গত কয়েকদিন ধরে লক্ষ্মীপুরের রায়পুরে মেঘনা ও ডাকাতিয়া নদী তীরবর্তী চরাঞ্চল ও বেড়িবাঁধের দুই পাশের বিস্তীর্ণ এলাকাজুড়ে বেড়েছে শীতের প্রকোপ। সন্ধ্যা থেকে সকাল পর্যন্ত কুয়াশায় ঢাকা থাকছে এসব এলাকার রস্তাঘাট, ঘরবাড়ি ও ফসলের মাঠ। শীতের কারণে স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে এই এলাকার মানুষের। শীত বৃদ্ধির ফলে বিশেষত শিশু ও বয়স্ক নারী পুরুষের মাঝে ছড়িয়ে পড়ছে নানারকম শীতজনিত রোগ। শীতের কারণে শিশুরা আক্রান্ত হচ্ছে সর্দি, কাশি, জ্বর, ডায়রিয়া ও শ্বাসকষ্টসহ নানাবিধ রোগে। অন্যদিকে শীত কাবু করে ফেলছে বয়স্ক নারী ও পুরুষদেরকে।

তাঁদের মাঝেও বাড়ছে সর্দি, শ্বাসকষ্ট ও শরীর ব্যথাসহ নানা ধরনের রোগবালাই। হাসপাতাল ও ক্লিনিকগুলোতে বাড়ছে শীতজনিত রোগে আক্রান্তদের ভীড়। আবার শীত বৃদ্ধির ফলে গবাদিপশু নিয়েও বিপাকে পড়েছেন খামার মালিকরা। শীতের আগমনে গবাদিপশুর মাঝেও বাড়ছে নানারকম রোগের প্রকোপ।

সরেজমিনে দেখা গেছে- সন্ধ্যার পর পরই শীতের কারণে ফাঁকা হয়ে যাচ্ছে স্থানীয় প্রায় ৩৫টির বেশি হাট-বাজার। সড়কে কমে যাচ্ছে যানবাহন ও জন সাধারণের চলাচল। এদিকে পর্যাপ্ত শীতবস্ত্রের অভাবে চরম কষ্ট পাচ্ছেন চরাঞ্চলের দরিদ্র বাসিন্দারা।
জানা গেছে, গত কয়েকদিন ধরে রাত ৮টার পর থেকেই ঘণকুয়াশা পড়তে শুরু করে নদী তীরবর্তী চরাঞ্চলে। কুয়াশার প্রকোপ থাকে সকাল ০৯-১০টা পর্যন্ত। ভোরের দিকে কুয়াশার চাদরে ঢাকা পড়ছে আঞ্চলিক ও স্থানীয় সড়কগুলো। ফলে সকালের দিকে যান চলাচল তুলনামূলক কম থাকছে সড়কগুলোতে।

এদিকে উপজেলার তৃণমূল পর্যায়ের হাট-বাজারে ভোরের দিকে ঠা-া ও কুয়াশার কারণে ক্রেতাদের উপ¯িতি থাকে না বললেই চলে। এতে করে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে ব্যবসা বাণিজ্য।

মেঘনা নদী সংলগ্ন চরকাচিয়া আশ্রয়কেন্দ্রের বাসিন্দা দিনমজুর মাহমুদ আলী ও জুলহাস মোল্লা বলেন, গত কয়েকদিন ধরে নদীর পাড়ে অনেক শীত পড়ছে। ঠা-ার কারণে সকাল এবং বিকেলে কৃষি কাজ করতে কষ্ট হচ্ছে।

আলতাফ মাস্টারের মাছ ঘাট এলাকার আবদুল হামিদ ও গোফরান মাঝি বলেন, শীতের কারণে নদীতে মাছ ধরতে খুব কষ্ট হয়। দিনেও অনেক বেলা পর্যন্ত কুয়াশা থাকে। তারা আরো বলেন, শীতকালে অন্যান্য বছর পেলেও এ বছর এখনো অনুদান হিসেবে সরকারি কম্বল পাইনি। সরকারি যে কম্বল দেয়া হয়, তাতে চরাঞ্চলের মানুষের শীত কিছুটা হলেও নিবারণ হয়।

ইজিবাইক চালক নাসির ও মো. হোসেন বলেন, কুয়াশার কারণে সকালে রাস্তায় কিছুই দেখা যায় না। ধীরে ধীরে গাড়ি চালাতে হয়। তারপরও অনেক সময় ঘণ কুয়াশায় দৃষ্টিসীমা কমে এলে নানা রকম দুর্ঘটনা ঘটে।

রায়পুর উপজেলা প্রশাসন সূত্র জানা গেছে, চলতি শীত মৌসুমে সরকারিভাবে এ পর্যন্ত উপজেলায় সাড়ে চার হাজারের মতো কম্বল এসেছে। তবে সেগুলো এখনো ১০ টি ইউনিয়ন ও পৌরসভার হতদরিদ্রদের মাঝে বিতরণ করা হয়নি। অচিরেই শীতবস্ত্রগুলো ইউনিয়ন চেয়ারম্যানদের কাছে পৌঁছে দেওয়া হবে।

এদিকে উপজেলায় সরকারিভাবে শীতবস্ত্র বিতরণ শুরু না হলেও বিভিন্ন ব্যক্তি ও সংগঠনের পক্ষ থেকে শীতার্তদেরকে শীতবস্ত্র দেয়া হচ্ছে। উপজেলার চর কাচিয়া, জালিয়ার চর, চরলক্ষ্মী, চরপক্ষ্মী, চর ইন্দুরিয়া, চর পাঙ্গাসিয়া, চরপাগলা, চরমোহনা, চরআবাবিল, চরবংশী, মোল্লারহাট, মিয়ারহাট, চারঘাসিয়া, খাসেরহাট, বেড়িবাঁধ সড়কের ফিশারিঘাট, হায়দরগঞ্জ, নতুনব্রিজ, বটতলি, আখনবাজারসহ বিভিন্নস্থনে দানশীল ব্যক্তি এবং স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের উদ্যোগে শীতবস্ত্র বিতরণ করা হচ্ছে।

রায়পুর থানার উপ-পরিদর্শক (এসআই) কমল দে জানান, ভোরে সড়কজুড়ে প্রচুর কুয়াশা থাকে, ফলে যানবাহন কম চলাচলের পাশাপাশি হেড লাইট জ্বালিয়ে ধীরগতিতে চলাচল করে। দুর্ঘটনা এড়াতে সড়কের গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলোতে আমাদের পুলিশ সদস্যরা নিয়মিত দায়িত্ব পালন করছেন।

রায়পুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা নাজমা বিনতে আমিন বলেন, সরকারিভাবে সাড়ে চার হাজার কম্বল এসেছে এ উপজেলায়। ইউপি চেয়ারম্যানদের মাধ্যমে দরিদ্র মানুষের মধ্যে এসব শীতবস্ত্র বিতরণ করা হবে।