সরকারবিরোধী প্রধান রাজনৈতিক দল বিএনপিসহ সমমনা দলগুলোর বয়কট, সরকারি দল আওয়ামী লীগের আভ্যন্তরিন সঙ্কট ও নানাবিধ আশঙ্কার মধ্য দিয়ে আজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হচ্ছে দেশের সর্ববৃহৎ সিটি করপোরেশন গাজীপুরের নির্বাচন। এই নির্বাচনে আগামী ৫ বছরের জন্য কে হচ্ছেন নগর পিতা তা নির্ধারিত হবে আজ দিনশেষে ভোটের ফলাফলের মাধ্যমে। জানা যাবে, কারা হচ্ছেন সাধারণ ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর। সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত বিরতিহীনভাবে ভোটগ্রহণ চলবে। মেয়র পদে মোট ৮ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বীতা করছেন।
গতকাল বুধবার প্রার্থীদের প্রকাশ্য প্রচার-প্রচারণা ছিলো না। শেষ মুহুর্তে এসে প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা ভোটের হিসাব ও বিশ্লেষণ করছেন নানা ফ্যাক্টরকে সামনে নিয়ে। প্রধান বিরোধী পক্ষ বিএনপিবিহীন নির্বাচনে সরকারি দল আওয়ামী লীগ সমর্থিত মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি অ্যাডভোকেট আজমত উল্লা খান (নৌকা) ও সাবেক মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও বরখাস্তকৃত সাবেক মেয়র জাহাঙ্গীর আলমের মা জায়েদা খাতুনের (টেবিল ঘড়ি) মধ্যে মূল লড়াই হবে বলে ধারণা করছেন সাধারণ ভোটাররা। তবে বিএনপি ও সমমনা ভোটাররা অপর স্বতন্ত্র প্রার্থী সরকার শাহনুর ইসলাম রনিকে (হাতি) বিএনপি ঘরানার প্রার্থী হিসেবে ভোট দিলে সকল হিসাব ওলট পালট হওয়ারও সম্ভাবনাও দেখছেন অনেকে।
আজ বৃহস্পতিবার গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন সুষ্ঠ ও গ্রহণযোগ্য করতে সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন। নির্বাচনী এলাকায় আইন শৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণে রাখতে নির্বাচন কমিশন পাঁচ স্তরের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম। বুধবার সকালে গাজীপুর মেট্রোপলিটন পুলিশের কমিশনার মোল্যা নজরুল ইসলামের সভাপতিত্বে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম বলেন, ৩৫১টি কেন্দ্র অতি গুরুত্বপূর্ণ (ঝুঁকিপূর্ণ) হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এসব কেন্দ্রে অধিক নিরাপত্তার ব্যবস্থা করা হয়েছে।
এছাড়া কেন্দ্র থেকে এজেন্ট বের করে দেয়ার মতো ঘটনা যাতে না ঘটে সেই বিষয়ে আমাদের সতর্কতা রয়েছে। রিটার্নিং কর্মকর্তার অফিস সূত্রে জানা গেছে, নির্বাচনে মোট ৪৮০টি কেন্দ্রের মধ্যে ৩৫১টি কেন্দ্র অতিগুরুত্বপূর্ণ বা ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে নির্ধারণ করা হয়েছে। ৫৭টি ওয়ার্ডে ৫৭ জন ম্যাজিস্ট্রেটসহ মোট ৭৪ জন ম্যাজিস্ট্রেট ও জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করবেন।
এছাড়া র‌্যাবের ৩০টি টিম এবং ২০ প্লাটুন বিজিবিসহ মোট প্রায় ১৩ হাজার আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য নির্বাচনে দায়িত্ব পালন করবেন। কাশিমপুর থানায় ৪৭টি, কোনাবাড়ি থানায় ৪৩টি, বাসন থানায় ৪২টি, সদর থানায় ৪৬টি, গাছা থানায় ৫৭টি, পূবাইল থানায় ৩২টি, টঙ্গী পূর্ব থানায় ১১১টি এবং টঙ্গী পশ্চিম থানায় ৫২টি ভোটকেন্দ্র রয়েছে।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু করতে আমরা সমন্বিতভাবে কাজ করছি। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর দিক থেকে কোনো ব্যত্যয় ঘটলে প্রশাসনের কাছে অভিযোগ করলে যথাযথ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
তিনি বলেন, নির্বাচনের পরিবেশ ভালো। নির্বাচনি মাঠে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা রয়েছেন। তাদের পাশাপাশি প্রতিটি ওয়ার্ডে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটও আছেন।
নির্বাচন সামনে রেখে বিরোধী মতের কর্মী-সমর্থকদের তুলে নেয়া এবং ভয় দেখানোর অভিযোগের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, আমার কাছে এমন বড় ধরনের কোনো অভিযোগ আসেনি। কয়েকজন প্রার্থী কিছু অভিযোগ দিয়েছেন। সেই অভিযোগের বিষয়ে ব্যবস্থা নিতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে বলা হয়েছে।
ব্রিফিংয়ে গাজীপুর মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার মোল্যা নজরুল ইসলাম বলেন, আমরা গাজীপুরবাসীকে সুষ্ঠু নির্বাচন করে দেখিয়ে দিতে চাই। আমাদের কিছু গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র রয়েছে। সেই কেন্দ্রগুলোকে আলাদাভাবে নজরদারিতে রাখা হবে এবং সেখানে ফোর্স বাড়িয়ে দেয়া হবে।
গতকাল বুধবার দুপুর থেকে গাজীপুর মহানগরের পাঁচটি আঞ্চলিক কেন্দ্র থেকে কেন্দ্রে কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম), বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম ও নির্বাচন সামগ্রী। মহানগরীর ধীরাশ্রম জিকে হাইস্কুল অ্যান্ড কলেজ থেকে ১২০টি কেন্দ্রের, চান্দনা হাইস্কুল অ্যান্ড কলেজ থেকে ১১৫টি কেন্দ্রের, দারুস সালাম মাদরাসা থেকে ৫৮টি কেন্দ্রের, আজিম উদ্দিন স্কুল অ্যান্ড কলেজ থেকে ৬৮টি কেন্দ্রের এবং জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ১১৯টি কেন্দ্রের নির্বাচনী সরঞ্জাম বিতরণ করা হয়।
১৯৫ নম্বর কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার রেজাউল করিম জানান, আমরা ইভিএমসহ নির্বাচনী অন্যান্য সরঞ্জাম বুঝে নিয়েছি। কেন্দ্রে পৌঁছে ইভিএম মেশিন চালিয়ে দেখা হবে। যদি কোনো সমস্যা হয় তাহলে সঙ্গে সঙ্গে রিটানিং কর্মকর্তাকে অবগত করা হবে। কেন্দ্রের নিরাপত্তা ও সুষ্ঠু ভোটের জন্য চারজন পুলিশ ও ১২ জন আনসার সদস্য দেয়া হয়েছে।