আবহাওয়ার পূর্বাভাস অধিকাংশ ক্ষেত্রে মিলছে না। সাম্প্রতিক নজির হিসাবে গত ১৯ জুনের পূর্বাভাসের কথা উল্লেখ করা যায়। ওইদিন আবহাওয়া বিভাগ থেকে বলা হয়, মওসুমী বায়ুর প্রভাবে রংপুর, ময়মনসিংহ, চট্টগ্রাম ও সিলেট বিভাগে সকাল ৯টা থেকে পরবর্তী ৭২ ঘণ্টায় ভারী (২৪ ঘণ্টায় ৪৪ থেকে ৮৮ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত) থেকে অতি ভারী (২৪ ঘণ্টায় ৮৯ মিলিমিটারে ঊর্ধ্বে) বৃষ্টিপাত হতে পারে। আরো বলা হয়, ভারী বর্ষণের কারণে চট্টগ্রাম ও সিলেটের পাহাড়ি এলাকায় কোথাও কোথাও ভূমিধসের আশংকা রয়েছে। ভারী ও অতিভারী বর্ষণের এ পূর্বাভাস সত্য হয়নি। ভূমিধসের আশংকা মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছে। এর স্থলে বিক্ষিপ্ত হালকা থেকে মাঝারি বৃষ্টিপাত হয়েছে এসব বিভাগে। ১৯ জুন সন্ধ্যায় দেয়া ২৪ ঘণ্টার পূর্বাভাসও ফলেনি। ইতোপূর্বে খরা, দাবদাহ ও তাপমাত্রার পূর্বাভাসের একই দশা হয়েছে। তাপমাত্রা যত সেলসিয়াস উল্লেখ করা হয়েছে, প্রতীয়মান হয়েছে তার চেয়ে বেশি। জলবায়ুর পরিবর্তনজনিত সংকটে আবহাওয়ার সঠিক ও সুনির্দিষ্ট পূর্বাভাস দেওয়া কিছুটা কঠিন হয়ে পড়লেও বিশ্বের উন্নত দেশগুলো সঠিক পূর্বাভাস দেয়ার যথাসাধ্য চেষ্টা করছে। বাংলাদেশের আবহাওয়া বিভাগ কখনই মানুষের পূর্ণ আস্থা অর্জন করতে পারেনি। তার দেওয়া পূর্বাভাস অধিকাংশ ক্ষেত্রে সঠিক না হওয়াই এর কারণ। সাম্প্রতিককালে এ বিভাগের প্রতি মানুষের আস্থা একেবারে তলানিতে এসে উপনীত হয়েছে। প্রশ্ন উঠেছে, আবহাওয়ার পূর্বাভাস যদি সঠিক না হয়, তাহলে তা দেয়ার দরকার কি? এতে মানুষের মধ্যে বিভ্রান্তি সৃষ্টি হয়। তারা প্রতারিত হয়। কখনো কখনো তাদের ¯œায়ুচাপ বৃদ্ধি পায়।
আবহাওয়ার গতি-প্রকৃতি বুঝবার জন্য, বৈরী আবহাওয়ার প্রভাব থেকে মুক্ত, সর্তক ও সাবধান হওয়ার জন্য আবহাওয়ার পূর্বভাস জানা জরুরি। এজন্যই সব দেশে আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেয়ার ব্যবস্থা ও ব্যবস্থাপনা গড়ে তোলা হয়েছে। বাংলাদেশও ব্যতিক্রম নয়। কিন্তু পরিতাপের বিষয়, আমাদের আবহাওয়া বিভাগ আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ ও পূর্বাভাস প্রদানের ক্ষেত্রে অপারগতা ও ব্যর্থতার পরিচয় দিয়ে আসছে। কিছুদিন আগে ইনকিলাবে প্রকাশিত এক খবরে আবহাওয়া বিভাগকে ‘ঢাল নেই, তলোয়ার নেই, নিধিরাম সরদারে’র সঙ্গে তুলনা করা হয়েছিল। বলা হয়েছিল, এ বিভাগ থেকে বান-বন্যা, ঝড়-জলোচ্ছ্বাস, খরা-অনাবৃষ্টি