পদ্মা সেতু প্রকল্পে নদীশাসনের কাজে চীনা ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান আরও ১ হাজার কোটি টাকা চায়। চুক্তির চেয়ে বাড়তি কাজ করেছে এমন দাবি করে ঠিকাদার এই অর্থ সেতু বিভাগের কাছে চেয়েছে। সেতু বিভাগ বাড়তি ৬০০ কোটি টাকা দিতে চায়। নদীশাসনের কাজটি করছে চীনের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান সিনোহাইড্রো করপোরেশন। এর আগে বাড়তি কাজ, ডলারের মূল্যবৃদ্ধি ও সরকারের ভ্যাটকরহার পরিবর্তনের কারণে গত বছরের সেপ্টেম্বরে নদীশাসন কাজে ৮৭৮ কোটি টাকা ব্যয় বাড়ানো হয়েছিল।

সেতু বিভাগের একজন দায়িত্বশীল কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, ভেরিয়েশন মানে চুক্তির চেয়ে বেশি কাজ করেছে ঠিকাদার। ঠিকাদারি কাজে এ ক্ষেত্রে বাড়তি সুবিধা নেওয়ার সুযোগ থাকে। কারণ, অনেক সময় প্রকৃত কাজ না করে বাড়তি টাকা যোগসাজশে তুলে নেন ঠিকাদার।

সেতু বিভাগ বলছে, পদ্মা সেতু প্রকল্পে নদীশাসনের কাজে বিশ্ব রেকর্ড হয়েছে। একক চুক্তির আওতায় এর চেয়ে বেশি টাকায় নদীশাসনের জন্য কোনো ঠিকাদার নিয়োগ করা হয়নি। গত সেপ্টেম্বরে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৯ হাজার ৫৮৬ কোটি টাকা। নতুন করে ৬০০ কোটি টাকা যোগ হলে এ কাজের ব্যয় দাঁড়াবে ১০ হাজার ১৮৬ কোটি টাকা। ২০২২ সালের ২৫ জুন পদ্মা সেতুতে যানবাহনের চলাচল উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এখন সেতু দিয়ে পুরোদমে যানবাহন চলছে। সেতুর টোল থেকে আয়ের পরিমাণ দেড় হাজার কোটি টাকা ছাড়িয়েছে। কিন্তু সেতু চালুর সময় নদীশাসনের কাজ কিছু বাকি ছিল। আগামী জুনে নদীশাসনসহ পদ্মা সেতু প্রকল্পের সম্পূর্ণ কাজের মেয়াদ শেষ হচ্ছে।

এর মধ্যে ঠিকাদারের চাওয়া মেনে বাড়তি বরাদ্দের বিষয়ে পরিকল্পনা কমিশন ও সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের সঙ্গে তৎপরতা শুরু করেছে সেতু বিভাগ। গত ২৮ এপ্রিল সেতু বিভাগের সচিব মো. মনজুর হোসেন এ বিষয়ে পরিকল্পনা কমিশনসহ সংশ্লিষ্ট বিভাগের কর্মকর্তাদের নিয়ে বৈঠক করেছেন।

সেতু বিভাগ সূত্র বলছে, সর্বশেষ সংশোধনীতে প্রকল্পের কাজ প্রায় শেষ হয়ে যাওয়ার পরও পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি এবং বাড়তি কাজ করা লাগতে পারে ধরে নিয়ে ১ হাজার কোটি টাকা রাখা হয়। এখন সেই টাকা থেকে নদীশাসনে ঠিকাদারের দাবি মেটানো হবে। এর জন্য সরকারের অনুমোদন লাগবে। গত বছর প্রকল্প প্রস্তাব সংশোধন করার সময় দেখা গেছে, নদীশাসনের মূল কাজের ব্যয় ৯৬২ কোটি টাকা কমেছে। যদিও তখন চুক্তির বাইরের কাজের জন্য ব্যয় বেড়েছিল। এবার বাড়তি কাজের যে ব্যয়ের কথা বলা হচ্ছে, তার বেশির ভাগ চীনা ঠিকাদার নিজে করেনি। তারা প্রতিযোগিতামূলক দরপত্র ছাড়াই সহঠিকাদার (সাবকন্ট্রাক্টর) নিয়োগ করে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, সহঠিকাদারের মধ্যে অন্যতম ছিল মজিদ সন্স কনস্ট্রাকশন লিমিটেড। প্রতিষ্ঠানটি রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের ‘বালিশ–কাণ্ড’ ও রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ে আবাসিক হলের ছাদধসের ঘটনায় আলোচিত।
গত সেপ্টেম্বরে ৫০০ কোটি টাকার বেশি ব্যয় বেড়েছে ডলারের মূল্য এবং ভ্যাট ও করহার বৃদ্ধির কারণে। এর বাইরে চুক্তি অনুসারে চার বছরে নদীশাসনের কাজ শেষ করার কথা ছিল। কিন্তু বাড়তি সময় লাগে সাড়ে চার বছরের বেশি। এ সময় পণ্যের মূল্যবৃদ্ধি ও পরামর্শকের বেতন-ভাতার জন্যও বাড়তি ব্যয় করতে হয়।

আবার সেতুর টোল প্লাজা, সমীক্ষার জন্য নৌযান ক্রয়, অপটিক্যাল ফাইবার বসানোসহ নানা কেনাকাটা করা হয় নদীশাসনের অধীনে। করোনা মহামারিতে বিদেশ থেকে কর্মী আসতে পারেননি, এ ক্ষতিও ব্যয় হিসেবে এসেছে। এ ছাড়া বিভিন্ন সময়ে বন্যা ও নদীর স্রোতের কারণে নদীশাসনে বাড়তি খরচ দেখায় ঠিকাদার। চুক্তি অনুসারে, সিনোহাইড্রো করপোরেশনকে চুক্তি মূল্যের প্রায় ৭০ শতাংশ ডলারে পরিশোধ করতে হচ্ছে। বাকি ৩০ শতাংশ টাকায় পরিশোধ করা হচ্ছে।

পদ্মা সেতু প্রকল্পটি প্রথম অনুমোদন পায় ২০০৭ সালের আগস্টে। ব্যয় ধরা হয় ১০ হাজার ১৬২ কোটি টাকা। ২০১৫ সালের মধ্যে কাজ শেষ করার কথা ছিল। ২০১১ সালের জুনে ব্যয় বেড়ে দাঁড়ায় ২০ হাজার ৫০৭ কোটি টাকা। ২০১৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রকল্পের ব্যয় বাড়িয়ে ২৯ হাজার ৭৯৩ কোটি টাকা নির্ধারণ করে সরকার। সেতুর কাজ শেষ করার সময় নির্ধারণ করা হয় ২০১৮ সাল। ২০১৮ সালের জুনে বাড়তি জমি ক্রয়ের জন্য ১ হাজার ৪০০ কোটি টাকা ব্যয় বাড়ে এবং বিশেষ অনুমোদন দিয়ে ব্যয় দাঁড়ায় ৩০ হাজার ৯৩ কোটি টাকা। সর্বশেষ গত বছর ব্যয় ৩২ হাজার ৬০৫ কোটি টাকা নির্ধারণ করা হয়।

পদ্মা সেতু প্রকল্পের পরিচালক মো. শফিকুল ইসলাম বলেন, নদীশাসনে ব্যয় বাড়লেও পুরো প্রকল্পের ব্যয় বাড়বে না। কারণ, গত বছরের এপ্রিলে প্রকল্পের প্রস্তাব সংশোধনের মোট ব্যয় দাঁড়িয়েছে ৩২ হাজার ৬০৫ কোটি টাকা। এর মধ্যে ভেরিয়েশন হতে পারে ভেবে বাড়তি টাকা রাখা হয়েছে।

বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) পুরকৌশল বিভাগের অধ্যাপক ড. শামছুল হক বলেন, পদ্মার মতো নদীশাসনের কাজ জটিল। তবে প্রায় ১৭ শতাংশ ভেরিয়েশন বেশি। সাম্প্রতিক সময়ে বড় প্রকল্পগুলোতে বড় ভেরিয়েশনের একটা প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। অনেক ক্ষেত্রে অপ্রয়োজনীয় কাজ যুক্ত করে ব্যয় বাড়ানো হয়। এসব কাজ সম্পন্ন করা হয় রাজনৈতিকভাবে প্রভাব রাখে, এমন সহঠিকাদারের মাধ্যমে। ফলে প্রকল্পের ব্যয় বাড়ে, কাজের মানও খারাপ হয়। এ বিষয়ে সরকারের বাস্তবায়ন পরিবীক্ষণ ও মূল্যায়ন বিভাগের (আইএমইডি) আরও দায়িত্ব নিয়ে কাজ করার সুযোগ আছে।###