পদ্মা নদীর উপর পদ্মা সেতু। সেতু সড়কে যোগ হলো নতুন দিগন্তের রেলসেতু। রেলসেতু আনুষ্ঠানিকভাবে গত মঙ্গলবার উদ্বোধন করলেন প্রধানমন্ত্রী। এটি এখন এই অঞ্চলের মানুষের মধ্যে আলোচনার কেন্দ্র বিন্দু।
পদ্মার উপর সড়ক সেতু। সড়ক সেতুর সাথে রেলসতুতে রেললাইন হওয়ায় এই অঞ্চলের মানুষের মধ্যে খুশী আনন্দের কোনো শেষ নাই। কিন্তু একটি আশা অপূরন থাকায় এই অঞ্চলের মানুষের মধ্যে চরম হতাশা ছাফ ফুটে উঠেছে। সর্বশ্রেণির মানুষের মধ্যে একটাই আলোচনা প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, ফরিদপুর একটি পুরাতন জেলা কিন্তু তেমন উন্নয়ন হয়নি। এখানে একটি বিশ্ববিদ্যালয় নাই আগামীতে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসলে এখানে একটি বিশ্ববিদ্যালয় করা হবে। কিন্ত প্রধানমন্ত্রীর এই ঘোষণাটিকে মানুষ একটি ভিন্নভাবে দেখছেন।

বিভিন্ন পেশার মানুষ বলছেন, প্রধানমন্ত্রী তো ফরিদপুরেরই মেয়ে বঙ্গবন্ধুর কন্যা। তিনি ফরিদপুরে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিতে পারতেন। ঘোষণা না হওয়া মানুষের মনের মধ্যে একটি হতাশা কাজ করছে। সবাই বলছেন, প্রধানমন্ত্রী মনে হয় ফরিদপুরবাসীর উপর খুশী না। বহুজন বলছেন, পাশের জেলা রাজবাড়ী, ছোট একটি জেলা এখানেও একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা হয়েছে। অথচ বৃহত্তর ও প্রাচীন জেলা ফরিদপুর এখানে একটি পূর্ণাঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয় নাই।

ফরিদপুর জেলাটি ময়মনসিংহ এর চেয়েও পুরাতন জেলা। সদর কি নাই কি হয়নি ময়মনসিংহে। ফরিদপুরের জন্ম বঙ্গবন্ধুসহ শতাধিক রাজনৈতিক কিংবদন্তির, বহু পীর মাশায়েক অলি আউলিয়ার জেলা। ফরিদপুরের পুরাতন নাম ফতেহাবাদ। প্রখ্যাত দরবেশ শেখ ফরিদউদ্দিনের নামানুসারে জেলাটির নাম হয় ফরিদপুর। বাংলাদেশের মানচিত্রে এই জেলাটি ২ হাজার ৬৬৯ বর্গমাইল নিয়ে ১৮৫০ এই জেলাটি যাত্রা শুরু করে। (১৮৪৮-৫৬) খ্রিস্টপূর্ব ঢাকা জেলাকে ভেঙে ফরিদপুর জেলা সৃষ্টি করা হয়। তৎকালীন বৃহত্তর ফরিদপুরের মহকুমা ছিল ৪টি। গোয়ালন্দ, রাজবাড়ী, মাদারীপুর, শরীয়তপুর, গোপালগঞ্জ। ১৯৮৩ সালে এরশাদ সরকারের প্রশাসনিক বিকেন্দ্রণীয় করনের উদ্দেশ্যে ১৮ জুলাই অধ্যাদেশ বলে মহাকুমা থেকে জেলা উন্নতি করেন। ১৯৯২ সালের ৩০ জুন পূর্বঘোষিত উপজেলাকে থানা নামে অবহিত করা হয়। পুরাতন মহাকুমা একযোগে বোঝানার জন্য সাবেক ফরিদপুরকে বৃহত্তর ফরিদপুর বলা হয়।

