জাতীয় সংসদ নির্বাচন এ দেশের মানুষের কাছে উৎসবের বড় মাধ্যম হলেও এবার সর্বসাধারণের মধ্যে সেই আমেজ লক্ষ্য করা যাচ্ছে না। সংসদ নির্বাচন ঘিরে নেই ভোটের আমেজ। দ্বাদশ সংসদ নির্বচন ঘিরে আওয়ামী লীগ এবং তাদের শরিক দলগুলোর পাশাপাশি স্বতন্ত্র প্রার্থীদের জনসংযোগে নেমেছেন। তবে সেই ছোয়া লাগেনি সর্বত্র। পাড়া, মহল্লা, চায়ের দোকান সর্বত্র হাট-বাজারের আড্ডার আলোচনায় মুখ্য হয়ে উঠেছে এবারের নির্বাচনেও সবদলের অংশগ্রহণ না করার বিষয়টি। দেশের অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক দল বিএনপিসহ সমমনা দলগুলো ঘোষিত তফসিলের নির্বাচন বর্জন করায় ‘ভোট উৎসবে’ বৈরী পরিবেশ বিরাজ করছে৷ ভোট যেখানে উৎসবের আমেজ সেখানে সাধারণ মানুষের কাছে ভোটের আগ্রহ নেই।

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের বাকি আর মাত্র ১৩ দিন। গত দুই সপ্তাহ ধরে রাজধানীতে শীতের আবহ টের পাচ্ছে। শীতের মধ্যে জাতীয় নির্বাচনের সময় পাড়া, গ্রাম মহল্লা, শহরের চায়ের দোকান, অফিসসহ সব জায়গায় আড্ডা-আলোচনার প্রাণ কেন্দ্র হয় নির্বাচন কেন্দ্রীক। তবে এবার তেমনটা দেখা যাচ্ছে না।

রাজধানীর রায়েরবাজার এলাকায় একটি চায়ের দোকানে চা খাচ্ছিলেন রিকশাচালক গফুর মিয়া। তার বাড়ি দিনাজপুর জেলার ফুলবাড়ি উপজেলায়। সেখানকার ভোটার তিনি।

নির্বাচনে ভোট দেয়া প্রসঙ্গে কথা উঠতেই তিনি জানালেন, বিষয়টি নিয়ে তার তেমন একটা আগ্রহ নেই। কারন এই নির্বাচনে বিএনপি ছাড়া দাড়ালেই সেই জিতবে। তার মতে ভোট দেয়া এবং না দেয়া সমান কথা।

ধানমণ্ডি রবীন্দ্র সরোবরে বন্ধুদের নিয়ে চা আর গানের আড্ডায় মেতেছিলেন বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী সিয়াম ও তার বন্ধুরা।

নির্বাচন নিয়ে তারা জানালেন, বাংলাদেশে মূল দল দুইটা। আওয়ামী লীগ আর বিএনপি। বিএনপি তো নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেনা। একতরফা নির্বাচনের তো সুষ্ঠু আর অ-সুষ্ঠু নাই। সেখানে সেন্টারে গেলেও সমস্যা নাই না গেলও সমস্যা নাই।

বেশিরভাগ চায়ের দোকানে নির্বাচন নিয়ে মানুষের মধ্যে কোন আগ্রহ কম দেখা গেলো। বেশিরভাগ মানুষ তাদের নৈন্দন্দিন কাজ নিয়ে ব্যস্ত। এছাড়া অনেকে মনে করেন, নির্বাচন নিয়ে মনের ভাব প্রকাশ করলে তিনি হয়তো বিপদে পড়বেন।

দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে সবজিসহ নিত্যপ্রয়োজনীয় কাচামালের নিয়ে আসেন কৃষক, ছোট ব্যবসায়ী, ট্রাকচালক। সন্ধ্যা থেকে আসতে শুরু করে এসব পণ্য। রাত যত বাড়তে থাকে তাদের ব্যাস্ততাও বাড়ে। এর মধ্যে শনিবার রাতে কাজের ফাঁকে কথা হয় তাদের সাথে।

যশোর থেকে কয়েকরকমের সবজি নিয়ে আসছেন কৃষক তমিজ উদ্দিন। নির্বাচন প্রসঙ্গে জানতে চাইলে তিনি ইনকিলাবকে বলেন, ভোট দিতে যেয়ে কি হবে, কোন সরকার আমাদের দেখে না৷ সব জিনিসের দান বেশি। লোকসান করেও আমরা চাষ করি। আমাদের মূল্য নাই দেশে।

বগুরা থেকে আসা আরেক সবজি বিক্রেতা বলেন, নির্বাচন দিয়ে আমাগো কাম কি, আমাগো ভোট আর এহন নেতাগো লাগে না।

কয়েকজন ভ্যান ও রিকশাচালকের সঙ্গে কথা হয় এই প্রতিবেদকের। তারা জানান, ঢাকায় মাঝে মধ্যে মিছিল দেহি। কেউ কেউ কাগজ দিয়ে যায়। কাউরেই চিনিনা। ভোট দিলেই কি অইবো না দিলেই কি অইবো আমাগো তো উন্নতি নাই।

