সুদূর শ্রীলঙ্কায় বসে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) চারবারের সভাপতি কাজী মো. সালাউদ্দিনের খবর নিলেন তার একসময়ের লঙ্কান সতীর্থ ডিফেন্ডার পাকির আলী। গতকাল সমাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এই প্রতিবেদককে তিনি প্রশ্ন করেন,‘সালাউদ্দিন ভাই এখন কেমন আছেন’? গত ১৬ ডিসেম্বর মতিঝিলস্থ বাফুফে ভবনে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের নতুন নামফলক উন্মোচনের পর হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েন কাজী সালাউদ্দিন। পরে জানা যায়, তার হৃদযন্ত্রে কয়েকটি ব্লক ধরা পড়েছে। হাসপাতালে নেয়ার পর গত ২৮ ডিসেম্বর সালাউদ্দিনের বাইপাস সার্জারি হয়। বর্তমানে নিবিড় পর্যবেক্ষণ থাকা বাফুফে সভাপতিকে সহসা কেবিনে স্থানান্তর করা হবে বলে বিশ্বস্ত সুত্র জানায়। এরই মধ্যে তার খেলোয়াড়ী জীবনের সতীর্থরা খোঁজ-খবর নিয়েছেন। শ্রীলঙ্কার কলম্বো থেকে তার সুস্থতা কামনা করেছেন পাকির আলী।
কয়েকদিন আগে সালাউদ্দিনের বাইপাস সার্জারি সফল হয়েছে জেনে পাকির আলী বলেন, ‘সালাউদ্দিন ভাইয়ের সঙ্গে আমার অনেক স্মৃতি। এক সঙ্গে একই ক্লাবে খেলেছি। তার কোচিংয়েও খেলেছি। তিনি বাংলাদেশের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকার। তার অসুস্থতার খবর শুনে খারাপ লাগছে। আশা করছি, তিনি দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন সালাউদ্দিন ভাই।’
দেশ স্বাধীনের আগে এক মৌসুম মোহামেডানে খেলেছেন কাজী সালাউদ্দিন। এরপর আবাহনীতে বাকি ক্যারিয়ার শেষ করেন তিনি। ১৯৮১ থেকে ১৯৮৪ সাল পর্যন্ত সালাউদ্দিনের সঙ্গে একই ক্লাবে (তৎকালীন ঢাকা আবাহনী ক্রীড়া চক্র) খেলেছেন লঙ্কান ডিফেন্ডার পাকির আলী। এরপর সালাউদ্দিন যখন আকাশী-হলুদ জার্সিধারীদের কোচ হন তখনও তার অধীনে খেলেন ৭০ বছর বয়সী কোচ পাকির আলী। তিনি শুধু আবাহনীতেই খেলেননি, বাংলাদেশের কোচিংও করিয়েছেন। খেলা ছেড়ে দেয়ার পর পাকির আলী ঢাকায় এসে পিডাব্লিউডি, শেখ জামাল ধানমন্ডি ও সর্বশেষ পুলিশ এফসির হয়ে কোচিং করিয়েছেন। বর্তমানে কলম্বোতে বিমান বাহিনী দলে কোচ পদে যুক্ত আছেন তিনি।