মঙ্গলবার ভাঙ্গায় প্রধানমন্ত্রী আগমনে ফরিদপুরবাসী কি পেল আর কি পায়নি? এ নিয়ে গতকাল বুধবার সারাদিন ছিল মানুষের ভিতর নানা ধরনের আলোচনা। সর্বশ্রেণির মানুষের মধ্যে দেখা দিয়েছে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া। গতকাল ভাঙ্গা, পদ্মা সেতুর টোলপ্লাজা, ভাঙ্গা গোলচত্বর, বরিশাল-বরগুনা ও কুয়াঘাটা বাস কাউন্টার, খুলনা-যশোর-বেনাপোল বাস কাউন্টার, ভাঙ্গা-রাজবাড়ী-কুষ্টিয়া-সিরাজগঞ্জ বাস কাউন্টার এবং ভাঙ্গা-কক্সবাজার ও ফরিদপুর-চট্টগ্রাম বাস কাউন্টারে বসে উল্লেখিত জেলার বাসযাত্রী, বাসচালকদের এবং সাথে কথা বলে পাওয়া গেল নানা কথার ফুলঝুরি।
ভাঙ্গা ও ফরিদপুর বাসকাউন্টারে সর্ব প্রথম কথা হয় ভাঙ্গার সদর বাস্টান্ড এলাকার এসএম জাহিদ শিকদারের সাথে। তিনি এমপি নিক্সন চৌধুরীর এক নম্বর প্রিয় এবং কাছের বিশ্বস্ত লোক। তাকে ইনকিলাবের পক্ষ থেকে প্রশ্ন করা হয়েছিল ভাই কি পেলেন আপনারা? ফরিদপুরবাসীর জন্য এবং ফরিদপুর-ভাঙ্গার বহুদিনের প্রত্যাশার প্রাপ্তির কতটুকু পেলেন। সবার আশা এবং প্রত্যাশা ছিল প্রধানমন্ত্রী ফরিদপুর একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিবেন। পাশ্ববর্তী জেলা রাজবাড়ী, সাবডিবিশন জেলা সেখানে বিশ্ববিদ্যালয় পেলো। ফরিদপুর একটি আধি পুরাতন জেলা এই জেলায় একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের আশা করছিল সবাই। বিশ্ববিদ্যালয় ঘোষণা না হওয়া নিয়ে তাদের হতাশার কথা ইনকিলাবের কাছে ব্যক্ত করলেন, ভাঙ্গা কাওলীবেড়ার একমাত্র অনার্স মাদরাসা ‘একামতে দ্বীন’ এর প্রিন্সিপাল মো. আবু ইউসুফ মৃধা। তিনি ইনকিলাবকে বলেন, আমরা পদ্মা সেতুতে রেলপথ। এটা পেয়ে খুবই খুশী ও আনন্দিত। প্রধানমন্ত্রী বলেছেন, আগামীতে ক্ষমতায় আসলো ফরিদপুর বিশ্ববিদ্যালয় করে দিবেন। তবো ভাঙ্গার জনসভায় যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিতেন তা অতিউত্তম কাজ হতো। লাখ লাখ মানুষের প্রত্যাশা ছিল প্রধানমন্ত্রী এখনে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিবেন। আর যাহাই হোক প্রধানমন্ত্রী বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিবেনই এটা সবার প্রত্যাশা ছিল। হয়নি তাই মানুষ হতাশায় ভুগছে এটাই।

এই বিষয়ে কথা হয় মাদারীপুর জেলার শিবচর উপজেলার পাচ্চর বাজার এলাকার বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মো. আবুল হোসেন হাওলাদারের সাথে তিনিও ইনকিলাবকে বলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা হলে বিরাট একটা কাজ হতো। উপস্থিত লক্ষাধিক মানুষ খুশী হতো। এই বিষয়ে ইনকিলাবের সাথে কথা বললেন, বীরমুক্তিযোদ্বা আমীনুর রহমান মুসা, তিনি বলেন, সবকিছু ঠিক ছিল অবহেলিত জনগোষ্ঠীর জন্য একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিবেন এটা আমরা আশা করছিলাম। এখন একটি হতাশা কাজ করছে মনের ভিতর।

