খুলনা সিটি করপোরেশনের (কেসিসি) নির্বাচনে এবার ভোটার বেড়েছে ৪২ হাজার ৪২৯ জন। ভোটার বৃদ্ধির কারণে ভোটকক্ষ বা বুথ বাড়ানো হয়েছে। ভোটকেন্দ্র ও বুথের খসড়া তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে। ভোটকেন্দ্র না বাড়লেও বেড়েছে ভোটকক্ষের সংখ্যা।

খুলনা জেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, ২০১৮ সালের নির্বাচনে খুলনায় ভোটার ছিল ৪ লাখ ৯৩ হাজার ৯৩ জন। এবার মোট ভোটার ৫ লাখ ৩৫ হাজার ৫২২ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ২ লাখ ৬৮ হাজার ৮২৮ জন, মহিলা ভোটার ২ লাখ ৬৬ হাজার ৬৯৪ জন। পাঁচ বছরের ব্যবধানে ভোটার বেড়েছে মোট ৪২ হাজার ৪২৯ জন।

এবারের নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র ২৮৯টি আর বুথ ১ হাজার ৭৩২টি। গত নির্বাচনে ভোট কেন্দ্র ছিল ২৮৯টি এবং বুথ ছিল ১ হাজার ৫৬১টি। ফলে এবার বুথ বেড়েছে ১৭১টি।
এদিকে পাঁচ বছরের ব্যবধানে নগরীর ৩১টি ওয়ার্ডের মধ্যে ২৯টিতে ভোটার বাড়লেও কমেছে খালিশপুর শিল্পাঞ্চলের ৮ ও ১১ নম্বর ওয়ার্ডে। এরমধ্যে নগরীর ৮ নম্বর ওয়ার্ডে ২০১৮ সালে ভোটার ছিল ৭ হাজার ১৯৫ জন। বর্তমানে ভোটার ৬ হাজার ৭২৬ জন। ভোটার কমেছে ৪৬৯ জন।

এছাড়া ১১ নম্বর ওয়ার্ডে ২০১৮ সালে ভোটার ছিল ৯ হাজার ২৫০ জন। এবারের নির্বাচনে ভোটার ৮ হাজার ৬৮৯ জন। ভোটার কমেছে ৫৬১ জন। দুটি ওয়ার্ডে ভোটার কমেছে ১ হাজার ৩০ জন।
স্থানীয়রা জানান, ২০২০ সালের জুলাইয়ে রাষ্ট্রায়ত্ত প্লাটিনাম, ক্রিসেন্ট, খালিশপুর ও দৌলতপুর জুট মিল বন্ধ হয়ে যায়। এ চারটি পাটকলের শ্রমিকদের বড় অংশের বাস ছিল ৮ ও ১১ নম্বর ওয়ার্ডে। খালিশপুর শিল্পাঞ্চলের এই চারটি পাটকল বন্ধ হয়ে যাওয়ায় অনেক শ্রমিক বরিশাল, ফরিদপুরসহ বিভিন্ন জেলায় তাদের গ্রামের বাড়িতে চলে গেছেন। ফলে ভোটার তালিকায় তাদের নাম স্থানান্তর করা হয়েছে। যে কারণে এই দুটি ওয়ার্ডে ভোটার কমেছে।
এদিকে গতকাল বৃহস্পতিবার বিকেল পর্যন্ত ৬ মেয়র প্রার্থীসহ ১৫৯ জন খুলনা রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে মনোনয়ন সংগ্রহ করেছেন। এরমধ্যে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী ও বর্তমান মেয়র তালুকদার আবদুল খালেক, ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশের মেয়র প্রার্থী মাওলানা আবদুল আওয়াল, স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক সংসদ সদস্য আবদুল গফফার বিশ্বাস এসএম শফিকুর রহমান, জাতীয় পার্টির শফিকুল ইসলাম মধু ও আগুয়ান ৭১ মনোনীত প্রার্থী মো. আব্দুল্লাহ চৌধুরী মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন।

জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও কেসিসি নির্বাচনের সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা ফারাজী বেনজির আহমেদ বলেন, ভোটার সংখ্যা, ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষের তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে। এখন নির্বাচন কমিশন থেকে গেজেট প্রকাশ করা হবে। এছাড়া ভোটগ্রহণ কর্মকর্তাদের তালিকা প্রস্তুত করা হচ্ছে। তবে এখনও চ‚ড়ান্ত হয়নি।
তফসীল অনুযায়ী আগামী ১২ জুন খুলনা সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ১৬ মে মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন, ১৮ মে মনোনয়ন বাছাই, ২৫ মে প্রার্থীতা প্রত্যাহারের শেষ দিন।