ইত্যাদির কোনো সঠিক পূর্বভাসই দেওয়া সম্ভব হয়নি। এর প্রধান কারণ হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছিল, আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেয়ার জন্য যে ৫টি রাডার অপরিহার্য বলে বিবেচিত, তার সবই অনেক দিন ধরে অকেজো হয়ে আছে। কর্তৃপক্ষের কোনো তাকিদ নেই এগুলো মেরামত বা প্রতিস্থাপন করার। জাইকার সহায়তার দুটি নতুন রাডার প্রতিস্থাপনের উদ্যোগ নেয়া হয়েছিল। ইতোমধ্যে জানা গেছে, ওই উদ্যোগ ব্যর্থ হয়েছে। তবে ঢাকার রাডারটি জোড়াতালি দিয়ে সচল করা হয়েছে। পর্যবেক্ষকদের মতে, শুধু রাডারেই নয়, অন্যান্য উন্নত যন্ত্রপাতি ও প্রযুক্তির শোচনীয় অভাবও রয়েছে। একই সঙ্গে দক্ষ লোকবলেরও ঘাটতি রয়েছে। অতি গুরুত্বপূর্ণ একটি বিভাগের এহেন দুরবস্থা অনভিপ্রেতই শুধু নয়, অত্যন্ত দুঃখজনকও।

আবহাওয়ার সঙ্গে মানুষের জীবন-জীবিকা, কৃষি-শিল্প, অর্থনীতি, পরিবেশ, সামাজিক ক্রিয়াকর্ম ইত্যাদির সম্পর্ক ওতপ্রোত। জলবায়ুর পরিবর্তনে আবহাওয়ার ওপর যে বিরূপ প্রভাব পড়ছে তাতে আবহাওয়ার পূর্বাভাস আরো প্রয়োজনীয় ও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। খরা-বন্যা, ঝড়-জলোচ্ছ্বাস, ভূমিকম্প-ভূমিধস প্রভৃতি প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও বিপর্যয় এখন অনিবার্য বাস্তবতায় পরিণত হয়েছে। আগেও এসব ছিল। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এদের সংখ্যা, পরিধি, বিস্তার ও ক্ষয়ক্ষতি ব্যাপক রূপ নিয়েছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগ-দুর্বিপাক যত বাড়ছে, ততই আবহাওয়া বিষয়ক গবেষণা, প্রযুক্তি ও ব্যবস্থাপনা গুরুত্ব লাভ করছে। বিশ্বের মিডিয়াগুলোতে আবহাওয়ার বার্তা প্রচার প্রাধান্য পাওয়াতেও বুঝা যায়, আবহাওয়া সম্পর্কে সম্যক ধারণা পাওয়া মানুষের জন্য অতটা জরুরি হয়ে উঠেছে। আমাদের আবহাওয়া বিভাগের দৈন্য এতটাই প্রকট যে, আবহাওয়া বার্তা প্রদানের ক্ষেত্রে প্রতিবেশী ও অন্যান্য দেশের আবহাওয়া বিভাগের সহায়তা নিতে হয়। এটা আত্মশ্লাঘার বিষয় নয়। আমাদের আবহাওয়া বিভাগকে সচল, গতিশীল, কার্যকর ও গণআস্থাভাজন করতে চাইলে এর উন্নয়ন ও বিকাশ দ্রুতায়িত করার বিকল্প নেই। রাডারসহ অন্যান্য আধুনিক যন্ত্রপাতি ও প্রযুক্তির সংস্থান করতে হবে অবিলম্বে। দক্ষ জনবলের সংখ্যাও বাড়াতে হবে। আমরা আশা করবো, সরকার, অবিলম্বে আবহাওয়া বিভাগকে ঢেলে সাজানোর মাধ্যমে সর্বাধুনিক আবহাওয়া বিভাগে পরিণত করবে।