সেঞ্চুরিয়নে মাত্র আড়াই দিনেই ভারতকে ইনিংস ব্যবধানে গুড়িয়ে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই সুখস্মৃতি নিয়েই আজ থেকে কেপটাউন টেস্ট শুরু করতে যাচ্ছে প্রোটিয়ারা। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ এই টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন ডিন এলগার। জয় দিয়েই এলগারের বিদায়কে স্মরণীয় করে রাখার লক্ষ্য প্রোটিয়াদের। অন্যদিকে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে এই ম্যাচে জয় ছাড়া অন্য কিছুই ভাবছে না ভারত। বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় দেওয়ার ঘোষণা আগেই দিয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক এলগার। সেঞ্চুরিয়ানে প্রথম টেস্টের প্রথম সেশনে নিয়মিত অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ইনজুরিতে ছিটকে গেলে ম্যাচের বাকী সময়ে দলকে নেতৃত্ব দেন এলগার। দ্বিতীয় টেস্টেও খেলতে পারবেন না বাভুমা। তার জায়গায় দলকে নেতৃত্ব দিবেন এলগার। ২০১৭ সালে টেস্ট অধিনায়ক হবার পর ১৭ ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তার অধীনে ৯ জয়, ৭টি হার ও ১টি ম্যাচ ড্র করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচেও দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে উচ্ছসিত এলগার, ‘দেশকে প্রতিনিধিত্ব করা গর্বের বিষয়। এরমধ্যে অধিনায়ক হয়ে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি। অনুভূতিটা আসলেই অন্যরকম। সবসময় দলের জন্য অবদান রাখতে চেষ্টা করেছি। এবারও এর কমতি হবে না। শেষ ম্যাচে নিজের সেরা পারফরমেন্স উজার করে দিতেই মাঠে নামবো।’ প্রথম টেস্ট দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন এলগার। প্রথম ইনিংসে ১৮৫ রানের অসাধারন ইনিংস খেলেন তিনি। তার ইনিংসের উপর ভর করে সেঞ্চুরিয়ান টেস্ট ইনিংস ও ৩২ রানে জিতেছিলো দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় টেস্ট জিতে সিরিজ জয় নিশ্চিত করতে চান এলগার, ‘আমাদের লক্ষ্য থাকবে ম্যাচ জয়। তাহলেই সিরিজ জিততে পারবো। ভারত ঘুড়ে দাঁড়াতে মরিয়া থাকবে, কিন্তু তাদের ছাড় দেওয়া যাবে না।’
১৯৯২ সাল থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ খেলছে ভারত। এখন পর্যন্ত একবারও সিরিজ জিততে পারেনি টিম ইন্ডিয়া। প্রথম টেস্টে হেরে এবারও সেই স্বপ্ন ধুলিসাৎ হয়েছে তাদের। তবে ২০১০ সালের মত সিরিজ সমতায় শেষ করার সুযোগ রয়েছে ভারতের।

ঐ সফরে সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে তিন ম্যাচের সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করেছিলো টিম ইন্ডিয়া।