উপকূলীয় জেলা বরগুনায় ভরা মৌসুমেও নদ-নদীতে মিলছে না কাঙ্ক্ষিত ইলিশ। স্বল্পসংখ্যক ইলিশের দেখা মিললেও তা সাম্প্রতিক বছরগুলোর অনুপাতে অনেক কম। সাগরে ৬৫ দিন মাছ শিকারে নিষেধাজ্ঞা শেষে ইলিশ শিকারে গিয়ে মুষ্টিমেয় কিছু জেলে মাছের দেখা পেলেও সিংহভাগই ফিরছেন খালি হাতে। হাট-বাজারে যে ইলিশ দেখা যায় তা রয়েছে সাধারণ মানুষের ক্রয় ক্ষমতার বাইরে।

জেলেরা জানায়, অব্যাহত প্রতিকুল আবহাওয়া, ভারতীয় জেলেদের অনুপ্রবেশ, অবৈধ জালে মাছ শিকার করায় ভরা মৌসুমেও ইলিশের সাক্ষাত মিলছেনা।

বরগুনা জেলা মৎস্য বিভাগ সুত্রে জানা গেছে, জুলাই থেকে অক্টোবর ইলিশের ভরা মৌসুম। প্রতিবছর এ সময় নদী ও সাগরে ধরা পড়ে ঝাঁকে ঝাঁকে রূপালী ইলিশ। কিন্তু এ বছরের চিত্র অনেকটা ভিন্ন। ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে ২৩ জুলাই থেকে জেলেরা সাগরে নামলেও জালে ধরা পড়ছে না কাঙ্ক্ষিত ইলিশ।

মৎস্যের উৎস হিসেবে খ্যাত পাথরঘাটা উপজেলার বিএফডিসি মৎস্য ঘাটে গিয়ে দেখা গেছে, ভোর রাত থেকেই ঘাটে এসে নোঙ্গর করছে বঙ্গোপসাগরে মাছ শিকারে যাওয়া ২০/২৫টি ট্রলার। কিছু ট্রলারে মাছের দেখা মিললেও অধিকাংশ ট্রলারেই ইলিশশূণ্য।

নোঙ্গরকৃত এফবি তরিকুল নামের একটি মাছ ধরা ট্রলারের মাঝি জয়নাল বলেন, ১০ দিন আগে সাড়ে চার লাখ টাকার জ্বালানি ও রসদ নিয়ে ১৮ জন জেলেসহ মাছ শিকারে গিয়েছিল তারা। ঘাটে ফিরে এসেছে সামান্য কিছু মাছ নিয়ে। যে পরিমাণ মাছ তারা পেয়েছেন তাতে লাভ তো দূরের কথা খরচের টাকাই উঠবে না তাদের।

বরগুনার ট্রলার মালিক সমিতির সভাপতি গোলাম মোস্তফা চৌধুরী জানান, উপকূলের বিভিন্ন স্থানে এখনও নিষিদ্ধ জালে ইলিশের পোনা নিধন করা হচ্ছে। এছাড়াও ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন বাংলাদেশের জেলেরা মাছ শিকার থেকে বিরত থাকলেও ভারতীয় জেলেরা ঠিকই বাংলাদেশের ভেতরে প্রবেশ করে মাছ শিকার করে নিয়ে যায়।

বিএফডিসি পাথরঘাটা কার্যালয় সুত্রে জানা গেছে, গতবছর ৬৫ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে ২৩ জুলাই থেকে ১৬ আগস্ট পর্যন্ত বিএফডিসি ঘাটে মোট মাছ বিক্রি হয়েছিল ৫৩৯.৮৯ মেট্রিক টন। এর মধ্যে ইলিশ ছিল ৩১৭.৪১ মেট্রিক টন, অন্যান্য মাছ ছিল ২২২.৪৮ মেট্রিক টন। এ বছর ২৩ জুলাই থেকে ১৬ আগস্ট পর্যন্ত মোট মাছ বিক্রি হয়েছে ৫০১ মেট্রিক টন। এর মধ্যে ইলিশ ২৭৯.৪৭ মেট্রিক টন ও অন্যান্য মাছ ২২১.৬৪ মেট্রিক টন। যা গত বছরের তুলনায় কম।

পাথরঘাটা বিএফডিসি মৎস্যঘাটের মার্কেটিং অফিসার বিপ্লব কুমার সরকার বলেন, গতবছরের তুলনায় এখন পর্যন্ত ইলিশ কম দেখা গেলেও এ বছর ইলিশের আকৃতি বৃদ্ধি পেয়েছে। এটা অবশ্যই ইলিশের জন্য ভালো দিক। সরকার আরোপিত বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞা যথাযথভাবে পালনসহ এ বছর পর্যাপ্ত বৃষ্টি থাকায় মা ইলিশ কিংবা বড় ইলিশগুলো বঙ্গোপসাগরের মোহনাসহ উপকূলের নদ-নদীতে প্রবেশ করেছে। আমরা আশাবাদী এ ধারা অব্যহত থাকলে আরো বেশি ইলিশের উৎপাদন বৃদ্ধি পাবে।

বরগুনায় খুচরা বাজারে ১ কেজির ওপরের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার থেকে ২,৫০০ টাকা পর্যন্ত। ১ কেজি সাইজের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ১,৪০০ থেকে ১,৬০০ টাকা। ৮০০ গ্রামের ওপরের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ১,০০০ থেকে১,২০০ টাকায়। ৫০০ গ্রামের ওপরের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৮০০ টাকা। আর ৫০০ গ্রামের নিচের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ৬০০ থেকে ৭০০ টাকা কেজি দরে।

বরগুনা জেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. মহসীন বলেন, বৈরি আবহাওয়া শেষ হলেই আশানুরুপ মাছ ধরা পড়বে জেলেদের জালে। প্রতিবছরই আমাদের ইলিশের পরিমাণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। সেইসঙ্গে ভারতীয় ট্রলার অনুপ্রবেশ ঠেকাতে উচ্চ পর্যায়ের আলোচনা অব্যহত আছে বলেও জানান তিনি।