কুড়িগ্রামের চিলমারী উপজেলায় জনতা ব্যাংকের শাখা পুনঃস্থাপনের দাবি জানিয়েছে চিলমারীবাসী। প্রধানমন্ত্রী চিলমারী সফরকালে নদীবন্দরের ঘোষণার পর থেকে এ উপজেলার মানুষের মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার হয়। ইতোপূর্বেও এই নদীবন্দরে জনতা ব্যাংকের শাখা ছিল, অদৃশ্য কারণে তা উঠিয়ে নেয়া হয় কয়েক বছর আগে। জনগণের সুবিধার্থে জনতা ব্যাংকের শাখা স্থাপন এখন সময়ের দাবি।

কুড়িগ্রাম জেলার অন্তর্গত ঐতিহ্যবাহী চিলমারী উপজেলার নৌবন্দর সমৃদ্ধ একটি জনবহুল এলাকা ও ব্যবসা কেন্দ্র। চিলমারী উপজেলা ৬টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত এবং জনসংখ্যা ২ লক্ষাধিক। উপজেলায় ৪টি মহাবিদ্যালয়, ১৫টি উচ্চ বিদ্যালয়, ১৫টি মাদরাসা, সরকারি বেসরকারি প্রতিষ্ঠান, এনজিও, বেশ কয়েকটি হাট-বাজার নিয়ে চিলমারী উপজেলা গঠিত।

উপজেলা সদরে বর্তমানে সোনালি ব্যাংক, অগ্রণী ব্যাংক, রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক-এর শাখা রয়েছে। এলাকার বিস্তৃত আর্থিক লেনদেন ও ব্যবসা বাণিজ্যের উন্নয়ন সাধনে ব্যাংক ৩টি যথেষ্ট নয় বলে জনগণ দাবি করছেন। তাছাড়া কৃষি উন্নয়নে কৃষকদের কৃষি ঋণ প্রদানের মাধ্যমে আর্থিক সহযোগিতা প্রদানের ক্ষেত্রে উল্লিখিত ব্যাংক ৩টির মাধ্যমে সম্ভব না হওয়ায় অত্র উপজেলাটি কৃষি উৎপাদনে এখনো অনেক পিছিয়ে।

উল্লেখ, চিলমারী বন্দরকে ব্রহ্মপুত্র নদের ভাঙণের হাত থেকে স্থায়ীভাবে রক্ষার জন্য পানি উন্নয়ন বোর্ড ইতোমধ্যে চিলমারী বন্দর রক্ষা প্রকল্পের কাজ শেষ করেছে। চিলমারী নদী ভাঙন থেকে রক্ষা হওয়ায় চিলমারী উপজেলার ব্যবসায়িক গুরুত্ব বৃদ্ধি পাচ্ছে।

ইতোমধ্যে প্রধানমন্ত্রী কর্তৃক চিলমারীকে পুনরায় নদীবন্দর ঘোষণা পূর্বক কাজ পুরোদমে আরম্ভ হয়েছে এবং কুড়িগ্রাম হতে চিলমারী হয়ে গাইবান্ধার সঙ্গে তিস্তা সেতুর কাজ প্রায় শেষের দিকে। ফলে ব্যবসা-বাণিজ্যসহ চিলমারী বন্দর দেশ এবং বিদেশের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ স্থান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। চিলমারী বন্দরে দীর্ঘদিন ধরে একটি ভাসমান তেল ডিপো সফলতার সাথে কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। এই ডিপোটি থেকে তেল উত্তোলন করতে হলে ব্যাংক থেকে ডিডি বা পে-অর্ডারের প্রয়োজন হয়। জেলা সদরে গিয়ে তাদের করতে হচ্ছে। এখানে সোনালি ব্যাংকের একটি শাখায় কাজ সম্পন্ন হলেও ঐ ব্যাংকটি ট্রেজারি ব্যাংক হওয়ায় সেখানে বিভিন্ন বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের বেতন ভাতা, পেনশন, বিল সরকারের বিভিন্ন ধরণের ভাতা দেয়ার বাধ্যবাধকতা থাকায় ভিড়ের চাপে ব্যবসায়ীরা তাদের লেনদেন সুষ্ঠুভাবে করতে পারে না। এখানে একটি ডিডি বা পে-অর্ডার করতে ছয় ঘণ্টারও বেশি সময় লেগে যায়। জনস্বার্থে চিলমারী উপজেলায় জনতা ব্যাংক লিমিটেড এর একটি শাখা পুনঃস্থাপনের ব্যবস্থা গ্রহণ করে এ উপজেলার সার্বিক উন্নয়নে আর্থিক সহযোগিতায় বেকার যুবক যুবতীদের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি, ক্ষুদ্র ও মাঝারী ব্যবসা প্রভৃতির উন্নয়ন সাধন সর্বোপরি উৎপাদনশীল খাতে ও মৎস্য, কৃষি উন্নয়নে প্রান্তিক কৃষকদের আর্ধিক সহযোগিতা প্রদান এবং উপজেলার সকল সরকারি, বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের আর্থিক লেনদেদের সুযোগদানসহ সম্যস্যা দূরিকরণে অনতিবিলম্বে জনতা ব্যাংকের শাখা প্রতিষ্ঠার দাবি চিলমারীবাসীর।

ইতোমধ্যে বিশিষ্ট সমাজসেবী ও ব্যবসায়ী মাহফুজার রহমান মঞ্জু চিলমারী উপজেলাবাসীর পক্ষ থেকে বিভিন্ন রাজনৈতিক নেতা ও অফিসের কর্মকর্তাদের সাথে ফাইলপত্র নিয়ে ছোটাছুটি করছেন এবং আবেদন নিবেদন করছেন বলে জানা গেছে।