মেট্রোরেলের ব্র্যান্ডিং অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদের এই গণপরিবহনটিতে এনবিআর এর ভ্যাট আরোপ নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।

ওবায়দুল কাদের বলেছেন, আমাদের এনবিআর হঠাৎ করেই মেট্রোরেলে ১৫% ভ্যাট আরোপের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ভারতে কি ভ্যাট আছে? ভ্যাট নেই। তাহলে আমাদের এখানে কেন? এটা হয় না। এতে মেট্রোরেলের সুনামটা নষ্ট হয়। আমি প্রধানমন্ত্রীকে জানিয়েছি, এনবিআরের এই সিদ্ধান্ত সঠিক নয়, ভুল সিদ্ধান্ত। প্রধানমন্ত্রী বিষয়টি পুনঃবিবেচনার ব্যাপারে আশ্বাস দিয়েছেন। গতকাল রোববার সকালে রাজধানীর হোটেল ইন্টার কন্টিনেন্টালে এই সেমিনারের আয়োজন করে এর পরিচালনাকারী সংস্থা ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড বা ডিএমটিসিএল।
অনুষ্ঠানে ওবায়দুল কাদের যানজট নিরসনে আধুনিক গণপরিবহন মেট্রোরেলের ভূমিকা তুলে ধরেন। একই সঙ্গে জনবান্ধব এই পরিবহনের ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের বিষয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন তিনি। এ সময় রাজধানীর ঢাকার বাস গাড়ির মান নিয়েও ক্ষোভ প্রকাশ করেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী। তিনি বলেন, ঢাকা শহরে যে বাস চলে, তার চেয়ে আফ্রিকার ছোট শহরের বাসগুলোও সুন্দর। ঢাকার বাসগুলোর অবস্থা কেন এত জরাজীর্ণ! উত্তর ও দক্ষিণ সিটির মেয়রদের এই ব্যাপারটা দেখা দরকার। তিনি বলেন, ‘‘মুখে ‘লিপ সার্ভিস’ দিয়ে তো লাভ নেই।

ওবায়দুল কাদের বলেন, বাংলাদেশকে স্মার্ট করতে হলে ঢাকাকে স্মার্ট করতে হবে। মুখে ‘লিপ সার্ভিস’ দিয়ে তো লাভ নেই। বসবাসযোগ্য ১৪০টি দেশের মধ্যে ১৩০ এর পরে আমাদের অবস্থান। এটা দেশের উন্নয়নের সঙ্গে মেলে না। এই শহরে এত দামী গাড়ি চলে, কিন্তু বাসের অবস্থা এত খারাপ কেন! বারবার কথাবার্তা বলেও সমাধান করা যায়নি। এই অবস্থা থেকে আমাদের মুক্তি পেতেই হবে।

বাস মালিকদের উদ্দেশে মন্ত্রী বলেন, আমাকে সহযোগিতা করুন। যে বাসগুলো চলে, ভীষণ খারাপ লাগে। এত আধুনিক মেট্রোরেল থেকে নেমে গরিব জীর্ণ বাস দেখতে কেমন লাগে। আমাদের মালকেরা কি লজ্জা পায় না? তারা কি বিদেশে যান না, দেখেন না?

সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের সচিব এ বি এম আমিনুল্লাহ নূরীর সভাপতিত্বে এ সময় আরো উপস্থিত ছিলেন ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র আতিকুল ইসলাম, সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় সম্পর্কিত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সভাপতি রেজওয়ান আহমেদ তৌফিক, ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক এম এ এন সিদ্দিক, জাপানের রাষ্ট্রদূত ইওয়ামা কিমিনোরি, জাইকা বাংলাদেশের প্রতিনিধি ইচিগুচি তোমোহোদি।

পরে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেন, বিএনপির নেতারা মানসিক ট্রমায় ভুগছে, সে কারণে আবোল তাবল বলছে। নির্বাচনে আওয়ামী লীগের লোকজনই ভোট দিতে আসেনি বিএনপি নেতাদের এমন দাবি প্রসঙ্গে আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক বলেন, বিএনপির এ দাবি সত্য নয়। উপজেলা নির্বাচনে প্রথম ধাপে নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ ভোট পড়েছে। জাতীয় নির্বাচনে ভোট পড়েছে ৪২ শতাংশেরও বেশি। তারা কি এ দেশের মানুষ নয়? ৪২ শতাংশ যদি ভোট প্রদান করে তাহলে ভোটাররা নির্বাচন প্রত্যাহার করলো কেমন করে? আসলে বিএনপি নেতারা মানসিক ট্রমায় ভুগছে। যা খুশি তাই বরেন ফ্রি স্টাইলে। এর বাস্তবতা নেই। তারা বাস্তবতা থেকে অনেক দূরে। বিএনপি আবারো আন্দোলনের প্রস্তুতি নিচ্ছে এমন প্রশ্ন ওবায়দুল কাদের বলেন, রাজনৈতিক দল হিসেবে বিএনপির আন্দোলন করার অধিকার আছে। আন্দোলন শান্তিপূর্ণ হলে আমরা রাজনৈতিকভাবেই মোকাবিলা করব। আর যদি আন্দোলন রুপ নেয় আগুন সন্ত্রাসে যে চেহারা তারা অতীতে দেখিয়েছে তাহলে সরকার উদ্ভূত পরিস্থিতিতে ব্যবস্থা নেবে। রাজনৈতিকভাবেও আমরা মোকাবিলা করব।