বাংলাদেশের প্রকাশনা শিল্প একুশের বইমেলাকেন্দ্রিক। ভাষার মাস ফেব্রুয়ারি এলেই আমাদের মননের প্রতীক বাংলা একাডেমি মহাসমারোহে জাঁকজমকের সাথে মাসব্যাপী বইমেলার আয়োজন করে। লেখক-প্রকাশক, পাঠক-দর্শক-সমালোচকদের পদভারে প্রকম্পিত হয় প্রাণের মেলা, একুশের বইমেলা। প্রকাশনা শিল্পের ক্ষেত্রে পীরানে পীর হযরত শাহজালাল (রহ.) এর স্মৃতিধন্য পুণ্যভূমি সিলেটও পিছিয়ে নেই। সিলেটের ছাপাখানাসমূহে অত্যাধুনিকতার ছাপ দৃশ্যমান। বৃহত্তর সিলেটের বিশিষ্ট সাংবাদিক কলামিস্ট এবং বৃক্ষরোপণে জাতীয় পুরস্কার স্বর্ণপদক প্রাপ্ত আফতাব চৌধুরীর পঁচিশতম গ্রন্থ ‘দেশ বিদেশ’ বেরিয়েছে কিছুদিন আগে। সত্তর দশকের শুরু থেকে সাংবাদিকতা করছেন, দু’হাতে লিখছেন জীবনঘনিষ্ট মেধাবী সাংবাদিক আফতাব চৌধুরী। ৯২ সালের অক্টোবর মাসে মননশীল প্রবন্ধ সংকলন ‘ইদানিং’ দিয়ে তিনি লেখক থেকে গ্রন্থকারের খাতায় নাম লেখান। ২৩ সালের শেষ ভাগে এসে প্রকাশিত হলো তার পঁচিশতম গ্রন্থ ‘দেশ বিদেশ’। মফস্বল পর্যায়ের একজন লেখক হিসেবে এটি ব্যতিক্রমী ও সম্মানজনক ঘটনা বটে। প্রকৃতি, মানব প্রেম ও লেখালেখির সুবাদে সেই কবে থেকে আমি আফতাব চৌধুরীর ভালোবাসা, বন্ধুত্ব ও ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে আবদ্ধ। তার একজন গুণগ্রাহী-শুভাকাক্সক্ষীও। শাহ মোস্তফা (রহ.) সাহেবের মৌলভীবাজার থেকে শাহজালাল (রহ.) এর পুণ্য ভূমি সিলেট শ’ খানেক কি. মি. দূরত্বে হলেও তিনি আছেন আমার হৃদয়ের কাছাকাছি, অন্তরে, অনুভবে। সাম্প্রতিককালে বার্ধক্যজনিত নানা ব্যধিতে আক্রান্ত হয়ে শয্যাশায়ী, সোফাশায়ী অবস্থায় কালাতিপাত করছি। আফতাব চৌধুরী এমতাবস্থায় তার সদ্য প্রকাশিত গ্রন্থ ‘দেশ বিদেশ’ উপহার পাঠিয়েছেন। বইটি পেয়ে পুলকিত হলাম। বুক রিভিউ আমার প্রিয় বিষয়। ষাটের দশকের শুরু থেকে সাংবাদিকতা ও সংবাদপত্র শিল্পের সঙ্গেও সম্পৃক্ত আছি। বুক রিভিউ জ্ঞান পিপাসু পাঠকদেরও প্রিয় বিষয়। ইতিপূর্বে বিশ্ব সাহিত্যের অনেক ক্লাসিক গ্রন্থের আলোচনা করেছি।

লেখক হিসাবে আফতাব চৌধুরী বরাবরই গদ্য শিল্পী। আমাদের চারপাশে ঘটমান, চলমান জীবনের কথা ও কাহিনী তিনি তার নিজস্ব ভাব ও ভঙ্গীতে উপস্থাপন করেন। গদ্য নিরস কঠিন হলেও আফতাব চৌধুরীর রচনা ছন্দময় গতিশীল ঝরঝরে। গ্রন্থের শেষ প্রান্তে এ যাবত প্রকাশিত তার গ্রন্থরাজির একটি প্রাণবন্ত পর্যালোচনা রয়েছে। গ্রন্থের ১৯১ পৃষ্ঠা থেকে আফতাব চৌধুরী ‘অন্যের চোখে অনন্য’ শিরোনামে এ যাবতকালে প্রকাশিত তার চব্বিশ খানা গ্রন্থের পর্যালোচনা রয়েছে। এ ব্যাপারে আফতাব চৌধুরীর বর্তমান গ্রন্থ দেশ বিদেশকে আফতাব রচনা সমগ্রের সার সংক্ষেপ বা আফতাবনামাও বলা যায়। অনুসন্ধানী পাঠক দেশ বিদেশ গ্রন্থপাঠে স্বাদ নিতে পারেন এই গ্রন্থের পাঠকদের জন্য এটি একটি বাড়তি পাওনা বটে। প্রবন্ধ সংকলন দেশ-বিদেশ ধর্ম, ইতিহাস, ঐতিহ্য, রাজনীতি, কূটনীতি, স্বাস্থ্যনীতি, নারীমুক্তি ইত্যাদি বহুবিধ বিষয়ক চল্লিশটি নিবন্ধ আছে। গ্রন্থের এক নম্বর নিবন্ধ ‘পবিত্র কোরআন, শান্তি ও ন্যায় পরায়নতার প্রতীক’ দিয়ে শুরু করে ইসলাম ও ধর্মবিষয়ক একাধিক মূল্যবান প্রবন্ধ রয়েছে। গ্রন্থের