লালমনিরহাটে কমছে না শীতের দাপট। মাঘের শীতে কাবু হয়ে পড়েছে উত্তরের সীমান্তবর্তী এ জেলার মানুষ। গতকাল বিকালে কিছু সময়ের জন্য সূর্যের দেখা মিললেও ঘন কুয়াশায় আবারও আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে পুরো জনপদ। ফলে দুর্ভোগ যেন পিছু ছাড়ছে না খেটে খাওয়া শ্রমজীবী মানুষের।
সরেজমিনে লালমনিরহাটের বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, প্রয়োজন ছাড়া মানুষ ঘর থেকে বের হচ্ছে না। রবিবার ভোর থেকেই মেঘ-কুয়াশার আবরণে উত্তরের সীমান্তবর্তী এ জেলা। কুয়াশা আর হিম বাতাসে ঝরছে যেন বরফ শীত। এতে করে চরম বিপাকে পড়েছে নি¤œ আয়ের মানুষ থেকে শুরু করে শিশু ও বয়োজ্যেষ্ঠরা। সময় মতো কাজে যেতে না পারায় কমে গেছে দৈনন্দিন রোজগার। অভাব-অনটনে পড়ে তারা কষ্টে দিনযাপন করছেন পরিবার-পরিজন নিয়ে। শহরের মানুষজন প্রয়োজনের বাইরে ঘর থেকে বের না হলেও জীবিকার তাগিদে নি¤œ আয়ের মানুষগুলো শীত উপেক্ষা করেই কাজে বেরিয়েছেন। শ্রমজীবী ও নি¤œআয়ের মানুষদের মিলছে না প্রয়োজনীয় গরম কাপড়। খড়কুটো জ্বালিয়ে শীত নিবারণের চেষ্টা করতে দেখা গেছে তাদের।
কনকনে ঠান্ডার প্রকোপে বিপাকে পড়েছেন চাষিরাও। তারা জানান, ঠান্ডার প্রকোপের কারণে ক্ষেত-খামারে কাজ করতে পারছেন না। বীজতলার কিছুটা ক্ষতি হচ্ছে। চরম বিপাকে পড়েছেন আলু চাষিরা। তীব্র শীতের কারণে ক্ষেতের আলুতে ছত্রাকের আক্রমণ বেড়েছে। পাতা কুকড়ে যাচ্ছে। অতিমাত্রায় শীতের কারণে গাছের বৃদ্ধি বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।
এদিকে, শীতের কারণে বেড়েছে নিউমোনিয়া, অ্যাজমা, হাঁপানি, শ্বাসকষ্ট ও ডায়রিয়াসহ শীতজনিত রোগ। জেলা ও উপজেলার হাসপাতালগুলোর আউটডোরে ঠান্ডাজনিত রোগীরা চিকিৎসা নিচ্ছেন। চিকিৎসার পাশাপাশি শীতজনিত রোগ থেকে বাঁচতে বিভিন্ন পরামর্শ দিচ্ছেন চিকিৎসকরা।
সিভিল সার্জন ডা. নির্মলেন্দু রায় বলেন, হাসপাতালগুলোতে শীতজনিত রোগীর সংখ্যা স্বাভাবিকের চেয়ে বাড়ছে। তবে আউটডোরেই বেশি চিকিৎসা নিচ্ছেন রোগীরা।
আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, পুরো জানুয়ারি মাসজুড়েই শীতের তীব্রতা বিরাজ করবে। ফেব্রুয়ারি মাসের প্রথম সপ্তাহে তাপমাত্রা বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
রাজারহাট আবহাওয়া পর্যবেক্ষণাগারের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা সুবল চন্দ্র জানান, রবিবার সকাল নয়টা পর্যন্ত লালমনিরহাটের আশপাশের সর্বনি¤œ তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয় ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াস।