পবিত্র কোরআনকে কেন্দ্র করে একটি বার্ষিক আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা শুরু হয়েছে সউদী আরবে। যার পুরস্কার মূল্য শুনলে চোখ কপালে উঠবে। কোরআন প্রতিযোগিতার পাঁচটি বিভাগে যাঁরা বিজয়ী হবেন তাঁদের মোট ৪০ লাখ সউদী রিয়াল পুরস্কার দেওয়া হবে। প্রায় ৯ কোটি টাকার সমান। পবিত্র কোরআন মুখস্থ এবং ব্যাখ্যার জন্য দেশের ৪৩ তম বাদশা আবদুল আজিজ প্রতিযোগিতার আয়োজন করেন।
১১৭ টি দেশের প্রতিযোগীরা এতে অংশ নেন। ১১ দিনের জন্য মক্কার গ্র্যান্ড মসজিদে এই অনুষ্ঠান চলবে। ইভেন্টের সুপারভাইজার-জেনারেল ইসলামিক অ্যাফেয়ার্স, কল এবং গাইডেন্স মিনিস্টার আবদেলাতিফ আল আলশেখ জানিয়েছেন ‘’এই প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থানাধিকারীকে পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে পাঁচ লাখ রিয়াল। এখনও পর্যন্ত প্রতিযোগিতা কমিটির পক্ষ থেকে ১৬৬ জন প্রতিযোগী এবং ৫০ জন অতিথি নির্বাচিত করা হয়েছে। তারা ১১৭টি দেশ থেকে আসতে চলেছেন।” সউদী আরবের প্রতিষ্ঠাতা প্রয়াত বাদশাহ আবদুল আজিজের নামে এই মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতার নামকরণ করা হয়েছে।
প্রাথমিকভাবে তিন হাজার পুরুষ এবং নারী প্রতিযোগী এই প্রতিযোগিতার প্রাথমিক পর্যায়ে অংশ নেন। শেষ পর্যন্ত ৫৮ জন পুরুষ এবং ৪৭ জন নারী শেষ পর্যায় পর্যন্ত পৌঁছতে পারেন। এরপর তাঁদের মধ্য থেকে জুরি ১৮ পুরুষ এবং ১৮ নারীকে বেছে নেন বিজেতা হিসেবে। এই বছরের শুরুতে সউদী আরবে একটি জাতীয় প্রতিযোগিতায় কোরআন পাঠকারীদের ৩.৩ মিলিয়ন মূল্যের পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল। মার্চ মাসে সউদী ইসলামিক বিষয়ক মন্ত্রণালয় কর্তৃক কোরআন মুখস্থ, পাঠ এবং ব্যাখ্যার জন্য কিং সালমান পুরস্কারেরও আয়োজন করা হয়েছিল। সউদী আরবের ইসলাম বিষয়ক মন্ত্রী এই প্রতিযোগীতা প্রসঙ্গে বলেন, বিশ্বের সমস্ত ইসলাম ধর্মাবলম্বীদের হৃদয়েই ছাপ ফেলে এই প্রতিযোগিতা।