ছন্নছাড়া ইংলিশদের বিপক্ষে জয়ের সন্ধানে লঙ্কানরা

স্পোর্টস রিপোর্টার

২৬ অক্টোবর ২০২৩, ১২:১৪ এএম | আপডেট: ২৬ অক্টোবর ২০২৩, ১২:১৪ এএম

আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের চলমান আসরে ছন্নছাড়া ইংলিশদের বিপক্ষে জয়ের সন্ধানে নামছে লঙ্কানরা। নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে আজ পরস্পরের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড ও ১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী শ্রীলঙ্কা। ব্যাঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে এ ম্যাচে দু’দলেরই জয় প্রয়োজন। যারা হারবে তাদের সেমিফাইল স্বপ্নভঙ্গ হবে। ফলে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা।
বর্তমান রানার্সআপ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারা দিয়েই এবার বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে ইংলিশরা। যদিও পরের ম্যাচে তারা বড় ব্যবধানে হারায় বাংলাদেশকে। তবে তৃতীয় ও চতুর্থ ম্যাচে যথাক্রমে আফগানিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে বেশ বেকায়দায় পড়ে ইংল্যান্ড। এক ম্যাচ জিতে দশ দলের মাঝে পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান এখন নবম স্থানে। সেমিফাইনাল ক্রমেই দ‚রে সরে যাচ্ছে জস বাটলারদের কাছ থেকে। তাই আজ লঙ্কানদের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই তাদের। তাই ম্যাচের আগে গতকাল ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জস বাটলার বলেন,‘আমরা শ্রীলঙ্কাকে হারিয়েই জয়ের ধারায় ফিরতে চাই। সেমির আশা এখনও শেষ হয়ে যায়নি। হাতে থাকা বাকি পাঁচ ম্যাচ জিতলে শেষ চারে খেলার সুযোগ থাকবে আমাদের। এই লক্ষ্যে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে সেমির পথে থাকতে চাই আমরা। আশাকরি লঙ্কানদের বিপক্ষে নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিয়ে জয় তুলে নিতে সহায়তা করবে সতীর্থরা।’
অন্যদিকে ইংলিশ শিবিরের বিপর্যস্ত অবস্থার সুযোগ নিয়ে জয় পেতে মরিয়া শ্রীলঙ্কা। চলতি বিশ্বকাপে এখনও সেরা ছন্দ খুঁজে পায়নি তারাও। প্রথম তিন ম্যাচে যথাক্রমে দক্ষিণ আুিফ্রকা, পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে চতুর্থ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে একমাত্র জয়টি পেয়েছে তারা। টুর্নামেন্টে টিকে থাকার মিশনে জয়ে ধারায় থাকতে ইংল্যান্ডকে হারাতে চায় লঙ্কানরা। লক্ষ্যপূরণে নিজেদের সেরাটা মাঠে ঢেলে দিতে প্রস্তুত কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, পাথুম নিশাঙ্কারা। বিশ্বকাপে চোট যেন বাসা বেঁধেছে শ্রীলঙ্কা শিবিরে। টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ছিটকে গিয়েছিলেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। মাঝপথে দল ছেড়ে যান নিয়মিত অধিনায়ক দাসুন শানাকা এবং পেসার মাথিশা পথিরানা। তাদের ছাড়াই আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দল সাজাতে হবে লঙ্কান টিম ম্যানেজমেন্টকে। ওপেনিংয়ে কুশল পেরেরা এবং পাথুম নিশাঙ্কাই থাকছেন। তিনে খেলবেন অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস। চার ও পাঁচে সাদিরা সমরাবিক্রমা এবং চরিথ আশালঙ্কা। ছয় নম্বরে ব্যাট করতে পারেন সদ্য দলের সঙ্গে যোগ দেওয়া অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ, সাতে ধনঞ্জয় ডি সিলভা। দুই স্পিনার ও দুই পেসারে বোলিং বিভাগ সাজাতে পারে শ্রীলঙ্কা। মহেশ তীক্ষণা এবং দুনিথ ওয়েলালাগের ঘ‚র্ণির সাথে যুক্ত হতে পারে দিলশান মাদুশাঙ্কা এবং কাসুন রাজিথার গতি।
ইংলিশদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে লঙ্কান অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস বলেন,‘আমাদের পিঠ দেয়ালে ঠেকে গেছে। তাই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প ভাবছি না। আমরা বিশ্বকাপে টিকে থাকতে চাই। আর সেটা ঠিক রাখতে ইংলিশদের হারাতেই হবে। যা করতে প্রস্তুত আমার দল।’

বিভাগ : খেলাধুলা