যুক্তরাজ্যে সাম্প্রতিক নিম্নমুখী প্রবণতার বিপরীতে জানুয়ারিতে ১০ দশমিক ১ শতাংশ থেকে ফেব্রুয়ারিতে মূল্যস্ফীতি বেড়ে ১০ দশমিক ৪ শতাংশে পৌঁছেছে। ঊর্ধ্বমুখী ধাক্কায় খাদ্য এবং নন-অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের দাম ৪৫ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে সর্বোচ্চ হারে পৌঁছেছে। এর ফলস্বরূপ মূল্য বৃদ্ধিকে ধীর করার জন্য ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডকে সুদের হার অনেক বেশি বাড়াতে বাধ্য করতে পারে।

ওএনএস প্রধান অর্থনীতিবিদ গ্রান্ট ফিটজনার বলেছেন, ‘প্রধানত জানুয়ারিতে ছাড় দেয়ার পর পাব এবং রেস্তোরাঁয় অ্যালকোহলের দাম বৃদ্ধির কারণে ফেব্রুয়ারিতে মুদ্রাস্ফীতি বেড়েছে।’ খাদ্য এবং নন-অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের দাম ৪৫ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে তাদের সর্বোচ্চ হারে বেড়েছে এবং কিছু সালাদ এবং উদ্ভিজ্জ আইটেমগুলির জন্য দাম বিশেষভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে কারণ জ্বালানির মূল্য বৃদ্ধি এবং ইউরোপের বিভিন্ন অংশে খারাপ আবহাওয়ার কারণে খাদ্যের ঘাটতি এবং রেশনিং হয়েছে।

২০২২ সালের অক্টোবরের পর থেকে এটি প্রথম মূল্যস্ফীতির বৃদ্ধি এবং ব্যাঙ্ক অফ ইংল্যান্ডের ২ শতাংশের লক্ষ্য থেকে অনেক দূর পর্যন্ত দাম বেড়েছে। উপরন্তু, বৃদ্ধির ফলে চ্যান্সেলর জেরেমি হান্টের ঘোষণা যে, বছরের শেষ নাগাদ মুদ্রাস্ফীতি ২ ধশমিক ৯ শতাংশে নেমে যাওয়ার সম্ভাবনা কম বলে মনে হচ্ছে। ‘পতনশীল মুদ্রাস্ফীতি অনিবার্য নয়, তাই আমাদেরকে এ বছর এটিকে অর্ধেক করার জন্য পরিকল্পনায় লেগে থাকতে হবে,’ হান্ট বলেছেন।

হান্ট আরও বলেন, ‘আমরা বুঝতে পারি যে, সারা দেশে পরিবারগুলির জন্য পরিস্থিতি কতটা কঠিন, তাই আমরা মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য কাজ করার সাথে সাথে এ বছর পরিবার প্রতি গড়ে ৩ হাজার ৩০০ পাউন্ড মূল্যের জীবনযাত্রার সহায়তার খরচ দিয়ে সাহায্য করব।’ প্রত্যাশিত-অধিক পরিসংখ্যান - গত দুই দিনে ব্যাঙ্কিং সেক্টর শিথিল হওয়ার আশঙ্কার সাথে মিলিত - সুদের হার বাড়ানোর ক্ষেত্রে ব্যাংক অফ ইংল্যান্ডকে আরও বেপরোয়া হতে উৎসাহিত করতে পারে।

ব্যাঙ্ক বৃহস্পতিবার ঘোষণা করবে যে, তারা আবার সুদের হার বাড়াবে কিনা, বিশেষজ্ঞদের মতামতের সাথে এ সপ্তাহের শুরুতে এটি করা উচিত কিনা কারণ এর দুটি মূল উদ্দেশ্য দ্বন্দ্বে পড়েছিল। গত মাসের বৈঠকের পর, ব্যাঙ্কটি ব্যয়ের উপর সঞ্চয়কে উৎসাহিত করে মূল্য বৃদ্ধিকে তার ২ শতাংশের লক্ষ্যে ফিরিয়ে আনতে সহায়তা করার জন্য সুদের হার আরও বাড়াবে বলে আশা করেছিল। সূত্র : ইভিনিং স্ট্যান্ডার্ড।