সামনেই দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ। দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজ খেলতে আজই ঢাকায় পা দেবার কথা প্রোটিয়াদের। সে লক্ষ্যে গতকাল থেকে আনুষ্ঠানিক অনুশীলনও শুরু করে দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। শিষ্যদের সঙ্গে সকালে মাঠেও ছিলেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে মুশফিকুর রহিম, ইবাদত হোসেনদের অনুশীলনে সঙ্গ দিয়েছেন। তবে ততক্ষণে হাথুরুসিংহের জেনে যাওয়ার কথা, বাংলাদেশ দলের কোচ আর তিনি থাকছেন না। আনুষ্ঠানিক ঘোষণাটা এল বিকেলে, দুপুরেই সময়সূচি জানিয়ে দেওয়া বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদের সংবাদ সম্মেলনে। বোর্ড পরিচালক নাজমূল আবেদীনকে সঙ্গে নিয়ে ফারুক জানিয়ে দিলেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত মেয়াদ থাকলেও বাংলাদেশ দলের কোচ হিসেবে হাথুরুসিংহের দ্বিতীয় অধ্যায়েরও সমাপ্তি এরই মধ্যে ঘটে গেছে। অসদাচরণের অভিযোগে তাঁকে নিয়ম অনুযায়ী ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেওয়া হয়েছে, এই সময়ের জন্য তিনি সাসপেন্ড থাকবেন। এরপর চূড়ান্তভাবে বরখাস্ত করা হবে তাঁকে।
কোচ হাথুরুর সঙ্গে অবশ্য ফারুকের একটা পূর্ব ইতিহাস আছে। ফারুক যখন প্রধান নির্বাচক ছিলেন, তখনো জাতীয় দলের কোচ হিসেবে হাথুরুসিংহেকে পেয়েছিলেন। ২০১৬ সালের মে মাসে প্রধান নির্বাচকের পদ থেকে পদত্যাগের আগে হাথুরুসিংহের সঙ্গে অনেক বিষয়ে তার মতবিরোধও হয়েছে। পদত্যাগের পর এবং হাথুরু দ্বিতীয় মেয়াদে কোচ হয়ে আসার পরও ফারুক সব সময়ই তার সমালোচনায় মুখর ছিলেন। সেসবই অবশ্য ছিল ক্রিকেটীয় কারণে।
গত ২১ আগস্ট বিসিবি সভাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনেই ফারুক আহমেদ বলেন, হাথুরুসিংহের প্রতি তার অবস্থান আগের মতোই। এরপরই একাধিকবার তিনি কোচ হিসেবে হাথুরুসিংহের সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। কাজেই এটা মনে হওয়া খুবই স্বাভাবিক যে চুক্তির আগেই তাঁকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার পেছনে বোর্ড সভাপতির ব্যক্তিগত রাগ-ক্ষোভ থেকে থাকতে পারে। যদিও এদিন সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টি নাকচ করে দিয়ে ফারুক দাবি করেছেন, এ সিদ্ধান্তের পেছনে কোনো ব্যক্তিগত রাগ-ক্ষোভ কাজ করেনি। তিনি উল্টো বলেন, ‘ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দ একটা দলের বড় ক্ষতি করে। আপনি যদি পেশাদার হিসেবে কাজ করেন, ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দটা চলে যাবে। ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দ এখানে বিন্দুমাত্র প্রভাব ফেলেনি।’ এক প্রশ্নে হাথুরুসিংহের সঙ্গে তার পূর্বের তিক্ততার প্রসঙ্গ এলে ফারুকের দাবি, সে রকম কিছু তার মনে নেই। হাথুরুসিংহেকে তিনি ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করেন না, কখনো বলেননি এমন কথাও, ‘ব্যক্তিগতভাবে পছন্দ করি না, কথাটা ওভাবে আমি বলিনি। আমি বলেছি, কোচ হিসেবে হাথুরুর খুব বেশি কিছু দেওয়ার নেই। এটা ছিল একজন সাবেক ক্রিকেটার হিসেবে আমার মূল্যায়ন। এটা ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দের ব্যাপার নয়। কোচ হিসেবে তার যে সামর্থ্য, সেটাতে আমি খুব বেশি সন্তুষ্ট ছিলাম না।’