প্রাক কথনে প্রথম আলোর উত্তর আমেরিকার সম্পাদক বিশিষ্ট সাংবাদিক ও কলামিস্ট ইব্রাহিম চৌধুরী বিসমিল্লায়ই বলেন ‘লেখক সময় ও সমাজের প্রতিনিধিত্ব করেন। সময়ের সমস্ত বাস্তবতাকে ধারণ করে থাকেন। বাংলাদেশে প্রকাশনা বিকাশের সাথে সাথে বিষয়ভিত্তিক কলাম জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। আফতাব চৌধুরী বাংলাদেশের নিয়মিত কলাম লেখকদের একজন হয়ে উঠেছেন নিজের ক্রমাগত চর্চার মাধ্যমেই।’ প্রকৃতপক্ষেই পেশাদার লেখক না হয়েও আফতাব চৌধুরী নিজের ধর্ম, দেশ, সমাজের নিকট দায়বদ্ধতার কারণে আপাদমস্তক সাংবাদিক হয়ে অন্যায়-অসত্যের বিরুদ্ধে লড়ছেন সত্য-ন্যায়-ইনসাফ ও জ্ঞান ভিত্তিক সমাজ বিনির্মাণে এই পরিণত বয়সেও উচ্ছল তারুণ্যের দীপ্তি নিয়ে লিখছেন। পিতৃ-মাতৃ কূলের দিক দিয়ে অভিজাত ও খান্দানী পরিবারের কৃতিসন্তান আফতাব চৌধুরীর তিন উচ্চ শিক্ষিত সুপুত্র দেশে বিদেশে কর্মজীবনে সুপ্রতিষ্ঠিত। প্রিয় জীবন সঙ্গিনী হামনা খানম চৌধুরী শাহজালাল উপশহরের আলী শান চৌধুরী বাড়ি পেছনে ফেলে চিরতরে না ফেরার দেশে চলে যাবার পর ‘হামনার বাড়িতে’ এখন শুনশান নীরবতা। কর্মবীর আফতাব এখন ব্যবসা-বাণিজ্য দুনিয়াদারির চাইতে ধর্ম-কর্ম, এবাদত-বন্দেগী, পরিবেশ-প্রকৃতি ও মানবকল্যাণে নিবেদিত। লেখালেখিই তাঁর দিবারাত্রির মহাকাব্য। বৃহত্তর সিলেটের মধ্যে তিনিই একমাত্র ভাগ্যবান, যার মননশীল রচনা স্থানীয় ও জাতীয় ও বহির্বিশের পত্রপত্রিকায় প্রায় প্রতি দিনই প্রকাশিত হয়। তাই আমি তাকে এখন আর সিলেটের আফতাব চৌধুরী বলি না, বলি আফতাব-এ বাংলা। বাংলার সাংবাদিকতা ও সাহিত্যাকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্র আফতাব চৌধুরী। গ্রন্থের বিষয়ভিত্তিক রচনাসমূহের সাথে জীবনীভিত্তিক রচনাগুলিও গ্রন্থকারের অভিজ্ঞতা ও আন্তরিকতায় প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে। জীবনীভিত্তিক রচনাগুলির মধ্যে প্রথমেই আছে গ্রন্থের আট নম্বর নিবন্ধ বিশ্বের প্রভাবশালী ব্যক্তি হযরত মোহাম্মদ (সা.) এর কর্ম ও জীবনদর্শন। অতঃপর পারস্য প্রতিভা মহাকবি হাফিজ সিরাজী, মুজতবা আলী, রম্য রচনার উজ্জ্বল নক্ষত্র, শিক্ষাবিদ মুসলিম চৌধুরী, কাপ্তান মিয়া, এক গৌরবময় অধ্যায়, মহিয়সী রমনী বেগম জোবেদা রহিম চৌধুরী, কাজী নজরুল ইসলামের অনুভবে মৃত্যু, ইতিহাসে তিতুমীর, আবুল মাল আব্দুল মুহিত প্রেরণার বাতিঘর, মৌলানা আবুল কালাম আজাদ ইত্যাদি জীবনীভিত্তিক রচনাগুলিতে তিনি মুন্সিয়ানার পরিচয় দিয়েছেন, প্রতিভার ছাপ রেখেছেন। দেশ বিদেশ বোর্ড বাঁধাই, ডিমাই সাইজে সাদা অপসেট কাগজে ঝকঝকে ছাপা। ছাপাখানার ভূত খুব একটা নেই বললেই চলে। প্রকাশ করেছেন কানাডার অধিবাসী কবি, লেখক ও গবেষক নুরুল ইসলাম, প্রকাশকাল অক্টোবর ২০২৩। স্বত্ব মাহবুব, মারুফ ও মাসুদ। আকর্ষণীয় মনলোভা বহুরঙ্গা প্রচ্ছদ এঁকেছেন মহাম্মদ লুৎফুর রহমান। পরিশেষে দেশ ও জাতির কাছে দায়বদ্ধ, প্রকৃতি ও মানব প্রেমিক বন্ধুবর আফতাব চৌধুরীর সুস্বাস্থ্য, দীর্ঘায়ূ এবং পারিবারিক কল্যাণ কামনা করছি।

লেখক: ষাটের দশকের সাংবাদিক, মুক্তিযোদ্ধা ও সিনিওর এডভোকেট, বাংলাদেশ সুপ্রিমকোর্ট।