কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা উপজেলায় ধরমপুর ইউনিয়নের উত্তর ভবানীপুর গ্রামের মৃত আবুল হোসেনের ছেলে আমিরুল ইসলাম একজন শারীরিক প্রতিবন্ধী। তাঁর বয়স এখন ৫০ বছর। ৪০ বছর আগে কিশোর বয়সে একটি বৈদ্যুতিক দুর্ঘটনায় হারিয়েছিলেন ডান হাত। কিন্তু এ জন্য দমে যাননি তিনি। জীবন যুদ্ধে টিকে থাকার জন্য তিনি এখন ভেড়ামারা উপজেলা শহরে এক হাতে রিকশা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করছেন। ভেড়ামারা শহরের বিভিন্ন এলাকায় যাত্রী নিয়ে এক হাতে রিকশা চালাতে দেখা যায় আমিরুল ইসলামকে।

কীভাবে পঙ্গু হলেন আমিরুল, জানতে চাইলে বলেন, তাঁর বাবা দিনমজুর ছিলেন। সামান্য আয় দিয়ে বাবা সংসার চালাতে পারতেন না। তাই লেখাপড়া করতে পারেননি, এমনকি স্বাক্ষর জ্ঞানও তাঁর নেই। মাত্র ১০ বছর বয়সে এক ঘুড়ি উড়াতে যেয়ে বৈদ্যুতিক তারের সঙ্গে হাত লেগে যাওয়ায় তার ডান হাত হারাতে হয়েছে। ওই সময় প্রাণে বেঁচে গেলেও তাঁর ডান হাতটি আংশিক কেটে ফেলা হয়। ডান হাত হারিয়ে আমিরুল হয়ে যান পঙ্গু। এরপর কিশোর আমিরুল তার গ্রামের বাড়িতে কয়েক বছর বিশ্রামে থাকেন তিনি।

এরপর জীবিকার তাগিদে ভাড়া নিয়ে রিকশা চালাতে শুরু করেন তিনি। প্রথম প্রথম এক হাত দিয়ে রিকশা চালাতে কষ্ট হতো। যাত্রীরাও তাঁর রিকশায় ওঠতে ভয় পেতেন। কিন্তু আস্তে আস্তে রিকশা চালানোয় তাঁর হাত পাকা হয়ে ওঠে। এখন এক হাত অর্থাৎ শুধু বাম হাতেই তিনি দক্ষতার সঙ্গে রিকশা চালাতে পারেন। প্রায় প্রতিদিনই উত্তর ভবানীপুর গ্রামের বাড়ি থেকে ভেড়ামারা শহরে এসে দিনভর রিকশা চালান। আমিরুলের ঘরে তিন মেয়ে ও এক ছেলে জন্ম নিয়েছে। এতে তাঁর দুঃখ নেই। আমিরুলের ইচ্ছে ছিল ছেলে-মেয়েদের লেখাপড়া করানোর। যাতে তারা বড় হয়ে স্বাবলম্বী হতে পারে।

আমিরুল বলেন, ‘সারাদিন রিকশা চালায়া আয় হয় ২৫০ থাইক্যা ৩০০ টাকা। কিন্তু এই আয় দিয়া সংসার চলে না। আগে প্যাডেল মেরে রিকশা চালাইতাম। কিন্তু ওই রিকশায় বেশি যাত্রী উঠতে চায় না। তাই ঋণ করে ব্যাটারিচালিত একটা রিকশা কিনছি। এতে শরীরের ওপর কিছুটা চাপ কমছে। কিন্তু আয় বেশি বাড়ে নাই। পঙ্গু হইলেও জীবনতো চালাতে হবে। তাই রিকশার চাকা ঘুরাইয়াই জীবন চালাচ্ছি।

এস এম আলী আহসান পান্না
বিশেষ সংবাদদাতা