যেহেতু হাথুরুসিংহের সঙ্গে চুক্তি শেষ হওয়ার আগেই সম্পর্কচ্ছেদ, যথাযথ প্রক্রিয়া মেনেই বিসিবিকে সেটি করতে হয়েছে। কারণ দর্শানো নোটিশের আনুষ্ঠানিকতা সে কারণেই। বোর্ড সভাপতি ফারুক আহমেদের অবশ্য এদিনও তার সঙ্গে কোনো কথা হয়নি। বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরীর কাছ থেকে দর্শানো নোটিশ হাতে পেয়েছেন হাথুরুসিংহে। চিঠি পেয়ে কিছুটা যেন বিস্মিত হাথুরুসিংহে। তবে এখনই এ নিয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানাতে রাজি হননি তিনি। আগে বিসিবির চিঠির জবাব দেবেন, তারপর এ নিয়ে কথা বলবেন বলে দেশের বেশ কিছু গণমাধ্যমে জানিয়েছেন এই লঙ্কান। এর মধ্যে দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে আলাপকালে এই লঙ্কান কোচ বললেন, ‘এগুলো শুধুই অভিযোগ! আমি সঠিক সময়ে তাদের উত্তর দেব! আপনার ধৈর্যের জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।’ প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমি জানি না কী ঘটেছে। আমি একটা চিঠি পেয়েছি, যেটাকে বলতে পারেন কারণ দর্শানো নোটিশ, যেখানে কিছু প্রশ্নের জবাব দিতে বলা হয়েছে। আমাকে এটার জবাব দিতে হবে। কাল (আজ) সেটি দেব। দুর্ভাগ্যজনকভাবে এখন এর বেশি কিছু বলতে পারছি না।’
হাথুরুসিংহেকে ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে কারণ দর্শানোর নোটিশ দিয়ে সাময়িক বরখাস্ত করা হলেও হাথুরুর উত্তর পাওয়ার আগেই বিসিবি নিয়োগ দিয়ে ফেলেছে নতুন কোচ। অন্তর্বতীীকালীন কোচের দায়িত্ব নিয়ে সাবেক ক্যারিবীয় ক্রিকেটার ও কোচ ফিল সিমন্সের আজই ঢাকায় আসার কথা। এ ব্যাপারে মন্তব্য জানতে চাইলেও বেশি কিছু বলতে রাজি হননি হাথুরুসিংহে, ‘আপনিও জানেন এটা ঠিক হয়নি। তবে তারা এটাই করেছে। এ নিয়ে আমার কোনো কথা নেই। আমি চুক্তি অনুযায়ী যাব। আগামীকাল (আজ) আমি তাদের চিঠির জবাব দেব। তারপর আমি আপনাদের সবার সঙ্গে কথা বলব।’ যেহেতু চুক্তি শেষ হওয়ার আগেই তাঁকে বরখাস্ত করা হচ্ছে, বিসিবির এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আইনি পথে যাবেন কি না, জানতে চাইলে শ্রীলঙ্কান এই কোচ এড়িয়ে গেছেন সেটিও, ‘এখন আসলে আর কিছুই বলতে পারছি না। কারণ, আমি এখনো চিঠির জবাব দিইনি। এখন বললে সেটা অপ্রাসঙ্গিক হবে।’
বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ অবশ্য হাথুরুসিংহেকে বরখাস্তের সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, অসদাচরণের জন্য কারও চাকরি গেলে তাঁকে নোটিশ পিরিয়ড না দিলেও চলে। তারপরও দেশের ও আন্তর্জাতিক রীতিনীতি অনুসরণ করতেই হাথুরুসিংহেকে ৪৮ ঘন্টার মধ্যে কারণ দর্শানোর নোটিশ দেওয়া হয়েছে। আইসিসির সভায় যোগ দিতে ফারুক আহমেদ ও নিজাম উদ্দিন চৌধুরী গতকাল রাতেই দুবাই গেছেন, ফিরবেন ২৬ অক্টোবর। এরপর বিসিবিও হয়তো তাদের করণীয় জানাবে।