মেয়র পদে মনোনয়ন কিনে আলোচনায় সাবেক ছাত্রলীগ নেতা
ফয়সাল আমীন
তার ক্লিন ইমেজ নিয়ে দ্বিধা নেই কারো। দলের জন্য ত্যাগ স্বীকার করেছেন। ধীরে ধীরে লক্ষ্য স্থির করেছিলেন সিলেট সিটি করর্পোরেশনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন। সেকারণে মাঠে-ময়দানে নিরবে সরবে পদচারণা ছিল তার। তিনি হলেন সিলেট মহানগর আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক ও বর্তমান কমিটির সহ-সভাপতি আসাদউদ্দিন আহমদ। কিন্তু তার সেই স্বপ গুড়িয়ে দেন যুক্তরাজ্য প্রবাসী আওয়ামী লীগের আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। অবশেষে আসাদের পা ছুঁয়ে সালাম করে দোয়া নিয়েছেন সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। অপরদিকে, নৌকার মনোনয়ন প্রত্যাশি বাঘা বাঘা নেতারা আনোয়ারুজ্জামানের দাপটে চুপসে গেলেও, মেয়র পদে মনোনয়ন কিনে আলোচনার জন্ম দিয়েছেন সাবেক জেলা ছাত্রলীগ ও জেলা যুবলীগ নেতা মোহাম্মদ আবদুল হানিফ ওরফে কুটু। তিনি সিসিকের মহিলা কাউন্সিলর নাজনিন আক্তার কনার স্বামী। অপরদিকে, সিলেট সিটি করর্পোরেশন নির্বাচনে জাতীয় পার্টির (জাপা) মনোনয়ন পেয়েছেন সিলেট মহানগর জাতীয় পার্টির আহŸায়ক ও বিশিষ্ট শিল্পপতি মো. নজরুল ইসলাম বাবুল। গতকাল দুপুর ১২টায় রাজধানীর বনানীতে জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যান জিএম কাদেরের কার্যালয়ের মিলনায়তনে সাংগঠনিক সভা শেষে ঘোষণা করা হয় তার প্রার্থীতা।

জানা যায়, গত বুধবার রাতে সিলেটে বসবাসরত জকিগঞ্জের বাসিন্দাদের সঙ্গে আনোয়ারুজ্জামানের মতবিনিময় সভায় এই দৃশ্যে অবতারণ ঘটে। আসাদ উদ্দিন আহমেদ ২১ জুন অনুষ্ঠিতাব্য সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলেন। আনোয়ারুজ্জামানের সঙ্গে জকিগঞ্জের বাসিন্দাদের মতবিনিময় সভায় উপস্থিত একাধিক নেতৃবৃন্দ জানান, আসাদ উদ্দিন আহমদ বক্তব্যের এক পর্যায়ে বলেন ‘আমরা চার ভাই। আনোয়ারুজ্জামান আমার আরেকটি ভাই। এখন থেকে আমরা পাঁচ ভাই। আপনারা আমাকে আমার সুখে দুঃখে যেভাবে সমর্থন দিয়েছিলেন সে জন্য আপনাদের প্রতি কৃতজ্ঞ। আমি চাই আপনারা আমার ভাই আনোয়ারজ্জামানকে তার থেকেও বেশি সমর্থন দিয়ে ২১জুন নৌকার মার্কায় বিজয় নিশ্চিত করবেন।’ আসাদউদ্দিন আহমদের এমন বক্তব্যের মধ্যে আনোয়ারুজ্জামান হঠাৎ মঞ্চের চেয়ার থেকে উঠে আসাদউদ্দিনের পা ছুঁয়ে সালাম করেন। এসময় তাকে বুকে জড়িয়ে ধরেন আসাদউদ্দিন।
ডা. মুর্শেদ আহমদ চৌধুরীর সভাপতিত্বে সিলেট জেলা পরিষদের সদস্য ইফজাল আহমদের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠিত মতবিনিময় সভায় আসাদ আরো বলেন, আমিও নির্বাচনে নৌকার মনোনয়ন প্রত্যাশী ছিলাম। প্রধানমন্ত্রী আনোয়ারুজ্জামানকে নৌকার মনোনয়ন দিয়েছেন এতে আমার কোন দু:খ নেই। আনোয়ারুজ্জামান আমার ভাই।
এদিকে, আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী প্রতিদ্ব›িদ্ব হলেন সাবেক সিলেট জেলা ছাত্রলীগের নেতা কুটু। গত মঙ্গলবার সিলেট আঞ্চলিক নির্বাচন কার্যালয়ের রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছ থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করেন তিনি।

মনোনয়ন সংগ্রহের বিষয়ে মোহাম্মদ আবদুল হানিফ ওরফে কুটু গত বুধবার দুপুরে বলেন, এই সিলেট শহরে আমি বঙ্গবন্ধুর আদর্শের রাজনীতি করেছি। আমি বিশ্বাস করি মানুষ আমাকে গ্রহণ করবে। এই বোধ থেকেই মনোনয়ন কেনা। আমি সিলেট সরকারি ডিগ্রি কলেজ ছাত্রসংসদের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হই। এছাড়াও আমি সিলেট জেলা ছাত্রলীগ এবং পরে জেলা যুবলীগের সাবেক আহŸায়ক কমিটির সদস্য ছিলাম। তিনি আরো বলেন, মনোনয়নপত্র সংগ্রহের খবর ছড়িয়ে পড়ার পর থেকে প্রশাসনসহ বিভিন্নজন বিভিন্নভাবে আমার সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করছেন। তবে আল্লাহ চাইলে আমি শেষ পর্যন্ত নির্বাচন করবো।

এদিকে, নির্বাচনে নেই বিএনপি। তবে সিসিক নির্বাচন নিয়ে সবচেয়ে বেশি সক্রিয় রয়েছেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। অপরদিকে, ইসলামি আন্দোলনের প্রার্থী মাওয়ালানা মুফতি মাহমুদুল হাসান কাজ করছেন মাঠে। উল্লেখ্য, আগামী ২১ জুন সিলেট সিটি করর্পোরেশনে ইভিএমে ভোট হবে। প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র দাখিলের শেষ দিন ২৩ মে, বাছাই ২৫ মে ও প্রার্থীতা প্রত্যাহারের শেষ তারিখ ১ জুন।