ইউএস ওপেনের গত আসরটা আক্ষেপ হয়ে ছিল আরিয়ানা সাবালেঙ্কার। ফাইনালে পৌঁছাতে পারলেও কোকে গাউফের কাছে হেরে শিরোপা বঞ্চিত হয়েছেন। রাগে ক্ষোভে তার পর লকার রুমে আছাড় মেরে ভেঙে ফেলেন নিজের র‌্যাকেট। সেই সাবালেঙ্কাই এবারের ইউএস ওপেনের নতুন রানী। 

গতবার ব্যর্থ এই বেলারুশ সেনসেশন এবার  এবার আর সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি বেলারুশের এই টেনিস তারকা। দারুণ লড়াইয়ের পর হারালেন মার্কিন বিলিয়নিয়ার টেরি পেগুলার কন্যা জেসিকা পেগুলাকে। জমে ওঠা ম্যাচে পেগুলার বিপক্ষে সাবালেঙ্কার জয় ৭-৫, ৭-৫ গেমে।

একইসঙ্গে এই বেলারুশ তারকা একটি রেকর্ডও গড়েছেন, ২০১৬ সালের পর প্রথম কোনো নারী তারকা হিসেবে দুটি হার্ড-কোর্টে টাইটেল জিতলেন। জাপানের নাওমি ওসাকা সর্বোচ্চ চারটি হার্ড-কোর্টে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতেন ২০১৮ ও ২০২০ ইউএস ওপেন, ২০১৯ ও ২০২১ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। এ ছাড়া পরপর দু’বার ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেও আমেরিকান কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসের (২০১৮-১৯) রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন সাবালেঙ্কা।

ম্যাচ জয়ের পর স্বাভাবিকভাবেই আবেগাপ্লুত হয়ে সাবালেঙ্কা বলেছেন, ‘আমি এই মুহুর্তে বাকরুদ্ধ। অনেকবার আমি শিরোপা জয়ের কাছাকাছি গিয়েছি। তবে জয়ের স্বপ্ন আমার সবসময়ই ছিল। অবশেষে এই সুন্দর ট্রফি হাতে পেলাম, এজন্য কঠিন দুই সপ্তাহ পার করতে হয়েছে। কখনোই স্বপ্ন দেখা থামাইনি, সেজন্য কঠোর পরিশ্রম করেছি। স্বপ্ন বাস্তবায়নে ত্যাগের মানসিকতা দেখালে সেটি একদিন অবশ্যই জেতা যায়। আমি আমার টিম ও নিজেকে নিয়ে গর্বিত