বরগুনার বেতাগীতে পৌরশহরের মূল রক্ষা বাঁধের প্রধান সড়কটি বিষখালী নদীর ভাঙনে প্রকট আকারে ফাটল দেখা দিয়েছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগের এই মৌসুমে বৃহদাকারের এ ফাটল দেখা দেয়ায় আতঙ্কিত হয়ে পড়েছে এলাকাবাসী।

ঘূর্ণিঝড় মোখা’র বার্তা রীতিমতো উপকূলীয় এ উপজেলাবাসীকে চরম দুশ্চিন্তায় ফেলে দিয়েছে। ভারি বর্ষন আর জোয়ারে পানি বৃদ্ধি পেলে এই শহর রক্ষা বাঁধের এ সড়কটি কতটা টিকে থাকবে তা নিয়ে সবাইকে ভাবিয়ে তুলছে।

বেতাগী উপজেলার প্রাণকেন্দ্র ও সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এলাকা বেতাগী পৌর শহরকে প্রতি বছর ঝড়-জলোচ্ছাস থেকে আগলে রাখে ও এ বাঁধটি। কিন্ত ভাঙনরোধ প্রকল্পের ধীর গতির কারণে বর্ষার আগে কাজ শুরু না হওয়ায় নতুনভাবে লঞ্চঘাটের পশ্চিম দিকে শহর রক্ষা বাঁধের উপর নির্মিত পাকা সড়কের একাধিক স্থানে ভযাবহ আকারে ফাটল দেখা দেওয়ায় যে কোন সময় সড়কের লঞ্চঘাট সংলগ্ন এলাকা রক্ষায়েই এখন শঙ্কা দেখা দিয়েছে।

স্থানীয়রা জানান, বাঁধটিতে ফাটল দেখা দেয়ার ফলে নদীর তীরবর্তী বসবাসরত বাসিন্দাদের কাটছে নির্ঘুম রাত। ভাঙন যেভাবে ধেয়ে আসছে তাতে দ্রুত বিকল্প ব্যবস্থা করা না হলে যানবাহন ও মানুষ চলাচলে চরম সংকটে পড়তে হবে এবং ভাঙন আরও প্রবল আকার ধারণ করবে। দীর্ঘদিন ধরে ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে পৌর এলাকাসহ আশ-পাশের কয়েক এলাকার মানুষ। জোয়ার ভাটার সময় এখানকার বেশিভাগ মানুষকে সতর্ক থাকতে হয়।

ইতোপূর্বে বিষখালী নদীর ভাঙনে বিলীন হয়ে গেছে লঞ্চঘাট, বন্দর, ছোট ছোট কলকারখানা, শত শত দোকান পাট, ঘরবাড়ি, ব্যবসা ও সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠান। তলিয়ে গেছে ভেড়িবাঁধ, ধানের ক্ষেত, মসজিদ ও মাদ্রাসা। আর এখন ভাঙন ঝুঁকিতে রয়েছে নব নির্মিত মডেল মসজিদ, উপজেলা পরিষদ কমপ্লেক্স, লঞ্চ ঘাটের যাত্রী ছাউনি,শত বছরের পুরানো ঐতিহ্যবাহী কালি মন্দির, ভেড়িবাঁধ ও শহরের অন্যান্য এলাকা।

২০১৭ সালে এলজিআরডি ও সমবায় মন্ত্রনালয়ের সচিব আব্দুল মালেক একটি প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন। এখন পর্যন্ত এ প্রকল্পের ভিত্তিপ্রস্তর ফলকই দৃশ্যমান রয়েছে। ভিত্তিপ্রস্তর ফলকও যেকোনো মুহূর্তে নদীগর্ভে বিলীন হয়ে যেতে পারে।

বরগুনা জেলাধীন পোল্ডার নং ৪১/৭ এ বেতাগী শহর রক্ষাসহ বিষখালী নদীর অন্যান্য ঝুকিপূর্ণ অংশের প্রতিরক্ষাকল্পে ৪০৪ কোটি টাকার প্রকল্পের অনুমোদন ও বরাদ্ধ দেওয়া হলেও অদ্যোবধি ভাঙনরোধে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কাজ শুরু করেনি। বর্ষা মৌসুমের আগে কাজ শুরু না হওয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের মাঝে ক্ষোভ ও হতাশা বিরাজ করছে। বরগুনা পাউবোর কর্তৃপক্ষ জানান , বিষখালী নদীর ভাঙনরোধে শহর রক্ষাবাঁধ প্রকল্পটির টেন্ডার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। এখনো চূড়ান্ত হয়নি।

শহর রক্ষাবাঁধ সংলগ্ন বাসিন্দা মো: শাহআলম রুবেল বলেন, ‘ভাঙনের কবলে আমরা নিঃস্ব হয়ে যাচ্ছি, বাপ-দাদার বসতভিটাও চলে যাচ্ছে। এখনো ভাঙনরোধে প্রকল্পের কাজ শুরু না করে এভাবে চলতে থাকলে আমদের মাথা গোজার ঠাইটুকুও থাকবে না।’

বেতাগী পৌর মেয়র এবিএম গোলাম কবির জানান, ‘নানা জটিলতায় বেতাগী শহর রক্ষাবাঁধ প্রকল্পটি আটকে ছিলো। তবে আশা করি দ্রুত এর সমাধান হবে।’

এ বিষয়ে বরগুনা পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী মো: রাকিব বলেন, ফাটলের বিষয়ে ইতোমধ্যেই উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়েছে এবং জরুরি মেরামতের জন্য দ্রুত প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

তিনি আরো জানান, বিষখালী নদীর ভাঙনরোধে শহররক্ষা বাঁধ প্রকল্পটির টেন্ডার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।