উইলিয়ামসন ফেরালেন ৭৫ বছর আগের স্মৃতি

স্পোর্টস রিপোর্টার

১৩ মার্চ ২০২৩, ১০:৪৩ পিএম | আপডেট: ৩০ এপ্রিল ২০২৩, ০৭:৩৫ এএম

ডেভিড ফিঞ্চার বা ড্যারেন অ্যারোনফস্কির কোন থ্রিলার চলচিত্র গতকাল হ্যাগলি ওভালের বিশাল পর্দায় দেখানো হয়নি। তবুও নির্ধারিত ওভারের খেলা শেষে গোটা মাঠের হাজার হাজার চোখজোড়া আটকে ছিল সেখানে! শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডকে প্রথম টেস্ট জেতার জন্য শেষ ওভারে দরকার ছিল ৮ রান আর শেষ দুই বলে ১ রান। সেখান থেকে সমীকরণ দাঁড়ায় শেষ বলে লাগবে একরান। আর তা না হলে ম্যাচ টাই। আসিথা ফার্নান্দোর বাউন্সারটা মনে হচ্ছিল কেন উইলিয়ামসনের ব্যাটে লেগে উইকেটকিপারের হাতে গিয়েছে। তবে কিছুই না ভেবে রানের জন্য দৌড়ালেন সাবেক কিউই কাপ্তান। এদিকে বল কিপার ঘুরে আবারো আসিথার হাতে আসলে তিনি সরাসরি থোতে স্টাম্প ভাঙলেন। ধারাভাষ্যকার বলছিলেনÑ একইসাথে দুটি আবেদন শ্রীলঙ্কার যার ফলাফল এখন কেবল থার্ড আম্পায়রই দিতে পারে। এই সেই থ্রিলার যার জন্য গোটা স্টেডিয়ামের চোখ বড়পর্দায়। ক্যাচ এবং রান আউটের দুই ফাঁদ থেকেই একে-একে বেঁচে গেলেন উইলিয়ামসন। গতকাল ক্রাইস্টচার্চে গৌরবময় অনিশ্চয়তার সাদা বলের ক্রিকেটে শেষ বলের নাটকীয় ২ উইকেটের জয়ে দুই ম্যাচ সিরিজের টেস্টে এগিয়ে গেল নিউজিল্যান্ড।
একটুর জন্য রান আউটের হাত থেকে বেঁচে যাওয়া উইলিয়ামসন যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না। একই অবস্থা প্রতিপক্ষ লঙ্কান শিবিরেও। গতকাল নিউজিল্যান্ড খেলা শুরু করে ১ উইকেটে ২৮ রান নিয়ে। লক্ষ্য ছিল ২৮৫ রানের। এই মাঠে আবার দুইশ বা তার বেশি তাড়া করতে নেমে জয়ের রেকর্ড মাত্র একটি। তাই স্বাগতিকদের কাজটা কঠিন ছিল। কাজটা কঠিনতর করে তোলে বৃষ্টি ও ভেজা মাঠ, তাই প্রথম সেশনে নামতে দেয়নি দুই দলকে।
উইলিয়ামসন ও ল্যাথামের জুটি থামে দিনের ১১তম ওভারে। হেনরি নিকোলসকে সঙ্গী করে আরও ৪০ রান এনে দেন উইলিয়ামসন। ড্যারিল মিচেল নামতেই জয়ের জন্য খেলতে শুরু করে নিউজিল্যান্ড। এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান প্রথম ইনিংসের ১০২ রানের পর গতকালও ওয়ানডে ধাঁচে ৮১ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছেন। এই জুটির কল্যাণে ১৫৭ বলে এসেছে ১৪২ রান।
নিউজিল্যান্ডের নিশ্চিত জয়ই একমাত্র ফলাফল। এমন চিন্তা মাথায় আসতে না আসতেই নাটক। আসিথা ফার্নান্দোর বলে বোল্ড হলেন মিচেল। পরের ওভারেই টম ব্লান্ডেলকেও একইভাবে ফেরালেন ফার্নান্দো। একটু পরেই ব্রেসওয়েলও ফিরলেন ফার্নান্দোর বলে। উইলিয়ামসনও ফিরতে পারতেন, কিন্তু ডিকভেলা তার ক্যাচ ফেলেছেন। তবু কিউইরা এগিয়ে ছিল। ১৯ রান দরকার, হাতে ৪ উইকেট। উইকেটে সেঞ্চুরি করে ফেলা উইলিয়ামসন আছেন। কিন্তু ওভারও কমে আসছিল। লাহিরু কুমারা ফিরিয়ে দিলেন টিম সাউদিকে।
শেষ ওভারে দরকার ছিল ৮ রান। প্রথম দুই বলে এল দুই সিঙ্গেল। তৃতীয় বলে দুই রান নিয়ে স্ট্রাইকে থাকতে চাইলেন উইলিয়ামসন, কিন্তু অন্য প্রান্তে রান আউট ম্যাট হেনরি। ৩ বলে ৫ রান দরকার নিউজিল্যান্ডের। সব ফিল্ডারকে সীমানায় পাঠিয়ে দিয়েছিল লঙ্কান কাপ্তান করুনারতেœ। কিন্তু চোখ কপালে তোলা একশটে পয়েন্ট দিয়ে চার ঠিকই বের করে নিলেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। আর মাত্র দরকার ১ রান।
কিন্তু অন্য প্রান্তে থাকা চোট নিয়ে নামা ওয়াগনার কি দৌড়াতে পারবেন? ফার্নান্দো বাউন্সার দিয়ে সিঙ্গেল আটকালেন। আর তারপরই সেই থ্রিলার। যেখানে ৭৫ বছর পর টেস্টের শেষ বলে জয় নিশ্চিত করল কিউইরা। এরআগে ১৯৪৮ সালের ২০ ডিসেম্বর ডারবানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ড শেষ বলে টেস্ট জিতেছিল। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৬ বছরের ইতিহাসে শেষ বলে টেস্ট জয়ের ঘটনা এই দুটিই। নিউজিল্যান্ডের এই জয়ের ফলে ভারতের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলে দুইয়ে থাকা নিশ্চিত হলো। জুনের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে এবারও থাকছে ভারত, প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া।

বিভাগ : আজকের পত্রিকা