যাত্রা শুরু হচ্ছে চট্টগ্রাম বন্দরের নবনির্মিত পতেঙ্গা কন্টেইনার টার্মিনাল-পিসিটির। চট্টগ্রাম বন্দরের নিজস্ব অর্থায়নে তৈরি এই টার্মিনাল পরিচালনার দায়িত্ব পাচ্ছে সউদী আরবের একটি প্রতিষ্ঠান রেড সি গেটওয়ে। আজ মঙ্গলবার সকালে গণভবন থেকে ভার্চুয়ালি যুক্ত হয়ে এর উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। একই সাথে তিনি চট্টগ্রাম বন্দরের বে-টার্মিনাল মহাপ্রকল্পের মাস্টার প্ল্যানের মোড়ক উম্মোচন করবেন। এ ছাড়া চট্টগ্রামের সবচেয়ে বড় উড়ালপথ শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে লালখান বাজার পর্যন্ত ১৬ কিলোমিটার দীর্ঘ এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে এবং আরো দুটি সড়কের উদ্বোধন ঘোষণা করবেন প্রধানমন্ত্রী।
পিসিটির নির্মাণ কাজ শেষ করা হয়েছে প্রায় ছয় মাস আগে। তবে এই টার্মিনাল পরিচালনায় বিদেশি অপারেটর নিয়োগে দেরি হওয়ায় এতদিন অনেকটা অলস পড়ে ছিল এটি। নয়া এই টার্মিনাল চালু হলে চট্টগ্রাম বন্দর সক্ষমতা ও গতিশীলতা বাড়বে। এর মাধ্যমে বন্দর ১০ দশমিক ৫ মিটার ড্রাফটের জাহাজ হ্যান্ডলিংয়ের সক্ষমতা অর্জন করবে।
চট্টগ্রাম বন্দরের মূল অংশ থেকে ভাটির দিকে কর্ণফুলী নদীর মোহনায় চিটাগাং ড্রাইডক ও বোট ক্লাবের মাঝে ২৬ একর জায়গা জুড়ে নির্মাণ করা হয়েছে পিসিটি। বহির্নোঙ্গরে আসা মাদার ভ্যাসেলকে চট্টগ্রাম বন্দরের মূল জেটিতে পৌঁছাতে ১২ নটিক্যাল মাইল অতিক্রম করতে হয়। কিন্তু পিসিটিতে পৌঁছাতে অতিক্রম করতে হবে ৬ নটিক্যাল মাইল। ৫৮৪ মিটার লম্বা এ টার্মিনালে তিনটি জেটি আছে। তিনটিতেই একযোগে জাহাজ ভিড়তে পারবে। দুটিতে আমদানি-রফতানি পণ্যবোঝাই কন্টেইনার জাহাজ ভিড়বে। ২০৪ মিটার লম্বা অপর ডলফিন জেটিতে জ্বালানি তেলবাহী জাহাজ প্রবেশ করতে পারবে। চট্টগ্রাম বন্দরে সর্বোচ্চ ৯ দশমিক ৫ মিটার ড্রাফটের জাহাজ প্রবেশ করছে। কিন্তু পিসিটিতে ১০ মিটার ড্রাফটের জাহাজ প্রবেশের সুযোগ পাবে। গত বছরের ডিসেম্বর এবং চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে দুই দফায় ১০ দশমিক ৫ মিটার ড্রাফট ও ২০০ মিটার দীর্ঘ জাহাজ পিসিটিতে এনে নাব্য পরীক্ষা করা হয়। এরপরই টার্মিনালটি জাহাজ হ্যান্ডলিংয়ের জন্য প্রস্তুত ঘোষণা করে বন্দর কর্তৃপক্ষ।
এই টার্মিনাল চালু হলে কন্টেইনার হ্যান্ডলিং ক্ষমতা হবে বছরে ৪ লাখ ৫০ হাজার টিইইউএস। বর্তমানে চট্টগ্রাম বন্দরে ৩০ লাখের বেশি কন্টেইনার হ্যান্ডলিং করা হচ্ছে। তবে ২০৩১ সালে ৫৮ লাখ ১৯ হাজার টিইইউএস এবং ২০৪৩ সালে ৭৫ লাখ ৯৭ হাজার টিইইউএস কন্টেইনার হ্যান্ডলিং করার লক্ষ্যমাত্রা স্থির করেছে চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ।
পিসিটিতে ৫৮৩ মিটারের টার্মিনালে তিনটি জেটি ছাড়াও ২০৪ মিটারের ডলফিন জেটি, ৮০ হাজার বর্গমিটার আরসিসি ইয়ার্ড, ৪২০ মিটার ফ্লাইওভার, ১ দশমিক ২০ কিলোমিটার চার লেন সড়ক রয়েছে। এ ছাড়া টাগ বোট, পাইলট বোট, স্পিড বোট, পেট্রোল পিকআপ সংযোজন আছে এই প্রকল্পে। বিমানবন্দর সড়কের পাশেই টার্মিনাল এলাকায় নির্মাণ করা হয়েছে একটি ফ্লাইওভার। এরফলে সহজে পণ্যবাহি যানবাহন পতেঙ্গা হয়ে বঙ্গবন্ধু টানেল ও সিটি আউটার রিং রোড হয়ে যাতায়াত করতে পারবে।
