ভোটারশূন্য নিরব ভোটকেন্দ্র, এর মধ্যে অনিয়মের অভিযোগে প্রার্থীর ভোট বর্জন এবং শেষ বিকেলে এক প্রার্থীকে বেধড়ক পেটানোর মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে ঢাকা-১৭ আসনের উপ-নির্বাচন। এর মধ্যেই ২৮ হাজার ৮১৬ ভোট পেয়ে বেসরকারিভাবে নৌকার প্রার্থী মোহাম্মদ এ আরাফাত জয়ী হয়েছেন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী স্বতন্ত্রপ্রার্থী মো. আশরাফুল হোসেন ওরফে হিরো আলম পেয়েছেন ৫ হাজার ৬০৯ ভোট। নির্বাচনে ১২ থেকে ১৩ শতাংশ ভোট পড়েছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার মো. আলমগীর।

গতকাল বৃষ্টিভেজা সকালে ভোট শুরুর পর কেন্দ্রে কেন্দ্রে ভোটার উপস্থিতি ছিল খুবই কম। ভোটের এই খরা ছিল সারাদিন। এতে বেশিরভাগ কেন্দ্রে ভোটারের চেয়ে নির্বাচনী কাজে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিবর্গ, আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য ও সংবাদকর্মীদের উপস্থিতিই ছিল বেশি।

ভোট শেষ হওয়ার ঘণ্টাখানেক আগে স্বতন্ত্রপ্রার্থী আলোচিত কনটেন্ট ক্রিয়েটর মো. আশরাফুল হোসেন ওরফে হিরো আলমকে রাস্তায় ফেলে বেধড়ক পেটানোর ভেতর দিয়ে শেষ হয় ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচন। এর আগে দুপুরের দিকে অনিয়ম ও নির্বাচন কমিশনের অসহযোগিতার অভিযোগ তুলে ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন স্বতন্ত্রপ্রার্থী মো. তরিকুল ইসলাম ভূঞা।

বিএনপি ও সমমনাদের বর্জনের মধ্যে এ ভোটে ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার বিষয়টি মোটামুটি অনুমিতই ছিল। ভোটের সকাল থেকে কেন্দ্রে কেন্দ্রে ঘুরে সেই চিত্রই দেখা গেছে। বেশিরভাগ কেন্দ্রের সামনেই ছিল নৌকার ব্যাজধারীদের জটলা।

এ ছাড়া অনেক কেন্দ্রের বাইরে নৌকা ও লাঙল প্রতীকের ক্যাম্প দেখা গেলেও অন্য প্রার্থীদের কোনো ক্যাম্প অফিস ছিল না। সড়কে সড়কে টাঙানো পোস্টারেও ছিল নৌকা ও লাঙল প্রতীকের আধিক্য।

আবার কোথাও কোথাও কেন্দ্রের সামনে ভোটারদের ভিড় দেখাতে বিভিন্ন এলাকা থেকে নিজস্ব পরিবহনে করে বহিরাগতদের নিয়ে আসার অভিযোগও পাওয়া গেছে নৌকা প্রতীকের কর্মীদের বিরুদ্ধে। সেসব পরিবহনে নৌকা প্রতীকের পোস্টার লাগানো ছিল।

গতকাল সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত এ আসনের ১২৪টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ চলে। বর্তমান নির্বাচন কমিশনের অধীনে এই প্রথম কোনো সংসদীয় আসনে ব্যালট পেপারে ভোটগ্রহণ হলো।

দিনভর শান্তিপূর্ণ ভোট চললেও বিকালে ভোট শেষের ঘণ্টাখানেক আগে এক কেন্দ্র পরিদর্শনে গিয়ে ক্ষমতাসীন দলের কর্মীদের হামলার শিকার হন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিরো আলম। মারধর থেকে বাঁচতে একপর্যায়ে হিরো আলম দৌড়ে পালান। হামলাকারীরা এ সময় তাকে পেছন থেকে ধাওয়া দেন। একপর্যায়ে তিনি বনানীর ২৩ নম্বর সড়কে গিয়ে একটি রিকশায় ওঠেন। পরে গাড়িতে করে চলে যান।

এর আগে সকালে হিরো আলম তার এজেন্টদের বিভিন্ন কেন্দ্র থেকে বের করে দেওয়ার অভিযোগ করেন। বনানী মডেল স্কুল কেন্দ্র পরিদর্শন গিয়ে একতারা প্রতীকের এই প্রার্থী বলেন, ‘যখনই বলতেছে একতারার লোক, হিরো আলমের লোক, তখনই কিন্তু বের করে দিতেছে। এই রকম করে এজেন্ট বের করে দেওয়ার মানে হইল, তারা একতরফা তাদের এজেন্ট দিয়ে সিল মারার চেষ্টা করতেছে।

আর দুপুর আসতে না আসতেই অনিয়ম ও নির্বাচন কমিশনের অসহযোগিতার অভিযোগ তুলে ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন ট্রাক প্রতীকের আরেক স্বতন্ত্রপ্রার্থী মো. তারেকুল ইসলাম ভূঞা। ভোট বর্জনের এ ঘোষণা নিয়ে নির্বাচন কমিশনার রাশেদা সুলতানা বলেন, গণমাধ্যমে দেখলাম। অভিযোগ থাকতে পারে, এটা সত্য বা মিথ্যা, তা কিন্তু নয়। সত্যতা যাচাই করে আইনগত ব্যবস্থা নেব। তবে এত অল্প সময়ে কেন বর্জন করলেন বুঝতে পারলাম না।

রাশেদা সুলতানা আরো বলেন, পরিবেশ দেখতে পারতেন, উনি দেখতে পারতেন। দিনের শুরুতেই যদি বলেন ন্যায্যতা পাচ্ছি না- এটা তো মুশকিল। ৪টা পর্যন্ত উনার চাওয়ার মতো হচ্ছে কিনা দেখতে পারতেন।

আর ভোটের পরিবেশ-পরিস্থিতি নিয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের তিনি বলেন, পরিবেশ ভালো। এজেন্টদের সঙ্গে কথা বলেছি। ভোটারদের বাধা দেওয়া, প্রতিবন্ধকতা ছিল না। সিসি ক্যামেরায়ও ভোটের কোনো অনিয়ম দেখিনি। কোনো অভিযোগও কেউ দেয়নি।