২০২৩ সালে বছরব্যাপী নতুন নতুন খেলা আর সংস্কারে যেন নতুনত্বে সেজেছে বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশন। সেই সঙ্গে যোগ হয়েছে আন্তর্জাতি টেনিস ফেডারেশনের (আইটিএফ) দেওয়া ‘হোয়াইট লেবেল রিকগনিশন’ স্বীকৃতি। যার মাধ্যমে সর্বাধিক পেশাদার যুগে প্রবেশ করল দেশের টেনিস। মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত এক সংবাদ সম্মেলনে এই স্বীকৃতির মোড়ক উম্মোচন করেন টেনিস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পদাক আবু সাঈদ মোহাম্মদ হায়দার ও সহ-সভাপতি অ্যাডভোকেট মোতাহার হোসেন।

গত বছর নির্বাচনে জিতে ১ জুলাই ফেডারেশনের দায়িত্বে বসে টেনিসের বর্তমান কমিটি। এরপর গত দেড় বছরে নানা খেলাধ‚লায় মজে ছিলেন শিশু-কিশোররা। দেশে ঘরোয়া আসরের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট হয়েছে বেশ ক’টি। তাই আইটিএফের এই স্বীকৃতিতে বেশ খুশী কর্তারা। এ প্রসঙ্গে সাবেক তারকা খেলোয়াড় খালেদ আহমেদ বলেন, ‘১৯৭২ সালে বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশন গঠনের পর এই প্রথম বাংলাদেশের টেনিস এই স্বীকৃতি পেয়েছে। এটা আমাদের জন্য গর্বের।’ বর্তমান সাধারণ সম্পাদক হায়দার বলেন, ‘হোয়াইট লেবেল রিকগনিশনের ফলে এখন আমরা সব ধরনের টুর্নামেন্টের আয়োজন করতে পারবো। বিদেশি জাজ ও রেফারিরা এলে আমাদের আর বাড়তি খরচা করতে হবে না। তাছাড়া আগামী ফেব্রæয়ারিতে প্রথমবারের মতো দেশি-বিদেশি সাবেক খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে মাস্টার্স টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য আমাদের প্রস্তাবকে গ্রহন করেছে আইটিএফ।’ সহ-সভাপতি মোতাহার হোসেনের কথা, ‘স্মার্ট ক্রীড়াঙ্গণে আগেই প্রবেশ করেছে বাংলাদেশ টেনিস ফেডারেশন। বিদেশিরা নিবন্ধন করছে ভিসা বা মাস্টার কার্ডের মাধ্যমে। আমাদের লেনদেনও হচ্ছে ক্যাশলেস (নগদহীন)। তাই আমার মনে হয়, ক্রীড়াঙ্গনে আমরাই প্রথম স্মার্ট ফেডারেশনে পরিণত হয়েছি।’

এদিকে আজ থেকে শুরু হচ্ছে বিজয় দিবস টেনিস টুর্নামেন্টের খেলা। চার দিনব্যাপী টুর্ণামেন্টে অন‚র্ধ্ব-১২, ১৪ ও ১৬ বছরের বালক ও বালিকারা একক ইভেন্টে খেলবেন।