মানিকগঞ্জের হরিরামপুরে পদ্মা নদীতে পানির তীব্র স্রোতে উপজেলার দুর্গম চরাঞ্চল আজিমনগর, সুতালড়ী ও লেছড়াগঞ্জ তিনটি ইউনিয়নের নদী তীরবর্তী এলাকার প্রায় ৫ হাজার শতক ফসলি জমি পদ্মায় বিলীন হয়েছে বলে জানা গেছে। আজিমনগর ইউনিয়নের হাতিঘাটা এলাকা থেকে লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়নের সেলিমপুর পর্যন্ত প্রায় ২০ কিলোমিটার এরিয়ায় বর্ষা মৌসুমের শুরুতেই ভাঙন দেখা দেয়। যা অদ্যবধি পর্যন্ত চলমান রয়েছে। এতে করে লেছড়াগঞ্জের লটাখোলা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছয় রুম বিশিষ্ট কোটি টাকার একতলা ভবনসহ ফসলি জমি পদ্মায় বিলীন হয়ে গেছে। এতে করে নদী ভাঙন আতংক বিপদগ্রস্ত চরাঞ্চলে বসবাসকারী কয়েক হাজার মানুষ।
স্থানীয় জানা যায়, প্রায় পঞ্চাশ দশক থেকে অনবদ্য পদ্মার ভাঙনে এ উপজেলার আজিমনগর, সুতালড়ী ও লেছড়াগঞ্জ তিনটি ইউনিয়ন সম্পূর্ণরূপে নদী গর্ভে বিলীন হয়ে যায়। সত্তর দশকের শেষের দিকে চর জেগে উঠলে তিনটি ইউনিয়নে আবার জনবসতি শুরু হয়। বর্তমানে চরাঞ্চলের তিনটি ইউনিয়নে প্রায় ৫০ হাজারেরও অধিক মানুষের বসবাস। তবে এখনও ভাঙা গড়ার মধ্য দিয়ে বসবাস করছেন চরাঞ্চলের জনগণ।
চলতি বর্ষা মৌসুমের শুরুতেই পদ্মার পানি বৃদ্ধির সাথে সাথেই প্রবল স্রোত আর ঢেউয়ে আজিমনগরের হাতিঘাটা এলাকা থেকে লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়নের সেলিমপুর পর্যম্ত ভাঙন দেখা দেয়। এতে করে দুই মাসে প্রায় ৫ হাজার শতাংশ ফসলি জমি পদ্মায় বিলীন হয়েছে বলে উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে।
স্থানীয়রা আরও জানান, হাতিঘাটা এলাকায় নদী শাসনের কাজে ব্যবহৃত জিও ব্যাগসহ ধসে নদীর তীরের মাটি বের হয়ে আসছে। নদী ভাঙন আতংকে রয়েছে এ এলাকার শতশত পরিবার। এছাড়াও এখনও ভাঙনের হুমকির মুখে রয়েছে সুয়াখাড়া আশ্রয়ণ প্রকল্প, হাতিঘাটা বাজার ও বসতভিটাসহ শত শত বিঘা ফসলি জমি।
আজিমনগর ইউনিয়নের এনায়েতপুর গ্রামের নাসির উদ্দীন জানান, বর্ষা মৌসুমের শুরু থেকে ভাঙন দেখা দিয়েছে। যা এখনও অব্যাহত আছে। কিছু জায়গায় জিও ব্যাগ ফেললেও জিও ব্যাগসহ ধসে যাচ্ছে নদীর তীর। একের পর এক কৃষি জমি বিলীন হয়ে যাচ্ছে। এর ফলে কৃষি ব্যাপকহারে হ্রাস পাচ্ছে। যা এ অঞ্চলের অর্থনীতিতে ব্যাপক সংকট দেখা দিতে পারে। তাই ভাঙনরোধে স্থায়ী ব্যবস্থা না নিলে চরাঞ্চল টিকে থাকাই কষ্টকর হবে। হুমকির মুখে পরবে কৃষি ও কৃষকেরা।
লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়ন পরিষদের ৪নং ওয়ার্ডের মেম্বার মোতালেব হোসেন জানান, নদীতে পানির তীব্র স্রোতে লেছড়াগঞ্জ ইউনিয়নের প্রায় ৬ কিলোমিটার এরিয়া নিয়ে চরাঞ্চলের ফসলি জমি নদীতে চলে যাচ্ছে। চলতি বর্ষায় প্রায় ১ কিলোমিটারের অধিক প্রস্থ এরিয়া নিয়ে জমিজমা নদীতে চলে গেছে। চলতি বর্ষা মৌসুমে আমার ওয়ার্ডের অনেকের বসতবাড়ি ও একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নদীতে চলে গেছে। এখন পর্যন্ত ভাঙন অব্যাহত আছে। এভাবে ভাঙলে হয়তো চরই থাকবে না। অনেক কৃষক জমিজমা হারিয়ে নিঃস্ব হয়ে পড়ছে। তাই জরুরি ভিত্তিতে ভাঙন রোধে স্থায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ জরুরি হয়ে পড়েছে।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তৌহিদুজ্জামান খান জানান, হরিরামপুরে নদী ভাঙনের ফলে বছরের পর বছর কৃষি জমি বিলীন হয়েছে যাচ্ছে। চরাঞ্চলে বসবাসের উপযোগী হওয়ার পর থেকেই এ অঞ্চলের বাসিন্দারা কৃষির ওপর নির্ভরশীল। কালের পরিক্রমায় চরাঞ্চলে পর্যাপ্ত পরিমাণ কৃষি পণ্য উৎপাদিত হচ্ছে। যা দেশের বিভিন্ন জেলায় রপ্তানি করে অর্থনৈতিকভাবে ব্যাপক ভূমিকা রাখছে। তাই নদী ভাঙন রোধ করতে না পারলে এ অঞ্চলের কৃষি জমি বিলীন অব্যাহত থাকবে এবং অর্থনীতিতে ব্যাপক প্রভাব পরবে। এ জন্য নদী ভাঙনরোধ করাটা জরুরি হয়ে পরেছে।
মানিকগঞ্জ পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী মুহাম্মদ আক্তারুজ্জামান ইনকিলাবকে জানান, ্রপানি উন্নয়ন বোর্ড সবসময়ই মানুষের কল্যাণে কাজ করে থাকে। এ জন্য মানুষের ভিটেবাড়িসহ জমিজমা রক্ষার্থে নদী ভাঙনরোধে সর্বাত্মক কাজ করে যাচ্ছে। আমি এখানে নতুন যোগদান করেছি। । আমার আগে যিনি এখানে দায়িত্বে ছিলেন, তিনি যে সব প্রকল্পের প্রস্তাবনা মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছেন, সেগুলো দ্রুত বাস্তবায়নের চেষ্টা করব। এছাড়াও ভাঙন কবলিত স্থানগুলো পরিদর্শন করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণের চেষ্টা করব, ইনশাআল্লাহ।