আসন্ন সংসদ নির্বাচনে ঝালকাঠি-১ আসনে দলত্যাগী শাহজাহান ওমর শেষ পযন্ত নৌকার মাঝী হিসেবে বৈধতা পেলেন। পাশাপাশি ঐ আসনে তিনবারের নৌকার মাঝি এমপি বজলুল হক হারুনের মনোনয়ন পত্র বাতিল হয়ে গেছে। তিনি গত ২৬ নভেম্বর আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পেয়েই মনোনয়ন পত্র দাখিল করেছিলেন। কিন্তু দল শেষপর্যন্ত সিদ্ধান্ত বদল করায় নৌকা থেকে ছিটকে পড়লেন হারুন। অপরদিকে দলের মনোনয়ন না পেলেও এ আসনে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক উপ-কমিটির সদস্য স্বতন্ত্র প্রাথী মনিরুজ্জামান মনির-এর মনোনয়নপত্রও বাতিল হয়ে গেছে।
গত ২৮ অক্টোবর ঢাকায় বিএনপি’র মহাসমাবেশ কেন্দ্রীক পুলিশের সাথে সংঘর্ষের ঘটনায় গাড়ী পোড়ানোর মামলায় ৫ নভেম্বর গ্রেপ্তার হয়ে ৩দিনের পুলিশ রিমান্ডেও ছিলেন বিএনপি’র তৎকালীন ভাইস চেয়ারম্যান শাহজাহান ওমর । কিন্তু ২৯ নভেম্বর বিকেলে শাহজাহান ওমরের জামিন আবেদন মঞ্জুর হবার পরে সন্ধায়ই কারামুক্ত হবার পরে তার নির্বাচনে অংশ গ্রহনের বিষয়টি আলোচনায় আসে। ৩০ নভেম্বর দিনভর নানা গুঞ্জনের মধ্যে তিনি অনলাইনে ঝালকাঠী-১ আসনে আওয়ামী লীগের হয়েই মনোনোনয়পত্র দাখিল করেন। সন্ধায় সংবাদ সম্মেলন করে নৌকার মাঝি হবার কথা ঘোষনা শাহজাহান ওমর। এর আগে ঐ আসনেই বিএইচ হারুনও আওয়ামী লীগের টিকেটে মনোনয়নপত্র দাখিল করলেও দল তা প্রত্যাহার করায় রোববার রিটারনিং কমকতা হারুনের প্রাথীতা বাতিল করল। মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাইয়ে সময় শাহজাহান ওমর জেলা প্রশাসকের দপ্তরে উপস্থিত ছিলেন। এর আগে ঝালকাঠী বিএনপি শাহজাহান ওমরকে অবাঞ্চিত ঘোষনা করেছিল। রোবববার ঝালকাঠীতে সাংবাদিকদের শাহজাহান ওমর বলেন, “আমি এলাকার উন্নয়নের স্বার্থে নৌকার মাঝি হয়েছি। দল-মত নির্বিশেষে সকলে আমার নির্বাচন করবে বলে আশা করছি।”
১৯৯১ ও ২০০১-এর নিবাচনে বিজয়ী হয়ে ৪ দলীয় জোটের আইন প্রতিমন্ত্রী হবার পরে শাহজাহান ওমর বরিশাল ও ঝালকাঠীতে নানা বিতকের জন্ম দেন।এমনকি বিএনপি স্থানীয় নেতৃবৃন্দ তার ওপর কখনোই সন্তুষ্ট ছিলেন না বলে অভিযোগ রয়েছে। এলাকার আলেম-ওলামাদের সাথেও অনেক দুরত্ব তৈরী হয়। ঝালকাঠীর গনাধ্যম কমীদের সাথে তার যথেষ্ঠ বৈরী সম্পক নিয়ে ঢাকায় তৎকালীন স্বরাষ্ট্র মন্ত্রীর উপস্থিতিতেও আপোষ রফা হয়েছে। বরিশালের সাংবাদিকগন তাকে বয়কট করেন। যা এখনো বহাল আছে।
এমনকি সে সময়ে জেলার কোন কমকান্ডে ঝালকাঠী-২ (সদর-নলছিটি) আসনের এমপি ইলেন ভুট্টো’কে তিনি কখনোই আমলে নিতেন না বলে সে সময়ে সুস্পষ্ট অভিযোগ ছিল।
রোববার দুপুরের পরে শাহজাহান ওমর তার নিবাচনী এলাকা রাজাপুরে পৌছে সাবেক বিএনপি অফিসকে আওয়ামী লীগের অফিস হিসেবে ব্যবহার শুরু করেছেন। তবে সেখানে রোববার আওয়ামী লীগের তেমন কোন নেতা কমীকে দেখা যায়নি। ৩-১২-২০২৩.