সউদী আরবের রিয়াদে কিং সালমান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরটি ২০৩০ সালে উদ্বোধন করা হবে। উদ্বোধনের পর এটি বিশ্বের বৃহত্তম বিমানবন্দর বলে স্বীকৃতি পাবে। ৫৭ বর্গকিলোমিটারজুড়ে বিস্তৃত নতুন এই বিমানবন্দরে ছয়টি রানওয়ে থাকবে। যুক্তরাজ্যের সংবাদমাধ্যম ইউকে মেট্রো এক প্রতিবেদনে এ খবর জানিয়েছে।

বিমানবন্দরের মোটামুটি ১২ বর্গকিলোমিটারজুড়ে থাকবে বিনোদনমূলক সুবিধা এবং খুচরা পণ্যর দোকান। সউদী প্রেস এজেন্সি জানিয়েছে, নতুন বিমানবন্দরটি নির্বিঘ্ন যাত্রা, বিশ্বমানের দক্ষ পরিচালনা এবং উদ্ভাবনকে কেন্দ্র করে একটি অ্যারোট্রোপলিসে পরিণত হবে। চালু হওয়ার পর বিমানবন্দরটি ১২ কোটি যাত্রীকে সেবা দিতে সক্ষম হবে বলে আশা করা হচ্ছে। ২০৫০ সাল নাগাদ এই সংখ্যা সাড়ে ১৮ কোটিতে দাঁড়াবে। বিমানবন্দরটি ডিজাইন করেছে ব্রিটিশ আর্কিটেকচার ফার্ম ফস্টার প্লাস পার্টনার্স। উচ্চাভিলাষী এই বিমানবন্দরের ডেলিভারি পার্টনার থাকবে যুক্তরাজ্যের নির্মাণ সংস্থা মেস। সউদী প্রেস এজেন্সির একটি বিবৃতিতে বলা হয়েছে, বিমানবন্দর প্রকল্পটি সৌদি আরবের দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্যের অংশ। এটি রিয়াদকে ২০৩০ সালের মধ্যে বিশ্বের শীর্ষ ১০ অর্থনীতির শহরের একটিতে পরিণত এবং রিয়াদের জনসংখ্যাকে দেড় থেকে দুই কোটিতে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।

এ ছাড়া কিং সালমান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর এলাকায় প্রায় ১ লাখ ৫০ হাজার কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। নতুন বিমানবন্দরটি ১৯৮৩ সালে চালুকৃত কিং খালিদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের টার্মিনালগুলোকে অন্তর্ভুক্ত করবে। তবে কোন কোন এয়ারলাইনস এই বিমানবন্দরে চলাচল করবে, তা এখনো জানা যায়নি। চালু হওয়ার পর ব্রিটিশ এয়ারওয়েজ যুক্তরাজ্য থেকে রিয়াদে (কিং খালিদ ইন্টারন্যাশনাল বিমানবন্দর) সরাসরি ফ্লাইট চালু করবে। এই ফ্লাইটের রিটার্ন টিকিটের মূল্য প্রায় ৭০০ ইউরো থেকে শুরু হবে।

সউদী আরবের সীমান্তবর্তী দেশ ইয়েমেনে চলমান সংঘাত সত্ত্বেও রিয়াদ ভ্রমণের জন্য নিরাপদ হবে বলেও প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। যুক্তরাজ্য সরকারের ওয়েবসাইট অনুসারে, সউদী আরব-ইয়েমেন সীমান্তের অন্তত ১০ কিলোমিটার দূরত্ব বজায় রেখে ভ্রমণের পরামর্শ দেয়া হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, বৈদেশিক, কমনওয়েলথ এবং ডেভেলপমেন্ট অফিস (এফসিডিও) ইয়েমেন সীমান্তের ১০ থেকে ৮০ কিলোমিটারের মধ্যে এলাকায় ভ্রমণ না করার পরামর্শ দেয়।