পুরো মৌসুম যুড়েই কাঙ্খিত বৃষ্টির অভাবে বরিশাল কৃষি অঞ্চলের প্রধান দানাদার খাদ্য ফসল আমনের আবাদ ও উৎপাদন নিয়ে ইতোমধ্যে কিছুটা সংশয় দানা বাঁধতে শুরু করছে কৃষিযোদ্ধা সহ মাঠ পর্যায়ের কৃষিবীদদের মধ্যেও। কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তর-ডিএই’র সংশ্লিষ্ট দায়িত্বশীল মহলও পরিস্থিতির প্রতি নিবিড় নজরদারীর কথা জানিয়ে পরিবেশ পরিস্থিতি বুঝে সম্ভব সব ব্যবস্থা গ্রহনের কথা বলেছেন। সারা দেশ বোরো প্রধান একক বৃহত্তম খাদ্য ফসল হলেও প্রায় ১১ লাখ টন খাদ্য উদ্বৃত্ত বরিশাল কৃষি অঞ্চলে এখনো আমান প্রধান দানাদার ফসল।
কিন্তু বৃষ্টির আভাবে মৌসুমের শুরুতে বরিশাল অঞ্চলের বেশীরভাগ এলাকাতেই বীজতলা তৈরীই শুরু করা যায়নি। আমনের বীজ অপেক্ষাকৃত লম্বা এবং বোরো ধানের চেয়ে দীর্ঘ সময়ে পরিপক্ক হবার পরে তা উত্তোলন ও রোপন করতে হয়। কিন্তু চলতি মৌসুমে বীজতলা তৈরীতে বিলম্ব আমনের আবাদকেই বেশ কিছুটা বিলম্বিত করতে পাড়ে বলে শংকা প্রকাশ করেছেন বরিশাল কৃষি অঞ্চালের বেশীরভাগ এলাকার কৃষকগন। ফলে উৎপাদনও কাঙ্খিথ লক্ষো পৌছা নিয়ে সংশয় রয়েছে।
চলতি খরিপ-২ মৌসুমে দেশে প্রায় ৫৬ লাখ ৬০ হাজার হেক্টর জমিতে হাইব্রিড, উফশী ও স্থানীয় জাতের আমন আবাদের মাধ্যমে ১ কোটি ৬৮ লাখ টন চাল পাবার লক্ষ্য স্থির করেছে কৃষি মন্ত্রনালয়। যার মধ্যে বরিশাল অঞ্চলেই প্রায় ৮ লাখ ৬৫ হাজার হেক্টরে আবাদের মাধ্যমে প্রায় ২২ লাখ টন আমন চাল পাবার লক্ষ্য স্থির করা হয়েছে। ডিএই’র মতে, গত বছর দেশে ৫৬ লাখ ৫২ হাজার হেক্টরে আবাদের মাধ্যমে ১ কোটি ৬৪ লাখ টন আমান চাল ঘরে তোলেন কৃষি যোদ্ধাগন। যারমধ্যে বরিশাল কৃষি অঞ্চলের কৃষকগন ৮ লাখ ৬২ হাজার ৭৬৮ হেক্টর জমি থেকে প্রায় ২২ লাখ টন আমন চাল ঘরে তোলেন।
ঘূর্ণিঝড় ‘ইয়াশ’,‘অশণি’ ও ‘সিত্রাং’এর মত ভয়াবহ প্রকৃতিক দূর্যোগের বিরুদ্ধে লড়াই করেই বরিশাল কৃষি অঞ্চলের কৃষিযোদ্ধাগন গত অর্থ বছরের খরিপ-১,খরিপ-২ ও রবি মৌসুমে প্রায় ৫০ লাখ টন দানাদার খাদ্য ফসল উৎপাদনে সক্ষম হয়েছিলেন। তবে বিগত বর্ষা মৌসুমেও বছর যুড়ে বৃষ্টির অভাবের পরে মৌসুমের শেষভাগে বঙ্গোপসাগর থেকে ধেয়ে আসা ঘূর্ণিঝড় ‘সিত্রাং’এ ভর করে প্রবল বর্ষণে প্রধান খাদ্য ফসল আমন ব্যাপক ঝুকির কবলে পড়লেও সব দূর্যোগ অতিক্রম করে এ অঞ্চলে প্রায় ২২ লাখ টন আমন চাল ঘরে তুলেছিলেন কৃষিযোদ্ধাগন।
