‘বাজবল’ ক্রিকেট দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নতুন রোমাঞ্চ বয়ে এনেছে ইংল্যান্ড। সেই দেশেরই ক্লাব ক্রিকেটের এক ম্যাচে দেখা গেল ঠিক উল্টো ¯্রােত। যেখানে মূল লক্ষ্য, রান করা যাবে না! একই দলে খেলা বাবা-ছেলে মিলে ২০৮ বল খেলে করলেন ৪ রান! ডার্বিশায়ার ক্রিকেট লিগে ডিভিশন নাইনের ম্যাচে মিকলওভার থার্ড ইলেভেনের বিপক্ষে এমন ব্যাটিং পারফরম্যান্স মেলে ধরেন ডার্লি অ্যাবি ক্রিকেট ক্লাব ফোর্থ ইলেভেনের ব্যাটসম্যানরা।
ম্যাচের প্রথম ভাগে দেখা যায় বিস্ফোরক ব্যাটিং। ৩৫ ওভারে ৪ উইকেটে ২৭১ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে মিকলওভার। তাদের ওপেনার ম্যাক্স থমসন ১৭ চার ও ১৪ ছক্কার তা-বে ১২৮ বলে খেলেন ১৮৬ রানের ইনিংস। ডার্লি অ্যাবি ব্যাটিংয়ে নামার পর শুরু হয় আসল মজা। ৮ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে বসে তারা। এরপরই বাবা ও ছেলের সেই জুটি। ইয়ান বেস্টউইকট ও থমাস বেস্টউইক উইকেটে যেন তাঁবু গেড়ে বসেন। বলের পর বল, ওভারের পর ওভার পেরিয়ে যায়, আর কোনো উইকেট পড়ে না, কোনো রানও হয় না!
শেষ পর্যন্ত ম্যারাথন এই জুটি ভাঙে লিয়াম ফিঞ্চের বলে থমাস বোল্ড হলে। তার নামের পাশে তখন ৭১ বলে ৪ রান! এর মধ্যে একটি ছিল বাউন্ডারি। মানে, ৭০ বলে কোনো রান তিনি করেননি। ছেলে আউট হলেও বাবাকে বিদায় করতে পারেননি কেউ। অপরাজিত থেকে যখন তিনি মাঠ ছাড়ছেন, তার নামের পাশে জ্বলজ্বল করছেন ১৩৭ বলে শূন্য রান! তার দল ৪৫ ওভারে ৪ উইকেটে ২১ রান করার পর ড্র হয় ম্যাচ। সর্বোচ্চ ৯ রান আসে অতিরিক্ত থেকে।
এই ম্যাচের খবর ছড়িয়ে পড়তে থাকে বিশ্বময়। বাবা-ছেলেও দ্রুত বিখ্যাত হয়ে উঠতে থাকেন। ১২৮ বলে ১৮৬ রান করা থমসন আড়ালে পড়ে যান। বরং আলোচনার ঝড় তোলেন ১৩৭ বলে শূন্য করা ইয়ান বেস্টউইক! এমন ম্যাচে ৪ উইকেটে ২৭১ রান তুলেই ইনিংস ঘোষণা করে দেয়।
ডার্বিশায়ারের এই লিগে দুই দল মিলে সর্বোচ্চ ৮০ ওভার ব্যাটিং করতে পারে। অর্থাৎ ম্যাচের ফল নির্ধারিত হতে হবে ৮০ ওভারের মধ্যেই। রান তাড়া করা দলের ওভার নির্ধারিত না থাকলেও প্রথমে ব্যাটিং করা দল সর্বোচ্চ ৪০ ওভার ব্যাট করার সুযোগ পায়।