দক্ষিণ আফ্রিকা-ভারত দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে সেঞ্চুরিয়ানে বৃষ্টিবিঘিœত প্রথম দিনে কাগিসো রাবাদার তোপের পরও ভারতের ত্রাতা হয়ে রইলেন লোকেশ রাহুল। সারাদিনে খেলা হয়েছে মোটে ৫৯ ওভার। দুই সেশনের মতো খেলার হওয়ার পর তুমুল বৃষ্টি শুরু হলে ম্যাচ বন্ধ হয়ে যায়। এর আগে ৮ উইকেটে ২০৮ রান করে ভারত।
টস জিতে ভারতকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই প্রোটিয়া বোলারদের তোপে কোণঠাসা হয়ে পড়ে সফরকারীরা। ২৪ রানের মধ্যে তারা হারায় ৩ উইকেট। দলীয় ১৩ রানের মাথায় রাবাদাকে পুল করতে গিয়ে লং লেগে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা (৫)। আত্মবিশ্বাসী শুরু করলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি জশস্বী জ্যাসওয়েল। টেস্টে অভিষিক্ত নান্দ্রে বার্জারের প্রথম শিকার হয়ে তিনি ফেরেন ১৭ রান করে। বুক সমান উচ্চতার ক্যাচ লুফে নেন উইকেটরক্ষক ভেরেন। নিজের পরের ওভারে আরও এক উইকেট নেন বার্জার। লেগ সাইডে বেরিয়ে যাওয়া বল শুভমান গিলের (২) গ্লাভস স্পর্শ করে উইকেটরক্ষককের হাতে গেলেও প্রথম দেখায় বুঝতে না পেরে আম্পায়ার নটআউট দিয়েছিলেন। রিভিউ নিয়ে জিতে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। চতুর্থ উইকেটে বিরাট কোহলি ও শ্রেয়াস আয়ার কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন। তাদের জুটিতে আসে ৬৮ রান। ৩১ রান করা আয়ারকে বোল্ড করে এই জুটি ভাঙেন রাবাদা। কিছুক্ষণ পর সেট ব্যাটার কোহলিকেও (৩৮) উইকেটরক্ষকের ক্যাচ বানান এই পেসার। এরপর রবিন্দ্রন অশ্বিন (৮) আর শার্দুল ঠাকুরকে (২৪) আউট করে নিজের ফাইফার পূরণ করেন রাবাদা। ১ রান করে মার্কো জানসেনের বলে বোল্ড হন জাসপ্রিত বুমরাহ। কিন্তু লোকেশ রাহুল একটা প্রান্ত ধরে লড়াই চালিয়েই যাচ্ছেন। যখন যাকে সঙ্গী হিসেবে পাচ্ছেন, দায়িত্ব নিয়ে দলকে এগিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছেন এই ব্যাটার। এরই মধ্যে ফিফটি করে ফেলেছেন। ১০৫ বলে ১০ চার আর ২ ছক্কায় ৭০ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। ভারতের শেষ ভরসা এই রাহুলই। দক্ষিণ আফ্রিকার কাগিসো রাবাদা ৪৪ রান খরচায় একা নিয়েছেন ৫ উইকেট। ২ উইকেট শিকার অভিষিক্ত নান্দ্রে বার্জারের।