রাজধানীর বস্তিগুলোতে অগ্নিকান্ডের অধিকাংশ ঘটনা ঘটছে প্রভাবশালীদের দখল ও আধিপত্য বিস্তারের জেরে। বস্তিবাসির সহায়-সম্বলের পাশাপাশি এসব অগ্নিকান্ডে কেড়ে নেয় প্রাণও। সর্বশেষ শনিবার ভোররাতে কারওয়ান বাজার মোল্লাবাড়ি বস্তিতে অগ্নিকান্ডে দু’জনের মৃত্যু ও বেশ কয়েকজন আহত হয়েছেন। অগ্নিকান্ডে নি:স্ব হয়েছেন অনেক পরিবার। ক্ষতিগ্রস্ত বস্তিবাসির অভিযোগ, এ অগ্নিকান্ডের নেপথ্যেও রয়েছে প্রভাবশালীর দখল ও আধিপত্য বিস্তার। অনুসন্ধানে জানা গেছে, বস্তির জায়গা দখল নিতে দুর্বৃত্তরা বস্তিতে আগুন লাগায়। যখন যে সরকার ক্ষমতায় আসে তখন সেই সরকারের স্থানীয় প্রভাবশালী নেতাকর্মীর প্রশ্রয়ে দুর্বৃত্তরা আগুন লাগানোর ঘটনা ঘটায়। প্রতিটি ঘটনার পরই গঠিত হয় তদন্ত কমিটি। কিন্তু তদন্তের পরও বস্তিবাসীর অভিযোগের (নাশকতা) সত্যতা পায় না সংশ্লিষ্টরা। তাই স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছে, বস্তিতে কেন বারবার আগুন লাগে? বস্তির আগুনের পর নতুন করে দখলের ঘটনাও ঘটে। অনেক বস্তির বাসিন্দাদের পুরানো বস্তিতে আর জায়গা হয় না। জীবিকার সন্ধ্যানে তাদের নতুন ঠিকানা খুঁজতে হয়।
ফায়ার সার্ভিস ও বস্তিবিষয়ক গবেষকরা বলছেন, অবৈধভাবে টানা গ্যাস-বিদ্যুতের অনিরাপদ ব্যবহার, বৈদ্যুতিক শর্টসার্কিট ও অসতর্কতাসহ বিভিন্ন কারণে বস্তিতে অগ্নিকান্ড বেশি ঘটে। অধিকাংশ ঘটনায় আগুনের সূত্রপাত চোরাই গ্যাস-বিদ্যুতের লাইন। আবার দখলের জন্য আগুন লাগিয়ে দেয়ার অভিযোগও উড়িয়ে দিচ্ছেন না তারা। তবে শক্ত প্রমাণের অভাবে বস্তিবাসীর অভিযোগ (নাশকতা) প্রতিষ্ঠা করা অসম্ভব হয়ে ওঠে তদন্ত সংশ্লিষ্টদের কাছে। একটু সচেতনতা আর গ্যাস-বিদ্যুৎ লাইনের নিয়ন্ত্রিত ব্যবহারে বস্তির অগ্নিকান্ড কমাতে পারে বলেও অভিমত বিশেষজ্ঞদের।
এ ব্যাপারে বাংলাদেশ মানবাধিকার বাস্তবায়ন সংস্থার একজন কর্মকর্তা ইনকিলাবকে বলেন, বস্তিতে আগুন লাগার অন্যতম কারণ হচ্ছে নাশকতা। প্রভাবশালীরা আধিপত্য বিস্তারের জেরে অথবা দখল করার মানসে নিজস্ব ক্যাডার দিয়ে বস্তিতে আগুন লাগায়। এ ব্যাপারে একাধিক গোয়েন্দা সংস্থার রিপোর্টও আছে সংশ্লিষ্ট দপ্তরে। কিন্তু এসব রিপোর্ট অজ্ঞাত কারণে আলোর মুখ দেখে না। কোনো ব্যবস্থা নেয়া হয় না মূলহোতাদের বিরুদ্ধে। অথচ বিষয়টা কতটা অমানবিক। বস্তিতে সাধারণত খেটে খাওয়া দিনমজুর ও নি¤œবিত্তের মানুষেরা থাকে। বস্তি পুড়ে যাওয়ায় তাদের খোলা আকাশের নিচে থাকা ছাড়া কোনা উপায় থাকে না।
গতকাল মোল্লাবাড়ি বস্তি পরিদর্শন শেষে ডিএমপি কমিশনার মো. হাবিবুর রহমান সাংবাদিকদের বলেন, তেজগাঁও মোল্লাবাড়ি বস্তিতে অগ্নিকা- নাশকতা নাকি দুর্ঘটনা সেটি তদন্ত করে জানা যাবে। অসতর্কতা নাকি বৈদ্যুতিক গোলযোগ থেকে আগুন লেগেছে সেটা ফায়ার সার্ভিস এবং আমাদের তদন্তে বেরিয়ে আসবে। তারপরও এই বস্তির মালিকানা নিয়ে আমরা জানার চেষ্টা করছি।
ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা গেছে, রাজধানীর তেজগাঁওয়ে বেগুনবাড়ি বস্তি ও মহাখালী সাত তলা বস্তিতেও পরিকল্পিতভাবে আগুন লাগানোর ঘটনা ঘটে একাধিকবার। এ বস্তিগুলোতে মাদকের আধিক্য থাকায় একাধিক গ্রুপ গড়ে ওঠে। নিজেদের আধিপত্য বিস্তারে ব্যর্থ হয়ে এক গ্রুপ আগুন লাগিয়ে দেয় বস্তিতে। বর্তমানে রাজধানীর বস্তিগুলো চরম ঘনবসতি হওয়ায় এগুলোর বেশির ভাগই অগ্নিঝুঁকিতে। বছরে মাঝে মাঝেই অগ্নিকা-ের ঘটনার পর কিছুটা সচেতন হলেও বস্তির অগ্নিঝুঁকি কমানোর কোনো উদ্যোগ দেখা যায় না। রাজধানীর সাড়ে তিন হাজার বস্তিতে ঝুঁকি নিয়েই বসবাস করছে দরিদ্র মানুষেরা। বেশির ভাগ বস্তির প্রবেশমুখে সরু রাস্তা থাকায় যথা সময়ে ভারী অগ্নিনির্বাপণ গাড়ি প্রবেশ করানো যায় না। এ ছাড়া আশপাশে পানির ব্যবস্থা না থাকায় অনেক সময় আগুন নেভাতে সময় লাগে। এ ছাড়াও বস্তির ঘরগুলো এতটাই ঘিঞ্জি অবস্থায় থাকে যে, এসব বস্তির অলিগলিতে ঢোকাও কষ্টকর হয়ে পড়ে।
তথ্যানুসন্ধানে আরো জানা গেছে, রাজধানীর মাদকের আখড়াগুলো বস্তিকে কেন্দ্র করেই গড়ে ওঠে। বস্তিতে নি¤œবিত্ত মানুষের বসবাস থাকলেও এর নেপথ্যে থাকে প্রভাবশালী মাদক ব্যবসায়ী ও সন্ত্রাসীদের পদচারণ। রাতের অন্ধকারে এদের একটি অংশ বস্তিতে অবস্থান নেয়। সারা রাত চলে ‘মাস্তি’, ‘আমোদ-ফুর্তি’। বস্তির কোনো কোনো ঘর তারা নিজেদের মতো করে সাজিয়ে-গুছিয়ে নেয়।
এরপর চলে জুয়া খেলা, মদের আসর, গভীর রাতে আসে তরুণী, ভোর পর্যন্ত চলে এদের লীলাখেলা। সংশ্লিষ্ট বস্তির মানুষ এসব জেনেও না জানার ভান করে থাকে। কারণ মুখ খুললেই পরদিন ছাড়তে হবে বস্তি। এসব বস্তিতে ঘিরে থাকা একাধিক গ্রুপের মধ্যে দ্বন্দ্ব ও আধিপত্য বিস্তারের বলি হতে হয় এসব খেটে খাওয়া মানুষকে। আগুন লাগলে পরদিন তারা বিলাপ করে। তাদের আহাজারিতে বাতাস ভারী হলেও কিছু যায় আসে না ওই প্রভাবশালীদের। কারণ তাদের টার্গেট থাকে একটাই বস্তি দখল।
মোল্লাবাড়ি বস্তিতে ভাড়া ঘরে পরিবার নিয়ে বসবাস করতেন আব্দুল মালেক। ওই এলাকাতেই ভাতের দোকান ছিল তার। আব্দুল মালেক বলেন, আগুন লাগার পরে ঘরের কোনো মালামাল সরাতে পারিনি। পরনের শার্ট আর লুঙ্গি ছাড়া সব পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। ঘরে ৬০-৭০ হাজার টাকা ছিল। ভাতের দোকানের লাভ থেকে কিছু কিছু করে জমাচ্ছিলাম গ্রামের বাড়িতে একটা ঘর দেবো বলে। কিন্তু আগুনে সব পুড়ে গেছে। পরিকল্পিতভাবে আগুন দেয়া হয়েছে বলে অনেকেই বলেছেন। তবে ভয়ে কেউ কিছু বলতে সাহস করেন না। একটা টিভি ছিল, ফ্রিজ ছিল, সব পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। বস্তিতে লাগা আগুন গিলে খেয়েছে ঘরের সব মালামাল ও নগদ টাকা।