মহাকাশে অভিযানের ক্ষেত্রে চন্দ্রযান-৩ এর সাফল্যের পর এবার নিজেদের প্রযুক্তির ওপর নির্ভর করে বড় ধরনের সক্ষমতা বাড়াচ্ছে ভারতীয় বিমান বাহিনী (আইএএফ)। সামরিক এই সংস্থাটি নিজেদের প্রযুক্তিতে তৈরি শতাধিক এলসিএ মার্ক১এ যুদ্ধবিমান কেনার পরিকল্পনা করেছে।
ভারতীয় বিমান বাহিনীর বহরে ‘মেইড ইন ইন্ডিয়া’র যুদ্ধবিমানগুলো রাশিয়া থেকে কেনা ‘মিগ-২১’ যুদ্ধবিমানের জায়গা দখল করবে ৷ ইতোমধ্যে এলসিএ মার্ক-১এ ক্যাটাগরির যুদ্ধবিমান কেনার জন্য প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এবং জাতীয় নিরাপত্তা সংশ্লিষ্ট অন্যান্য স্টেক হোল্ডারদের কাছে প্রস্তাব দিয়েছে ভারতীয় বিমান বাহিনী। খবর দি ইকোনোমিক টাইমস'র।
সম্প্রতি নিজেদের প্রযুক্তিতে তৈরি বিমান নিয়ে এক পর্যালোচনা বৈঠকে ১০০ এর বেশি এই বিমান কেনার সিদ্ধান্ত নেন ভারতীয় বিমান বাহিনীর প্রধান মার্শাল ভি আর চৌধুরী। ওই বৈঠকে হিন্দুস্তান এরোনটিকস লিমিটেড বা হ্যালসহ অন্যান্য বিমান তৈরি সংস্থাগুলোর প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। পরে বিমান বাহিনী প্রধান বিষয়টি সংবাদমাধ্যমকে জানান।
সংবাদ সংস্থা এএনআইকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের একাধিক কর্মকর্তা বলেছেন, ভারতীয় বিমান বাহিনী সিদ্ধান্ত নিয়েছে হ্যালের কাছ থেকে একশোর বেশি উচ্চ ক্ষমতা সম্পন্ন ‘এলসিএ মার্ক-১এ’ যুদ্ধবিমান কিনবে ৷ এই বিষয়ে ইতোমধ্যে একটি প্রস্তাব প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ে জমা দিয়েছে বিমান বাহিনী। বেসরকারি প্রতিরক্ষা-মহাকাশ খাতে এ যাবতকালের সবচেয়ে বড় এই উদ্যোগকে উৎসাহ দিতে প্রস্তাবটি খুব শিগগিরই ছাড়পত্র পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এদিকে এই প্রস্তাব ছাড়পত্র পাওয়ার অর্থ হলো, বড়মাত্রায় এলসিএ তেজস যুদ্ধবিমান ভারতীয় বিমান বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত হওয়া। এর মধ্যে দিয়ে ভারতীয় বিমান বাহিনীর কাছে আগামী ১৫ বছরের মধ্যে ৪০টি এলসিএ, ১৮০-র বেশি এলসিএ মার্ক-১এ এবং ১২০টির বেশি এলসিএ মার্ক-২ যুদ্ধবিমান থাকবে।
শেষবার এলসিএ মার্ক-১এ ক্যাটাগরির ৮৩টি যুদ্ধবিমানের ক্রয় আদেশ দিয়েছিল বিমান বাহিনী। যার প্রথম ধাপের প্রথম বিমান ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে সরবরাহ করা হতে পারে। এলসিএ মার্ক-১এ ক্যাটাগরির যুদ্ধবিমান আসলে ভারতীয় প্রযুক্তিতে তৈরি উন্নতমানের তেজস ৷ যা প্রযুক্তিগতভাবে অনেক উন্নত এবং নিরাপদ ৷