ছিলেন না লাইলস। অলিম্পিকের দ্রুততম মানব মার্চেল ইয়াকবস থাকলেও ফেবারিটের তকমাটা বরাদ্দ ছিল লাইলসের মার্কিন সতীর্থ ফ্রেড কার্লির জন্য। সেই কার্লি, ২০২২ সালে ইউজিনে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে দ্রুততম মানবের খেতাব জিতেছিলেন যিনি। বুদাপেস্টে এদিন সবাইকে বিস্মিত করে কার্লি ও ইয়াকবস, দুজনের কেউই ফাইনালে উঠতে পারলেন না। কার্লিং সেমিফাইনালে নিজের হিটে তৃতীয় ও ইয়াকবস পঞ্চম হয়ে বিদায় নেন।
ইয়াকবসের সঙ্গে একই সেমিফাইনালে দৌড়ানো লাইলস ৯.৮৭ সেকেন্ড সময় নিয়ে প্রথম হয়েই ওঠেন ফাইনালে ৯.৮৭- এটি ছিল মৌসুমে তার সেরা টাইমিং। সেই লাইলস বিশ্বের দ্রুততম মানব হলে ৯.৮৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে। বতসোয়ানার জাতীয় রেকর্ড ৯.৮৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে রুপা জিতেছেন লেৎসিলে তেবোগো। আর ফটো ফিনিশে জ্যামাইকার অবলিক সেভিলকে চারে ঠেলে ব্রোঞ্জ জিতে কেঁদে ভেসেছেন গ্রেট ব্রিটেনের ঝারনেল হিউজ। সেভিল ও হিউজ, দুজনই সময় নিয়েছেন ৯.৮৮ সেকেন্ড।
আগামী শুক্রবার ২০০ মিটারের ফাইনাল। লাইলস ‘ডাবল’ পাবেন কি না কে জানে! তবে ১০০ মিটারটা প্রিয় ইভেন্ট না হলেও লাইলস কয়েক দিন আগে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছিলেন তার পক্ষে ৯.৬৫ সেকেন্ডে ১০০ মিটার দৌড়ানো সম্ভব। সেটি দেখে গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফ্রেড কার্লি বলেছিলেন লাইলস তা করতে পারলেও তিনি আরও জোরে দৌড়াতে পারবেন। কিন্তু লাইলসের সঙ্গে দৌড়ানো হলো না কার্লির, তিনি যে ফাইনালেই উঠতে পারলেন না।