ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে দিন দিন দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে। মহাসড়কের বিভিন্ন জায়গায় সড়ক বিভাজকে কাটা (অবৈধ ইউটার্ন) জায়গায় গাড়ি ঘোরানো, তিন চাকার যান চলাচল, রাস্তার মাঝে বাসে যাত্রী ওঠানো-নামানোসহ নানান বিশৃঙ্খলা চলছে মহাসড়কটিতে। যার ফলে দিন দিন বিপদজনক হয়ে উঠছে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়ক। শুধু ডিভাইডার কাটা নয় ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের বাসস্ট্যান্ড এলাকায় পথচারীরা সড়কের মাঝপথ দিয়ে পারাপার করতে না পারে সে জন্য ওভার ব্রিজ নিচে বাসস্ট্যান্ডে প্রায় ১ হাজার মিটার এলাকা জুড়ে লম্বা করে লোহার ব্যারিকেড দেওয়া হয়। রাতের অন্ধকারে তাও খুলে নিয়ে যাচ্ছে চক্রটি। ফলে দ্রুতগামী গাড়ির সাথে ধাক্কা লেগে মহাসড়কে প্রতিদিনই ঘটছে একাধিক দুর্ঘটনা। কখনও বড় দুর্ঘটনায় প্রাণহানি ঘটছে কিংবা পঙ্গুপ্ত বরণ করছে হাজার হাজার মানুষ।

তবে মহাসড়ক বিভাগ বলছে, সড়কে এসব কাটা ডিভাইডার বন্ধ করে দিলেও কয়েকদিনের মধ্যে বেশিরভাগই আবারও কেটে ফেলা বা ভাঙা হচ্ছে রাতের অন্ধকারে। অসাধু একটি চক্র তাদের নিজের সুবিধার জন্য ডিভাইডারগুলো রাতের আধারে কেটে ফেলে। এসব অবৈধ ইউটার্নের কারণেও দুর্ঘটনার ঝুঁকি বাড়ছে।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের যত্রতত্র আইনকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে অবৈধ ইউটার্ন এ গাড়ি ঘুরানোর কারনে চরম ঝুঁকিতে রয়েছে মহাসড়কে চলাচলরত দ্রুতগতির গাড়ি চালকরা। প্রতিদিনই ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের বিভিন্ন এলাকায় রাত-দিন শত শত বিভিন্ন শ্রেণির যানবাহন এই অনিয়ম করে গাড়ি চলাচল করলেও মহাসড়কে দেখভালো দায়িত্বে থাকা হাইওয়ে পুলিশ রয়েছে নিরব ভূমিকায়। মহাসড়কটি ফোরলেনে উন্নীত হওয়ার পর অনেকটা প্রতিযোগীতা চলে বিভিন্ন শ্রেণির যানবাহন চালকদের মাঝে। দ্রুততম সময়ে গন্তব্যে পৌঁছতে চালকদের এই অসম প্রতিযোগীতায় কখনো কখনো দুর্ঘটনাও ঘটে। হতাহত হচ্ছে অনেকেই। মহাসড়কে দুর্ঘটনা নিয়ন্ত্রণে সড়ক ও জনপথ বিভাগ মহাসড়কের বিভিন্ন স্থানে বাস বা ট্রাক ‘বে’, ইউটার্ন, ইউটার্ন নিষিদ্ধে সতর্কতামূলক চিহ্ন একে দেওয়ার পরও ঝুঁকি নিয়ে ইউটার্ন করছেন চালকরা। যার কারণে মহাসড়কের ইউটার্নগুলো এখন আতঙ্কে পরিণত হয়েছে।

