এনএসআরএ ইন্টার ক্লাব আন্তর্জাতিক স্কোয়াশ টুর্নামেন্টের তৃতীয় আসরে অংশ নিতে এখন নেপালের রাজধানী কাঠমান্ডুতে অবস্থান করছে ১১ সদস্যের বাংলাদেশ স্কোয়াশ দল। সোমবার সকালে ঢাকা থেকে রওয়ানা হয়ে দুপুরের আগেই কাঠমান্ডু পৌঁছায় বাংলাদেশ দল। ১৯৭১ সালে দেশ স্বাধীনের পর এই প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় লাল-সবুজের পুরো একটা দল বিদেশে গেল খেলতে। আসন্ন সাউথ এশিয়ান (এসএ) গেমসের আগে খেলোয়াড়দের একটা পরীক্ষাও এই প্রতিযোগিতা। এর আগে ঢাকা, ও চট্টগ্রামের হাতেগোনা কয়েকজন সৌখিন সদস্য ও বিভিন্ন পর্যায়ের অফিসার ছাড়া কয়েকজন বলবয় আর মার্কারদের দিয়ে দল গঠন করে এসএ গেমসসহ কিছু প্রতিযোগিতায় শুধুমাত্র পুরুষ খেলোয়াড় পাঠানো হয়েছে। কিন্তু এবার জুনিয়র ও বয়সভিত্তিক পুরুষ দলের পাশাপাশি প্রথম উত্তরা স্কুলের চাঁদনী, নির্ঝর স্কুলের নাবিলা ও আইইউবির মারজানকে নিয়ে গড়া নারী দল দেশের বাইরে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। বাংলাদেশ স্কোয়াশ ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক কামরুল ইসলাম এই প্রতিযোগিতা নিয়ে বেশ আশাবাদী। কাল তিনি বলেন, ‘সম্পূর্ণ ঋণাত্মক পরিস্থিতে থেকে সীমিত সম্পদ ও সুযোগ-সুবিধা এবং অনেক প্রতিকূলতার মাঝে স্কোয়াশের মত তথাকথিত একটা এলিট ও অপ্রচলিত খেলাকে সাধারণ মানুষের খেলায় পরিণত এবং পর্যাপ্ত সংখ্যক শিক্ষার্থী খেলোয়াড় তৈরি করে ছেলে ও মেয়েদের সমন্বয়ে একটি পূর্ণাঙ্গ দল গঠন করে ভালো প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে। আমরা এই প্রতিযোগিতায় ভালো ফলাফল আশা করছি।’