গত বছর অক্টোবরে ঘূর্ণিঝড় ‘সিত্রাং’এ ভর করে বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট গভীর সঞ্চালনশীল মেঘমালা ধেয়ে এসে মাত্র ২৪ ঘন্টায় ৩৬৫ মিলিমিটার বৃষ্টিপাতে বরিশাল অঞ্চল ভেসে গিয়েছিল। কিন্তু ঐ বর্ষণ পরবর্তি ৪ মাস বরিশাল অঞ্চলে কোন বৃষ্টি হয়নি। তবে বৃষ্টিবিহীন জানুয়ারী ও ফেব্রয়ারীর পরে মার্চে স্বাভাবিক ৫৩ মিলিমিটারের স্থলে বরিশালে ৭৫ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়। এপ্রিলে স্বাভাবিক ১৩২ মিলিমিটারের স্থলে মাত্র ১০.৪ মিলি বৃষ্টি হয়েছে বরিশালে। মে মাসে বরিশালে স্বাভাবিক ২৬০ মিলিমিটারের স্থলে বাস্তবে ৪২% কম, ১৫১ মিলি বৃষ্টি হয়েছে। আর সদ্য সমাপ্ত জুনে স্বাভাবিক ৪৮৩ মিলিমিটারের স্থলে ৩৫.৮% কম, ৩১০ মিলি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে বরিশাল অঞ্চলে। এমনকি চলতি জুলাই মাসেও বরিশাল সহ সারা দেশেই স্বাভাবিক অপেক্ষা কিছুটা কম বৃষ্টিপাতের কথা বলা হয়েছে আবহাওয়া বিভাগের দীর্ঘ মেয়াদী বুলেটিনে। চলতি মাসে স্বাভাবিক ২২ দিনে বরিশাল অঞ্চলে ৫১৯ মিলিমিটার বৃষ্টি হবার কথা আবহাওয়া বিভাগের হিসেবে।
মূলত বরিশাল অঞ্চলে আমন ফসল এখনো প্রায় পুরোটাই প্রকৃতি নির্ভর। যদিও ‘ধান গবেষনা ইনস্টিটিউট-ব্রি’ ইতোমধ্যে বণ্যা ও খড়া সহিষ্ঞু বেশ কয়েকটি উন্নত মানের আমন ধান-এর বীজ উদ্ভাবন করেছে। কিন্তু সেসব ধানের বীজ এখনো এ অঞ্চলের কৃষকদের দোড় গোড়ায় পৌছে দেয়া যায়নি। উপরন্তু এসব ধানের বীজ যেমনি দুস্প্রাপ্য, তেমনি এর আবাদ কৌশলও বেশীরভাগ কৃষিযোদ্ধাদের কাছে এখনো অনেকটাই অজ্ঞাত। ফলে আমাদের কৃষি বিজ্ঞানীদের আবিস্কৃত বিরূপ আবহাওয়া উপযোগী এসব উন্নত জাতের ধান বরিশাল অঞ্চলের কৃষকদের ভাগ্যবিপর্যয় রোধে এখনো খুব উপকারে আসছে না। এজন্য কৃষি সম্প্রসারন অধিদপ্তরের কেন্দ্রীয় পর্যায় থেকে ব্লক পর্যায়ে নিবিড় কার্যক্রমের বিকল্প নেই বলেই মনে করছেন মাঠ পর্যায়ের কৃষিবীদগন