গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল কিছুদিন ধরে। সেই আলোচনাকে সত্যি করে চলে এলো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা। নেতৃত্বে বদল আনার ঘোষণা দিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিটির অধিনায়কত্ব পেলেন প্যাট কামিন্স। ২০২৩ আসরে হায়দরাবাদকে নেতৃত্ব দেওয়া দক্ষিণ আফ্রিকার এইডেন মারক্রামের স্থলাভিষিক্ত হলেন কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ান তারকা পেসারকে গুরুদায়িত্বটি দেওয়ার কথা সোমবার নিশ্চিত করে ২০১৬ সালের শিরোপাজয়ীরা। আইপিএলে এর আগে কোনো দলের অধিনায়কত্ব করেননি কামিন্স। এমনকি টি-টোয়েন্টি লিগের কোনো দলেও নেতৃত্ব দিতে দেখা যায়নি তাকে। হায়দরাবাদে দায়িত্বটি পেলেন তিনি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসেবে সাফল্যের কারণেই।
অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে শুরু থেকেই অসাধারণ সব সাফল্য পেয়েছেন কামিন্স। তার নেতৃত্বেই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গত চক্রের ফাইনাল জেতে তাসমান সাগর পাড়ের দলটি। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তোলে তারা কামিন্সের অধিনায়কত্বেই। দুই ফাইনালেই ভারতকে হারায় অস্ট্রেলিয়া। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়ার জন্য ২০২৩ আইপিএল থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন কামিন্স। ২০২৪ আসরের জন্য নিলামে ফের নাম দেন তিনি।
গত ডিসেম্বরের ওই নিলামে তাকে নিয়ে ওঠে ঝড়।
আইপিএলের ইতিহাসে নিলামে প্রথমবার ২০ কোটির মাইলফলক স্পর্শ হয় কামিন্সকে দিয়ে। ২০ কোটি ৫০ লাখ রুপিতে তাকে দলে নেয় হায়দরাবাদ। সেই রেকর্ড অবশ্য টেকেনি বেশিক্ষণ। ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে মিচেল স্টার্ককে দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। ২০২০ থেকে ২০২২ সাল পর্যন্ত কলকাতায় খেলেছিলেন কামিন্স। এনিয়ে তিন মৌসুমে তিনজনকে অধিনায়কের দায়িত্ব দিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। ২০২২ সালে কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে অষ্টম হয়ে ১০ দলের আসর শেষ করে হায়দরাবাদ। এরপর মারক্রামের অধিনায়কত্বে গত আসরে তলানিতে ছিল দলটি। মারক্রামের নেতৃত্বে অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার টি-টোয়েন্টি লিগ এসএটোয়েন্টিতে দারুণভাবে এগিয়ে চলেছে সানরাইজার্স ইস্টার্ন। টানা দুই আসরে দলকে শিরোপা এনে দিয়েছেন তিনি।
আইপিএলের আসছে আসরের জন্য কোচিং প্যানেলেও বদল এনেছে হায়দরাবাদ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং গ্রেট ব্রায়ান লারার জায়গায় নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিউজিল্যান্ডের স্পিনিং অলরাউন্ডার ড্যানিয়েল ভেটোরিকে আগেই নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার ডেল স্টেইনের জায়গায় বোলিং কোচ হিসেবে নিউজিল্যান্ডের পেস বোলিং অলরাউন্ডার জেমস ফ্র্যাঙ্কলিনকে দায়িত্ব দিয়েছে হায়দরাবাদ।
আগামী ২২ মার্চ শুরু হবে এবারের আইপিএল। পরদিন ইডেন গার্ডেন্সে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মুখোমুখি হবে হায়দরাবাদ। এরপর ২৭ মার্চ ঘরের মাঠে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে খেলবে তারা।