ফরিদপুর হাজী শরীতুল্লাহ বাজার ব্যবসায়ীদের সভাপতি হাজী নুর ইসলাম ও বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মো. লাবলু মিযার সাথে তারা দু’জনই ইনকিলাবকে বলেন, প্রধানমন্ত্রী বলছেন, আগামীতে আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসলে নিশ্চয়ই ফরিদপুরে একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ঘোষণা দিবেন। তবে মানুষের প্রত্যাশা ছিল এবাই ঘোষণা হবে। এতে মানুষ একটু আশাহত হয়েছে। তবে এখানে বিশ্ববিদ্যালয় হবে ইনশাআল্লাহ।

উল্লেখ্য, পদ্মার উপর রেল সেতুতে দক্ষিণ পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার লাখ লাখ মানুষের ভাগ্য খুলে গেল। আসলে বাস্তবতা ভিন্ন। বৃহত্তর খুলনা, যশোর, চুয়াডাঙ্গা, মেহেরপুর, সাতক্ষীরা, কুষ্টিয়া, নড়াইল, বাগেরহাট, ঝিনাইদহ, মাগুরা নিয়ে তথা ১০ জেলা নিয়ে খুলনা বিভাগ গঠিত। এই বিভাগটিকে ভাঙ্গা থেকে পশ্চিমাঞ্চল ধরা হয়। পাশাপাশি বরিশাল বিভাগের রয়েছে ৬টি জেলা যেমন- বরিশাল, ভোলা, পটুয়াখালী, ঝালকাঠি, বরগুনা, পিরোজপুর। এই বিভাগটি ভাঙ্গা থেকে দক্ষিণাঞ্চল ধরা হয়। বাকি থাকে বৃহত্তর ফরিদপুর তথা, ফরিদপুর, গোপালগঞ্জ, মাদারীপুর, শরীয়তপুর ও রাজবাড়ী। এই ৫টি জেলাকে দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যবর্তী জেলা ধরা হয়। তাহলে কথিত ২১ জেলার মধ্যে পশ্চিমাঞ্চলে ১০ জেলা দক্ষিণাঞ্চলে ৬ জেলা, বৃহত্তর ফরিদপুরের তথা মধ্যবর্তী অঞ্চলের ৫ জেলা ফরিদপুর। এই মোট (১০+৬+৫)= এই হল কথিত ২১ জেলা। উল্লেখিত, জেলার তথা ২১ জেলার সকল শ্রেণীর মানুষ পদ্মা সেতুতে সড়ক সুবিধা সকলে ভোগ করলেও পদ্মাসেতুতে রেলপথের সেবা কিন্তু ২১ জেলার মানুষ আপতত ভোগ করতে পারছেন না। ঢাকা থেকে ভাঙ্গা ৮২ কিলোমিটার রেলপথ আলোর মুখছে। বাকি রইলো যশোর পর্যন্ত রেললাইন চালু হওয়া। আশা করা হচ্ছে আগামী ৬ থেকে ৭ মাসের মধ্যে ঢাকা-যশোর পর্যন্ত রেল চলবে। প্রথম পর্যায় সরাসরি রেল সুবিধা পাবেন ভাঙ্গাবাসী। রেলপথের সুবিধাবঞ্চিত রয়ে গেল বৃহত্তর বরিশালের তথা বরিশাল বিভাগের ৬ জেলা বৃহত্তর ফরিদপুরের মাদারীপুর, শরীয়তপুর এবং গোপালগঞ্জ।

ঢাকা থেকে সরাসরি ভাঙ্গাতে রেল আসায়, আংশিক সুবিধা পাচ্ছেন ভাঙ্গা ও ফরিদপুর শহরবাসী। ঢাকা থেকে রাজশাহী ও পাকশী রেল চালু হলে রেলপথের পুরো সুবিধা ভোগ করবেন ফরিদপুর ও রাজবাড়ীবাসী। তা হলে রেলপথের সুবিধা থেকে বঞ্চিত রইল বরিশালের ৬ জেলা এবং মাদারীপুর ও শরীয়তপুর জেলা। অথাৎ রেলপথের সেবা থেকে বঞ্চিত রইলো ৮ জেলা। তবে মঙ্গলবার ভাঙ্গার জনসভায় প্রধানমন্ত্রী ঘোষণা দিয়েছেন, আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় আসলে পটুয়াখালী বরগুনাসহ পায়রা সমুদ্র বন্দর পর্যন্ত রেলপথ যাবে ইনশাল্লাহ।