রাজধানীর পান্থপথ এলাকায় বিভিন্ন দোকান থেকে ফার্নিচারের মালামাল ভ্যানে পৌঁছে দেয় উজ্জ্বল হোসেন।
ভোট দেয়া প্রসঙ্গে তার সাথে কথা হলে জানান, আমাগো আয় ইনকাম তো বাড়ে নাই, আগে যেমন ভাড়া হতো এহন হরতাল অবরোধে আরও কম। জিনিস পত্রের র দাম তো সব বেশি। বাজারে গেলে এসব ভোট ইলেকশন সব ভুলে যাই। আমাগো কেউ খোঁজ নেয় না। আগে তাও ভোটের আগে নেতারা আইতো এহন কেউ খোঁজ লইনা। ভোট দিয়ে কি করুম

তবে সবকিছু ছাড়িয়ে এবারের নির্বাচনে আলোচনায় বেশি আওয়ামী লীগ থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা। সাধারণ মানুষেরা কেউ কেউ ভাবছেন, আওয়ামী লীগ থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী ও আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থীদের মধ্যে হানাহানি হতে পারে। কেউ ছাড় দেবে না।

অন্যদিকে আলোচনায় আছে জাতীয় পার্টি। পাড়া-মহল্লার চায়ের দোকানে নিয়মিত নাহলেও মাঝে মাঝে চলে নির্বাচনি হিসাব-নিকাশ।

গত ৩ বারের সংসদ নির্বাচনে ভোট দিতে পারেননি মহাখালীতে টং দোকানি আবুল। তার বাড়ি ভোলায়। তিনি বলেন, এতো কষ্ট করে ঢাকা থেকে যেয়ে কি লাভ হবে। কারে ভোট দিমু, যারে দিমু সে এমনি হয়ে যাবে।

পাশ থেকেই একজন চা খেতে খেতে বললো, আগে নির্বাচন নিয়ে আমগো চিন্তা নাই। যেই আসুক, আমগো কথা একটাই, জিনিসপত্রের দাম কমাইয়া দিবেন। চাইরডা খাইয়া-পইরা বাঁচতে চাই।

এ বিষয়ে বাংলাদেশের সাবেক নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন বলেছেন, আসন্ন দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে আগ্রহ নেই। ৩০ শতাংশের বেশি মানুষ ভোট দিতে আসবে না। বাংলাদেশ আবারও ২০১৪ এবং ২০১৮ এর মতোই আরেকটি নির্বাচন দেখতে যাচ্ছে।

গতকাল শনিবার (২৩ ডিসেম্বর) ফোরাম ফর বাংলাদেশ স্টাডিজ আয়োজিত ‘আরেকটি সাজানো নির্বাচন: কূটনৈতিক ও নিরাপত্তা বিষয়ক ঝুঁকি’ শীর্ষক বিশেষ ওয়েবিনারে তিনি এসব কথা বলেন।

সাখাওয়াত হোসেন বলেন, নির্বাচন নিয়ে ৬০ শতাংশ মানুষের কোনো আগ্রহ নেই। বাকি ৪০ শতাংশ মানুষ ডিভাইডেড যে, কী হবে; না হবে। আর নতুন ভোটাররা দোদুল্যমান অবস্থায় রয়েছে। তাই ৩০ শতাংশের বেশি মানুষ ভোট দিতে আসবে না। কারণ নিজেদের মধ্যেও কোন্দল আছে। বাংলাদেশ আরেকটি নির্বাচন দেখতে যাচ্ছে যেই নির্বাচনের রেজাল্ট আগের মতোই হবে।

তিনি বলেন, সরকার বলছে, ভোটাররা আসলেই নির্বাচন অংশগ্রহণমূলক হবে। ভোটাররা কীভাবে আসে সেটা ইতিমধ্যে দেখলাম। টাকা–পয়সা বিলি শুরু হয়ে গেছে। এমনও স্টেটমেন্ট আসছে, ভোট না দিলে তার সামাজিক নিরাপত্তা তুলে নেওয়া হবে। নির্বাচনের দিন বাইরে লোক থাকতে হবে, ভেতরে যা হওয়ার হোক।

নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ও অংশগ্রহণমূলক দেখাতেই ‘ডামি’ প্রার্থী দেয়া হয়েছে মন্তব্য করে সাবেক এ নির্বাচন কমিশনার বলেন, আমাদের দেশে ২০১৪,২০১৮ ও ২০২৪ সালে যে নির্বাচন হচ্ছে সেটাকে অথোরিটারিয়ান না বলে হাইব্রিড ডেমোক্রেটিক রেজিম বলা যায়। গণতন্ত্রে বহুদলীয় অংশগ্রহণ আছে। সেটা দেখাতেই এবার ইউনিক একটা কাজ হচ্ছে, তা হলো, সরকারি দলেও ডামি প্রার্থী দিয়েছে যারা উইথড্র হবে না। তারা কনটেস্ট করবে। তার সঙ্গে কিছু কিছু পার্টি জয়েন হয়েছে। এটা হলো কনটেস্টের আবরণের মতো।

প্রতিদ্বন্দ্বিতাহীন একপক্ষীয় নির্বাচনকেও ভোটের প্রতি অনাগ্রহের আরেকটি বড় কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন অনেকে। রাজধানীর বিভিন্নন এলাকায় বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার নারীদের সঙ্গে আলাপচারিতায় এ তথ্য উঠে এসেছে।