কোটা সংস্কারের দাবিতে শান্তিপূর্ণ আন্দোলনে শিক্ষার্থীদের ওপর হামলার প্রতিবাদে আজ( ১৮ জুলাই) বৃহস্পতিবার সারাদেশে চলা কমপ্লিট শাটডাউন কর্মসূচীতে নীলফামারীর সৈয়দপুরে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের সঙ্গে পুলিশের পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এতে পুলিশ, শিক্ষার্থীসহ প্রায় অর্ধশাধিক ব্যক্তি আহত হয়। এ সময় পুরো শহর রণক্ষেত্রে পরিণত হয়। সেখানে টায়ার ও কাঠ জ্বালিয়ে বিভিন্ন স্থানে আগুন দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। পুলিশ বক্সেও আগুন দেওয়ার ঘটনা ঘটে। এছাড়াও জিআরপি পুলিশ সুপার কার্যালয়ের সামনে দুটি মোটরসাইকেলের আগুন দেয় এবং পুলিশ ক্লাবে নিক্ষেপ করে।
প্রত্যক্ষদর্শীরা বলছেন, এদিন সকাল সাড়ে ১১ টার দিকে বিভিন্ন বিদ্যালয় শিক্ষার্থীরা স্থানীয় প্রেসক্লাবের সামনে এসে মিলিত হন। সেখান থেকে বিক্ষোভমিছিলসহ শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ শেষে বঙ্গবন্ধু চত্বরে অবস্থান নিয়ে যান চলাচল বন্ধ করে দেন। পরে চিলাহাটির উদ্দেশ্যে রাজশাহী থেকে ছেড়ে আসা তিতুমীর এক্সপ্রেস ট্রেন আটকে দেয় তারা। অবরোধের এক পর্যায়ে পুলিশ তাদের ধাওয়া দেয়। এ সময় প্রথমবার শিক্ষার্থীরা পিছু হটলেও পরে তারাও পুলিশের দিকে তেড়ে আসেন। শিক্ষার্থীরা পুলিশকে লক্ষ্য করে ইটপাটকেল ছুড়তে থাকেন, এক পর্যায়ে পুলিশ রাবার বুলেট ছোড়ে। এ সময় পুলিশ, শিক্ষার্থীসহ অর্ধশতাধিক অহত হয়। তাদের পরিচয় এখনো পাওয়া যায়নি। আহতদের স্থানীয় ১০০ শয্যা হাসপাতালে চিকিৎসাসেবা দেওয়া হয়েছে। তাদের মধ্যে একজন পুলিশ সদস্যের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় তাকে উন্নত চিকিৎসার জন্য রংপুর মেডিকেল কলেজে পাঠানো হয়েছে।
শিক্ষার্থীদের দাবি, পুলিশ বিনা উস্কানিতে পুলিশ তাদের ওপর হামলা করেছে।