এইতো কিছুদিন আগের ঘটনা- অনেক চেষ্টার পর কোচ জাভি এর্নান্দেসের মন বদলাতে সক্ষম হয় বার্সেলোনা। চুক্তির মেয়াদ পূর্ণ করতে আরেক মৌসুম থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। কিন্তু হঠাৎ করেই সবকিছু বদলে গেল। শেষ পর্যন্ত ক্লাবের পক্ষ থেকেই ছাঁটাই করা হলো এই স্প্যানিয়ার্ডকে। ক্লাবের ওয়েবসাইটে গতকাল এক বিবৃতিতে জাভির সঙ্গে চুক্তি শেষ করার ঘোষণা দেওয়া হয়েছে, ‘আজ শুক্রবার (গতকাল), বার্সেলোনা সভাপতি হুয়ান লাপোর্তা জাভি এর্নান্দেসকে জানিয়েছেন যে, ২০২৪-২৫ মৌসুমে তিনি মূল দলের কোচ থাকছেন না।’

বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের পুরোটা সময় বার্সেলোনায় কাটানো এবং দলটিকে অনেক সাফল্যে নেতৃত্ব দেওয়া জাভি কোচ হিসেবে এখানে বেশ সফল। কাম্প নউয়ে তার সকল অবদানের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছে ক্লাব, ‘কোচ হিসেবে তিনি যা করেছেন, সেই সঙ্গে খেলোয়াড় ও অধিনায়ক হিসেবে এখানে তার অসাধারণ ক্যারিয়ারের জন্য বার্সেলোনা তাকে ধন্যবাদ জানাতে চায়। ভবিষ্যতের জন্য তাকে শুভকামনা জানাচ্ছে ক্লাব। সেভিয়ার বিপক্ষে রোববারের অ্যাওয়ে ম্যাচে শেষবারের মতো দলকে কোচিং করাবেন তিনি।’

বার্সেলোনার ইতিহাসের সেরা ও সফল ফুটবলারদের একজন জাভি। খেলোয়াড়ি জীবনে দলটির হয়ে আটটি লা লিগা ও চারটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ী তারকা এই মিডফিল্ডার কোচ হিসেবে কাম্প নউয়ে ফেরেন ২০২১ সালের নভেম্বরে। ক্লাবটি তখন নানা সমস্যায় জর্জরিত। নড়বড় সেই দলকে দ্রুতই মজবুত করে তোলেন তিনি। পরের মৌসুমেই এনে দেন লা লিগা শিরোপা। কিন্তু চলতি মৌসুমে দলের হতাশাজনক পারফরম্যান্সে চাপ বাড়ছিল জাভির ওপর। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাদের অবস্থা তো আগে থেকেই যাচ্ছেতাই। টানা দুইবার গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পর এবার অবশ্য কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠতে পারে তারা। সব কিছু মিলিয়ে বাড়তি চাপকে কারণ দেখিয়ে গত জানুয়ারিতে হুট করে চলতি মৌসুম শেষে চলে যাওয়ার ঘোষণা দেন তিনি।

কোনোভাবেই নিজের সিদ্ধান্তে পরিবর্তন না করার কথা বললেও, গত এপ্রিলে ক্লাব কর্তৃপক্ষের সঙ্গে বিশদ আলোচনার পর বদলে যায় জাভির ভাবনা। বার্সেলোনার কোচ হিসেবে চুক্তির আরেকটি মৌসুম থাকার কথা নিশ্চিত করেন তিনি। এরপর সবকিছু ঠিকঠাকই চলছিল। তবে সপ্তাহখানেক আগে, হঠাৎ করেই নানা গুঞ্জন ছড়াতে থাকে। গত ১৬ মে সাংবাদিকদের কাছে ক্লাবের ‘নাজুক আর্থিক অবস্থা’ নিয়ে মন্তব্য করেন জাভি। এমন অবস্থায় রেয়াল মাদ্রিদের মতো দলের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা খুবই কঠিন হবে, বলেন তিনি। গণমাধ্যমের খবর, এতেই নাকি কোচের ওপর চটে যান লাপোর্তা। তবে, এইকারণে জাভিকে বহিষ্কার করা হলো কি-না, তা অবশ্য জানা যায়নি।

আগের দিন থেকেই বিভিন্ন গণমাধ্যমে জাভির সম্ভাব্য ছাঁটাই নিয়ে খবর আসতে থাকে। একই সঙ্গে শোনা যাচ্ছিল তার উত্তরসূরি হিসেবে হান্স ফ্লিকের নাম। বিবিসির গতকালের এক প্রতিবেদনে জোর দিয়েই বলা হয়েছে, বার্সেলোনার নতুন কোচ হতে যাচ্ছেন বায়ার্ন মিউনিখ ও জার্মানির সাবেক কোচ ফ্লিক।