জানা যায়, অজ্ঞাত একটি চক্র মহাসড়ক পাড় হতে নিজেদের ইচ্ছেমত অবৈধভাবে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে রাতের অন্ধকারে ডিভাইডার কেটে বা ভেঙে পাড় হচ্ছে অবৈধ নিষিদ্ধ তিন চাকার অটোরিকশা, সিএনজি, মোটরসাইকেলসহ ছোট যানবাহন ও পথচারীরা। যার কারণে ব্যস্ততম মহাসড়কটিতে পাড়াপারের সময় হঠাৎ দ্রুতগতির পরিবহনের সামনে ছোট-বড় দুর্ঘটনা ঘটছে। চলতি বছরের গত ১১ মাসে এই মহাসড়কে প্রায় অর্ধশতাধিক বেশি প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের গৌরীপুর, কুটুম্বপুর, মাধাইয়া, চান্দিনা, ক্যান্টারমেট, পদুয়ার বাজার এলাকায় সড়ক বিভাগ এসব কাটা ডিভাইডার মেরামত ছাড়াও বাস স্ট্যান্ডগুলোতে লম্বা করে লোহা দ্বারা ব্যারিকেডের মাধ্যমে বন্ধ করে দিলেও কয়েক দিনের মধ্যেই রাতের অন্ধকারে আবারও সেগুলো ভেঙে ফেলা হচ্ছে বা সরিয়ে ফেলছে অসাধু একটি অজ্ঞাত চক্র। এছাড়াও মহাসড়কটির চান্দিনায় লোহা দ্বারা ব্যারিকেড, বারপাড়া এবং হাসানপুর সরকারি ডিগ্রী কলেজের সামনে অটোরিকশা ও সিএনজি পারাপারের জন্য ডিভাইডারের ব্লক গুলো খুলে ফেলেছে। এসব অংশ দিয়ে ঝুঁকি নিয়েই সড়ক পারাপার হচ্ছে পথচারীরা। এতে প্রায়ই ঘটছে দুর্ঘটনা। এ দুর্ঘটনায় কেউ মারা যাচ্ছে। আবার কেউ পঙ্গুত্ব জীবন নিয়ে বেঁচে আছে।

স্থানীয়রা জানান, মহাসড়কে চলাচলকারী ছোট পরিবহনগুলো ইউটার্ন করতে গেলে অনেক পথ যেতে হয়। অনেকেই নিজেদের প্রয়োজনে রাতের আঁধারে বন্ধ ডিভাইডার কাটছেন। অনেকবারই সেসব বন্ধ করেছে সড়ক বিভাগ। কিন্তু বন্ধ করার কয়েক দিন পর দেখা যায় ডিভাইডারগুলো আবারও উধাও। হয় কয়েক দিন পর গাড়ি দিয়ে ভেঙে ফেলেছেন, না-হয় রাতের আঁধারে খুলে নিয়ে গেছেন। প্রথমে ছোট গাড়ি পারাপারের রাস্তা করা হলেও তা আস্তে আস্তে ভেঙে ভেঙে বড় হয়। এসব ভাঙা ডিভাইডারে পারাপারের সময় বড় গাড়িও না দেখে ধাক্কা দিয়ে চলে যায়। এতে দুর্ঘটনাও বেশি ঘটে।

কুমিল্লা সওজের নির্বাহী প্রকৌশলী সুমিত চাকমা বলেন, মহাসড়কে ডিভাইডার ও বাস স্ট্যান্ডে লম্বা লোহার ব্যারিকেড দ্বারা দেয়াল দেওয়ার পরও ব্যক্তি সুবিধার জন্য রাতের অন্ধকারে অবৈধভাবে কেটে ফেলা হচ্ছে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের বিভিন্ন অংশের ডিভাইডার। এতে রাস্তা পারাপার হতে গিয়ে বিভিন্ন সময় দুর্ঘটনায় প্রাণহানি ঘটছে। আমরা সড়ক বিভাগ থেকে এসব কাটা ডিভাইডার বন্ধ করে দিলেও কয়েকদিনের মধ্যে বেশিরভাগই আবারও কেটে ফেলা হচ্ছে রাতের অন্ধকারে। নিয়মবহির্ভূতভাবে এসব কাটা অংশ দিয়ে ঝুঁকি নিয়েই ইউটার্ন করছে বিভিন্ন যানবাহন। তাতে সড়ক আইন লঙ্ঘন হচ্ছে।

হাইওয়ে পুলিশ সুপার খাইরুল আলম বলেন, মহাসড়কে শৃঙ্খলা ফেলাতে প্রয়োজনে কঠোর হওয়ার কথা জানান। তিনি বলেন, যেসব ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের সামনে সড়কে কাটাগুলো হয়। তাদের এখানে যোগসাজশ থাকতে পারে। আমরা তাদের জিজ্ঞাসাবাদ করবো এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।