শিবালয়ে যমুনা নদীতে বালু মাটি কাটার মহোৎসব

শাহজাহান বিশ্বাস, আরিচা থেকে

১৬ মার্চ ২০২৪, ১২:১৫ এএম | আপডেট: ১৬ মার্চ ২০২৪, ১২:১৫ এএম

সরকারি নিষেধাজ্ঞা অমান্য করে মানিকগঞ্জের শিবালয়ে পদ্মা-যমুনা নদীর তীরবর্তী বিভিন্ন এলাকায় দেশিয় পদ্ধতিতে তৈরি অবৈধ ড্রেজার মেশিন দিয়ে বালু কেটে বিক্রি করার মহোৎসব চলছে। কোন কিছুরই তোয়াক্কা করছে না এসব বালু চোরেরা। ফলে হুমকিতে পড়েছে নদী তীরবর্তী বসতবাড়ি ও ফসলী জমি। অসাধু মাটি ব্যাবসায়ীরা সবাইকে ম্যানেজ করেই প্রকাশ্য দিবালোকে নদী তীরে ড্রেজার বসিয়ে বালু মাটি কেটে বিক্রি করছে। তাদের ড্রেজারের বিকট শব্দে নদীপারে বসবাসকারী লোকজন রাতের বেলায় ঘুমাতে পারছেন না বলে অভিযোগ করেছেন।

স্থানীয় ভুক্তভোগীরা জানিয়েছেন, এভাবে বালু মাটি তোলা অব্যাহত থাকলে আগামী বর্ষায় নদীর পাড় এলাকার ফসলী জমি, ঘর-বাড়িসহ সরকারি স্থাপনা মারাত্মকভাবে নদী ভাঙনের কবলে পড়বে। এসব বালু মাটি ব্যবসায়ীরা স্থানীয় এবং প্রভাবশালী হওয়ায় কেউ কোন প্রতিবাদ করার সাহস পায় না।

শিবালয় উপজেলার আরিচা ঘাট থেকে তেওতা ইউনিয়নের জাফরগঞ্জ পর্যন্ত নদীর তীরবর্তী ৭ কিলোমিটার এলাকাজুরে প্রায় ২৫টি মাটি কাটার দেশীয় ড্রেজার রয়েছে। এসব ড্রেজারের মালিকরা দীর্ঘ দিন ধরে স্থানীয় প্রভাবশালী সবাইকে ম্যানেজ করেই অবৈধ এই বালু-মাটি ব্যবসা পরিচালনা করছে বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন।

ড্রেজার দিয়ে মাটি কাটার কারণে তেওতা-জাফরগঞ্জ বেড়িবাঁধসহ আশপাশের গ্রামগুলো বর্ষার সময় হুমকির সন্মুখীন হয়ে পড়েছে। দীর্ঘদিন ধরে এক শ্রেণির মাটি লুটেরা রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তার করে ড্রেজার বসিয়ে নদী থেকে কোটি, কোটি ঘনফুট বালু মাটি কেটে বিক্রি করে প্রতি মাসে হাতিয়ে নিচ্ছে কোটি কোটি টাকা।

এলাকাবাসী জানান, যমুনা নদীর পাড় এলাকা থেকে অবৈধভাবে মাটি কাটার ফলে বর্ষা মৌসুমে নদী ভাঙনের সম্ভাবনা রয়েছে। কারণ হিসেবে তারা বলছেন, সব সময় নদীর নিচু এলাকা দিয়েই পানির প্রবাহ বইতে থাকে। তাই বর্ষার সময় পানির প্রবল স্রোতে নদীর পাড় এলাকায় ভাঙন দেখা দিতে পারে। এক বার ভাঙ্গন শুরু হলে তীর সংলগ্ন আশপাশের গ্রামগুলো নদীতে বিলীন হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনায় এলাকাবাসীর মধ্যে চরম আতঙ্ক বিরাজ করছে।

তেওতা গ্রামের সোলায়মান মোল্লা জানান, ড্রেজার দিয়ে মাটি কাটার কারণে বর্ষা এলেই পার এলাকায় ভাঙ্গন শুরু হয়। তখন আমাদের রাতে ঘুম হারাম হয়ে যায়। এলাকারই কিছু লোকজন প্রভাব খাটিয়ে নদী থেকে অবৈধভাবে মাটি কেটে বিক্রি করছে। ভয়ে সাধারণ লোকজন তাদেরকে কিছুই বলতে সাহস পায় না।

নিহালপুর গ্রামের আল ওয়াদুদ মিয়া এ্যাপোলো বলেন, বালু ব্যাবসায়ীদের অত্যাচারে আমাদের এখন এলাকাতে থাকায় কঠিন হয়ে পড়েছে। রাত-দিন চব্বিশ ঘণ্টা বালু ভর্তি খোলা ট্রাক চলাচল করায় রাস্তায় বালু পড়ে ধুলার সৃষ্টি হচ্ছে। এসব ধুলা-বালুতে পথচারিদের চলাচলে অনেক অসুবিধা হচ্ছে।
শিবালয় বন্দরের ব্যবসায়ী সমাজ কল্যাণ সমিতি’র সিনিয়র সহসভাপতি শহিদুল ইসলাম জানান, অবৈধভাবে ড্রেজার বসিয়ে যেভাবে নদী থেকে মাটি কাটা হচ্ছে তাতে বর্ষা মৌসুমে নদী ভাঙনের সম্ভাবনা রয়েছে। জরুরিভাবে এর প্রতিকারে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের নিকট জোর দাবি জানিয়েছেন।

শিবালয় ইউনিয়নের ১নং ওয়ার্ড সদস্য রফিকুল ইসলাম জানান, বিগত দিনে দেখা গেছে নদী থেকে কেউ মাটি কাটলে বন্দর কর্তৃপক্ষ কোদাল (মাটি কাটার সরঞ্জাম) কেড়ে নিয়ে গেছে এবং পুলিশ দিয়ে হয়রানি করা হয়েছে। কিন্তু এবার নিহালপুরসহ বিভিন্ন এলাকায় ড্রেজার দিয়ে অবৈধভাবে মাটি কেটে বিক্রি করছে একটি চক্র। দিন-রাত লাখ, লাখ ঘনফুট মাটি কাটা হলেও কারো কোন মাথাব্যথা নেই।

এই ব্যাপারে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. বেলাল হোসেন সাংবাদিকদের বলেন, এই ক্ষেত্রে আমাদের চেষ্টা বা আন্তরিকতার কোন ত্রুটি নাই। তারপরও এই ড্রেজারগুলো যদি বন্ধ না হয়, সেই ক্ষেত্রে আমরা পরবর্তী কি ধরনের আইনানুগ ব্যবস্থা নেয়া যায়, এটা আমরা আমাদের উপজেলা এবং জেলা আইনশৃঙ্খলা কমিটির যে সভা হয় সেখানে উথাপন করবো। আর একই সাথে আমরা বলবো, ভুক্তভোগী যারা আছে, তারাও আদালতের শরণাপন্ন হতে পারে তারা।

বিভাগ : বাংলাদেশ