এদিকে চুক্তি অনুযায়ী অপারেশনের দায়িত্ব পাওয়ার পর সউদী আরবভিত্তিক প্রতিষ্ঠানটি আগামী ২২ বছরের জন্য পিসিটি পরিচালনা করবে।
জানা গেছে, ২০২১ সালের ৩ মার্চ অর্থনৈতিক বিষয় সংক্রান্ত মন্ত্রীসভা কমিটি টার্মিনালটি পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপ (পিপিপি) এবং দুই দেশের সরকারের মধ্যে ব্যবসায়িক অংশীদারিত্ব (জি-টু-জি) চুক্তির আওতায় পরিচালনার বিষয়টি নীতিগতভাবে অনুমোদন দেয়া হয়। একই বছরের ২৩ অক্টোবর বাংলাদেশ ও সউদী সরকারের প্রতিনিধিদলের এক ব্যবসায়িক সভায় পতেঙ্গা কন্টেইনার টার্মিনাল পরিচালনার বিষয়টি উত্থাপিত হয়। সউদী সরকার রেড সি গেটওয়েকে টার্মিনাল পরিচালনার দায়িত্ব দেওয়ার প্রস্তাব করে। প্রাথমিকভাবে প্রতিষ্ঠানটিকে মনোনয়নও দেওয়া হয়। ২৮ অক্টোবর সউদী সরকারের বিনিয়োগ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে বাংলাদেশ সরকারের পিপিপি কর্তৃপক্ষের সমঝোতা স্মারক সই হয়।
চলতি বছরের ১১ মার্চ নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে রেড সি গেটওয়ের ফ্রেমওয়ার্ক চুক্তি সই হয়। ২৪ জুলাই রেড সি গেটওয়ে টার্মিনাল ইন্টারন্যাশনাল লিমিটেড টার্মিনাল পরিচালনার জন্য চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব দেয়। পিপিপি কর্তৃপক্ষ সউদী সরকারের প্রস্তাবের বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত নিতে বন্দর কর্তৃপক্ষকে অনুরোধ করে।
গত ৫ অক্টোবর পতেঙ্গা কন্টেইনার টার্মিনালে বেসরকারি অপারেটর নিয়োগের বিষয়ে সউদী সরকারের বিনিয়োগ মন্ত্রণালয়ের প্রস্তাব নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয় গ্রহণ করে এ বিষয়ে চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে চিঠি দেয়। এর পরিপ্রেক্ষিতে বন্দর কর্তৃপক্ষ অন্তত ২২ বছরের জন্য সউদী প্রতিষ্ঠানটিকে নিয়োগ দেওয়ার বিষয়ে চুক্তির প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে।
চট্টগ্রাম বন্দরের কর্মকর্তারা জানান, পাবলিক-প্রাইভেট পার্টনারশিপের আওতায় জি-টু-জি-র মাধ্যমে সউদী আরবের প্রতিষ্ঠান টার্মিনালটি পরিচালনা করবে। টার্মিনাল ব্যবহারের যন্ত্রপাতি সউদী প্রতিষ্ঠানকেই আনতে হবে। এই প্রতিষ্ঠান কাজ শুরু করলে বন্দরের সক্ষমতা আরও বাড়বে এবং বন্দরের আন্তর্জাতিক মর্যাদাও বাড়বে।
চট্টগ্রাম বন্দরের নিজস্ব অর্থায়নে এক হাজার ২৩০ কোটি টাকা ব্যয়ে পিসিটি নির্মাণ করা হয়েছে। বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের নকশা অনুযায়ী সেনাবাহিনীর ৩৪ ইঞ্জিনিয়ার কনস্ট্রাকশন ব্রিগেডের তত্ত্বাবধানে নির্মাণ করেছে দেশিয় প্রতিষ্ঠান ই-ইঞ্জিনিয়ারিং।
এ নিয়ে বন্দরে টার্মিনালের সংখ্যা হয়েছে চারটি। এর আগে ইউরোপীয় একটি প্রতিষ্ঠান নব্বইয়ের দশকে চিটাগং কন্টেইনার টার্মিনাল (সিসিটি) নির্মাণ করে। চায়না হারবার ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি ২০০৭ সালে নির্মাণ করে নিউমুরিং কন্টেইনার টার্মিনাল (এনসিটি), যার অংশ দুটি। এই টার্মিনালসহ চট্টগ্রাম বন্দরে জাহাজ ভেড়ানোর জেটির সংখ্যা এখন ২১টি।