ভারতের কেন্দ্রীয় সরকারের পেঁয়াজের রফতানি শুল্ক ৪০ শতাংশ বৃদ্ধির প্রতিবাদে বিক্ষোভ করেছেন দেশটির শত শত কৃষকরা। সোমবার দেশটির পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য মহারাষ্ট্রের নাসিক জেলার কয়েকটি স্থানে বিক্ষোভ করেছেন তারা। ভারতের সরকার রফতানি শুল্ক বৃদ্ধি করায় রান্নার অন্যতম প্রধান এই পণ্যের ভালো দাম পাওয়ার সম্ভাবনা হ্রাস পাবে বলে দাবি করেছেন কৃষকরা। গত শনিবার পেঁয়াজ রফতানির ওপর ৪০ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেয় ভারতের বাণিজ্য মন্ত্রণালয়। দেশটির পেঁয়াজের রফতানির ওপর আরোপিত নতুন এই শুল্ক চলতি বছরের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত বহাল থাকবে বলে জানানো হয়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফ বলছে, পেঁয়াজের রফতানি শুল্ক বৃদ্ধির প্রতিবাদে সোমবার মহারাষ্ট্রের নাসিক জেলায় বিক্ষোভ করেছেন শত শত কৃষক। তারা নাসিক-আওরঙ্গবাদ মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছেন। বিক্ষোভের সময় কৃষকদের অনেকের গলায় পেঁয়াজের মালা দেখা যায়। ওই সময় রফতানি শুল্ক বৃদ্ধির সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে বিভিন্ন ধরনের সেøাগান দেন তারা। দেশটির প্রয়াত শারদ যোশী কৃষক সংগঠনের কর্মীরা মহারাষ্ট্রের মনমাদ-ইওলা মহাসড়কের ইয়েওলা এপিএমসির সামনে রাস্তা অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছেন। এ সময় রফতানি শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত অবিলম্বে প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছেন তারা। নাসিক জেলার স্থানীয় কর্মকর্তারা বলেছেন, প্রায় আধা ঘণ্টা ধরে চলা কৃষকদের বিক্ষোভে মহাসড়কে যানবাহনের দীর্ঘ সারি তৈরি হয়। কৃষকরা বলছেন, তারা ইতিমধ্যে প্রাকৃতিক দুর্যোগে বিপর্যস্ত এবং রফতানি শুল্ক আরোপের সরকারি সিদ্ধান্ত এই পণ্য থেকে উপার্জনের সম্ভাবনাকে আরও কমিয়ে দেবে। বিক্ষোভে অংশ নেওয়া একজন কৃষক বলেন, ইতিমধ্যে খরার মতো পরিস্থিতি বিরাজ করছে। আমরা যখন পেঁয়াজের ভালো দাম পেতে শুরু করেছি, তখন কেন্দ্র এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এটা পেঁয়াজ চাষীদের প্রতি অবিচার। এর আগে, সোমবার সকালের দিকে ভারতের বৃহত্তম পাইকারি পেঁয়াজের বাজার লাসালগাঁওসহ নাসিক জেলার এগ্রিকালচার প্রোডিউস মার্কেট কমিটি (এপিএমসি) অনির্দিষ্টকালের জন্য পেঁয়াজের নিলাম বন্ধ করার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। নাসিক জেলা পেঁয়াজ ব্যবসায়ী সমিতি অনির্দিষ্টকালের জন্য রান্নাঘরের প্রধান এই পণ্যের নিলামে অংশ না নেওয়ার জন্য ব্যবসায়ীদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে। দেশটির কেন্দ্রীয় সরকারের পেঁয়াজ রফতানির শুল্ক বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না করা পর্যন্ত নিলাম বয়কট অব্যাহত থাকবে বলে জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা। ভারতের বার্ষিক খুচরা মূল্যস্ফীতি গত ১৫ মাসের সর্বোচ্চ ৭ দশমিক ৪৪ শতাংশে পৌঁছেছে; যা তার আগের মাসের ৪ দশমিক ৮৭ শতাংশের তুলনায় বেশি। অন্যদিকে, দেশটিতে খাদ্য মূল্যস্ফীতি সামগ্রিক ভোক্তা মূল্যের প্রায় অর্ধেক ১১ দশমিক ৫১ শতাংশে পৌঁছেছে। দেশটিতে খুচরা খাদ্য মূল্যস্ফীতি ২০২০ সালের জানুয়ারির পর চলতি বছর সর্বোচ্চ ছুঁয়েছে। দেশটির সংবাদমাধ্যম ইকোনমিক টাইমসের এক প্রতিবেদনে ব্যবসায়ীদের বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, আগামী সেপ্টেম্বর মাসে পেঁয়াজের দাম প্রায় দ্বিগুণ বেড়ে প্রতি কেজি ৫৫ থেকে ৬০ রুপি হতে পারে। চলতি অর্থ-বছরের ১ এপ্রিল থেকে ৪ আগস্টের মধ্যে ভারত ৯ লাখ ৭৫ হাজার টন পেঁয়াজ রফতানি করেছে। ভারতের পেঁয়াজের শীর্ষ তিন আমদানিকারক দেশ হলো বাংলাদেশ, মালয়েশিয়া এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত। দ্য টেলিগ্রাফ, ইকোনমিক টাইমস।