যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রী নাজমুল হাসান পাপন বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম পরিদর্শন করবেন আজ। এর আগে গত ২৪ জানুয়ারি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) শীর্ষ কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক শেষে নতুন ক্রীড়া মন্ত্রী পাপন গণমাধ্যমকে বলেছিলেন, তিনি এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সাধারণ সভায় যোগ দিয়ে দেশে ফেরার পর বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম পরিদর্শন করবেন। তার এই পরিদর্শনের প্রধান কারণ, স্টেডিয়ামের সংস্কার কাজের সর্বশেষ অবস্থা পর্যবেক্ষণ এবং আগামী অক্টোবরে নারী সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজনের জন্য প্রয়োজনীয় কাজগুলো করা সম্ভব কিনা তা দেখা। দেশে ফিরে বেশি সময় নেননি নাজমুল হাসান পাপন। আজই তিনি দেশের সবচেয়ে মর্যাদার ভেন্যুটি পরিদর্শনে আসবেন। গতকাল যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। মন্ত্রণালয় এক প্রেসনোটে জানায়, আজ দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে পাপন আসবেন বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে। এ সময় জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের উর্ধ্বতন কর্মকর্তাগণ, সংস্কার কাজে সম্পৃক্ত ব্যক্তিবর্গ এবং বাফুফের শীর্ষ কর্মকর্তারা উপস্থিত থাকবেন। বাফুফের সঙ্গে দীর্ঘ বৈঠকের পর মন্ত্রী বলেছিলেন, নির্ধারিত ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যেই তিনি সংস্কার কাজ শেষ করার চেষ্টা করবেন। ওই সময় গণমাধ্যম থেকে মন্ত্রীকে বলা হয়েছিল, কিছু কাজ জরুরি ভিত্তিতে করে দিলে অক্টোবরে নারী সাফ এই স্টেডিয়ামে আয়োজন সম্ভব। তখন মন্ত্রী বলেছিলেন, আমি ফেব্রুয়ারির প্রথমদিকে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামসহ কয়েকটি ভেন্যু পরিদর্শন করবো। তখন দেখবো বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামের কি অবস্থা।’
ফুটবল সংশ্লিষ্টদের ধারণা, মন্ত্রীর বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম পরিদর্শনের পরই বোঝা যাবে কবে নাগাদ এই ভেন্যুতে ফুটবল ফিরবে। মন্ত্রী যেদিন স্টেডিয়াম পরিদর্শন করবেন, তার পরদিনই এখানে শুরু হবে দু’দিনব্যাপি জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের খেলা। সংস্কার কাজের অংশ হিসেবে নতুন অ্যাথলেটিক্স ট্র্যাক বসানোর কাজ শেষ হয়েছে বেশ কয়েক মাস আগেই।