হুয়াংজু ও বেইজিংয়ে দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলার কথা ছিলো আর্জেন্টিনার। তবে লিওনেল মেসি ক্লাবের হয়ে দেশটিতে গিয়ে না খেলায় অনাকাঙ্খিত পরিস্থিতিতে তা বাতিল হয়ে গেল। প্রীতি ম্যাচ দুটি এবার যুক্তরাষ্ট্রে খেলবে আর্জেন্টিনা, তবে বদলে গেছে একটি প্রতিপক্ষও। গতপরশু রাতে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) জানিয়েছে, ফিলাডেলফিয়ায় ২২ মার্চ এল সালভাদর ও ২৬ মার্চ লস এঞ্জেলসে নাইরেজিরায় বিপক্ষে খেলবেন লিওনেল মেসিরা।

এর আগে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে হুয়াংজু ও আইভরি কোস্টের বিপক্ষে বেইজিংয়ে খেলার সূচি ছিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের। কিন্তু ঝামেলা বাধে গত ৪ মার্চ ইন্টার মায়ামির প্রাক মৌসুম সফরের ম্যাচে। সেদিন হংকং নির্বাচিত একাদশের বিপক্ষে নেমেছিল মেসির দল মায়ামি। ম্যাচ দেখতে পুরো গ্যালারি ছিলো ভরপুর। দর্শকরা ১২৫ ডলার করে টিকেট কেটে মেসির খেলা দেখতে এসেছিলেন। কিন্তু পুরো ম্যাচে বেঞ্চে বসে থাকেন মেসি, মাঠে নামেননি। এতে ক্ষুব্ধ হয়ে পড়েন দর্শকরা, দেখান তীব্র প্রতিক্রিয়া। তাদের টাকা ফেরত চেয়ে সেøাগান দেন। মেসি যদিও জানান তার না খেলার কারণ চোট।

চীনের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন চ্যানেলেও চলে সমালোচনা। ঘটনা আরও উত্তপ্ত হয় তিনদিন পর। জাপান সফরে ভিসেল কোবে ক্লাবের সঙ্গে ৩০ মিনিট খেলেন মেসি। এতে হংকংয়ে ক্ষোভ দ্বিগুণ হয়। চীন কর্তৃপক্ষও আর্জেন্টিনার সফর বাতিল করে দেয়। সম্প্রতি মেসি এক ভিডিও বার্তায় পরিস্থিতি শান্ত করার চেষ্টা করলেও তা যে হয়নি, বিষয়টি এখন বেশ পরিষ্কার।