প্রায় ৮৪৩ কোটি টাকা ব্যয়ে খুলনা সিটি করপোরেশন নগরীর জলাবদ্ধতা দূরীকরণ, ড্রেন সংস্কার ও রাস্তা উন্নয়নের কাজ করছে। প্রকল্পটির কাজ শেষ পর্যায়ে। প্রকল্পটির সুফলের বদলের জন্য নগরবাসীর জন্য অভিশাপের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিগত কয়েক বছর ধরেই সামান্য বৃষ্টি হলে নগরীর প্রধান প্রধান সড়ক ও নিম্নাঞ্চল তলিয়ে যায়।

নগরবাসী আশা করেছিলেন, এই প্রকল্পের মাধ্যমে নগরবাসীর দুর্ভোগ অনেকটা নিরসন হবে। কিন্তু বাস্তব চিত্র সম্পূর্ন ভিন্ন। অপরিকল্পিত পরিকল্পনা এবং লুটপাটের কারণে প্রকল্পটি কোনো কাজে আসছে না। গতকাল শনিবার দুই দফায় মাত্র ২৪ মিলিমিটার বৃষ্টিতে নগরীর বেশিরভাগ রাস্তা ও নিম্নাঞ্চল তলিয়ে গেছে। কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও মোড় কয়েক ঘণ্টা ধরে ছিল হাঁটু পানির নীচে।

বেলা ২ টার দিকে দেখা গেছে, নগরীর রয়েল মোড়, বাইতিপাড়া, শান্তিধাম মোড়, টুটপাড়া, স্যার ইকবাল রোড, শামসুর রহমান রোড ও পিটিআই মোড় হাঁটু পানির নীচে। সাধারণ মানুষ হাঁটু পানি ডিঙিয়ে তাদের গন্তব্যস্থলে যাচ্ছেন। রাস্তার পাশের দোকানগুলোতে পানি ঢুকেছে। বৃষ্টি থেমে গেলেও দীর্ঘক্ষণ পানি আটকে রয়েছে। নগর জুড়ে সড়ক সংস্কার কাজ চলায় রাস্তার পানির সাথে বালু কাদা ও ড্রেনের ময়লা মিশে ভয়ংকর নোংরা এক পরিস্থির সৃষ্টি হয়েছে। রাস্তায় রাস্তায় যানজট লেগে রয়েছে।

সূত্র জানায়, ২০১৯ সালের জানুয়ারি মাসে নগরীর জলাবদ্ধতা নিরসন ও ড্রেনেজ ব্যবস্থা উন্নয়নে খুলনা সিটি করপোরেশনের (কেসিসি) ৮৪৩ কোটি টাকার প্রকল্প জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় অনুমোদন পায়। ৩ বছর মেয়াদী এ প্রকল্পের কাজ এখনও চলছে। এ প্রকল্পের মূল অংশে রয়েছে, ৯টি প্রধান সড়কের ৬২ কিলোমিটার এলাকায় প্রাইমারি ড্রেন নির্মাণ। নগরীর বিভিন্ন ওয়ার্ডের ভেতরে সেকেন্ডারি ড্রেন (৩ ফুটের কম) নির্মাণ করা হবে প্রায় ১২৮ কিলোমিটার। প্রধান ড্রেনগুলোর মধ্যে মুজগুন্নী মহাসড়কের উভয় পাশে ফুটপাতসহ দুই পাশে ৮ কিলোমিটার ড্রেন, যশোর রোডের ডাকবাংলো মোড় থেকে নতুন রাস্তা পর্যন্ত ২০ কিলোমিটার নতুন ড্রেন, খানজাহান আলী রোডের পিটিআই মোড় থেকে রূপসা ঘাট পর্যন্ত ৩ কিলোমিটার নতুন ড্রেন, একই সড়কের ফেরিঘাট বাস টার্মিনাল থেকে ক্যাসেল সালাম হোটেল পর্যন্ত ৬ কিলোমিটার ড্রেন, আপার যশোর রোডের পিকচার প্যালেস মোড় থেকে ১ নম্বর কাস্টমঘাট পর্যন্ত আড়াই কিলোমিটার ড্রেন নির্মাণ। এ ছাড়া ময়ূর নদীসহ ৮টি খাল খনন ও পাড় বাঁধাই করা হবে। খালগুলো হচ্ছে ক্ষেত্রখালী খাল, ছড়িছড়া খাল, হরিণটানা খাল, নারকেলবাড়িয়া খাল, তালতলা খাল, নার্সি ইনস্টিটিউট থেকে ময়ূর নদী পর্যন্ত খাল, তালতলা খাল, লবণচরা ২নং সুøইস গেট খাল। পাশাপাশি রূপসা বেড়িবাঁধ, মতিয়াখালী খাল, পোর্ট কলোনি থেকে ভৈরব নদ, লবণচরা সøুইস গেট-১ ও ২, রায়ের মহল সুøইস গেট স্থানান্তর ও নির্মাণ, রূপসা পাইকারি মাছ বাজার, প্রান্তিক খালের আউটলেট থেকে ময়ূর নদী ও চরের হাটে নতুন সুøইস গেট নির্মাণ, আউটলেট খনন ও বাঁধাই। প্রকল্পের কাজ প্রায় শেষের পথে।
অভিজ্ঞজনেরা বলছেন, জলাবদ্ধতা দূরীকরণে যে প্রকল্প বাস্তবায়ন হচ্ছে তা বিজ্ঞান সম্মত নয়। অর্থ লোপাটের আয়োজন মাত্র। রূপসা ও ভৈরব নদীতে সামান্য জোয়ার হলে নগরীর নদী সংলগ্ন ড্রেনগুলো দিয়ে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়। এর কোনো প্রতিকার ব্যবস্থা রাখা হয়নি। কাজ করা হচ্ছে খুবই নিম্নমানের। ফুটপাতগুলো এমন ভাবে ড্রেনের উপর করা হয়েছে যা পরিষ্কার করা সহজসাধ্য নয়। রাস্তায় জমে থাকা পানি নিষ্কাশনের যথাযথ ব্যবস্থা রাখা হয়নি। ময়ূর নদ খনন করা হয়নি। খালগুলোও ভরাট হয়ে গেছে। যার প্রমাণ মিলছে সামান্য বৃষ্টিতেই নগরী তলিয়ে যাচ্ছে আগের মত। গত নির্বাচনে সিটি মেয়র তালুকদার আব্দুল খালেক জলাবদ্ধতা নিরসনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। কার্যত তিনি ব্যর্থ হয়েছেন।

কেসিসির নির্বাহী প্রকৌশলী (যান্ত্রিক) ও প্রধান বর্জ্য ব্যবস্থাপনা কর্মকর্তা আবদুল আজিজ বলেন, নগরীর অধিকাংশ ড্রেনের সংস্কার কাজ চলছে। এ কারণে বৃষ্টি হলেই জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হচ্ছে। আজকে যেসব স্থানে জলাবদ্ধতা তৈরি হয়েছিল সিটি করপোরেশনের পক্ষ থেকে এসব এলাকার পানি অপসারণের ব্যবস্থা করা হয়েছে।
খুলনা আঞ্চলিক আবহাওয়া অফিসের সিনিয়র আবহাওয়াবিদ মো. আমিরুল আজাদ জানান, শনিবার সকাল সাড়ে ১০টা থেকে ১১টা পর্যন্ত তিন মিলিমিটার এবং দুপুুর ১২টা থেকে ২টা পর্যন্ত খুলনায় ২১ মিলিলিটারসহ মোট ২৪ মিলিমিটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে।