লক্ষ্মীপুর-৩ আসনের উপনির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলাকালে চার প্রার্থীর মধ্যে দুইজন ভোট বর্জন করেছেন। তাদের মধ্যে জাতীয় পার্টির মোহাম্মদ রাকিব হোসেন রোববার দুপুর দেড়টার দিকে ও জাকের পার্টির শামছুল করিম খোকন বেলা ২টার দিকে লক্ষ্মীপুর প্রেস ক্লাবে এসে ভোট বর্জনের ঘোষণা দেন।

জাতীয় পার্টির লাঙ্গল প্রতীকের প্রার্থী মোহাম্মদ রাকিব হোসেন অভিযোগ করে বলেন, “৯০ ভাগ কেন্দ্র থেকে আমার এজেন্ট বের করে দিয়েছে ক্ষমতাসীন দলের লোকজন। “এ ছাড়া তারা জাল ভোট দিচ্ছে। সকাল থেকে ভোট কেন্দ্রগুলো ভোটার শূন্য, অথচ ভিতরে গিয়ে দেখা যায় ভোট পড়েছে। তাহলে এসব ভোট কারা দিচ্ছে।”

এই প্রার্থী আরও বলেন, “এই নির্বাচনের নামে আমাদের সঙ্গে প্রতারণা হচ্ছে। তাই এ ভোট বর্জন করলাম।” অন্যদিকে জাকের পার্টির গোলাপ ফুল প্রতীকের প্রার্থী মো. শামছুল করিম খোকন বলেন, “শুরু থেকে প্রশাসন আমাদের সুষ্ঠু ভোটের আশ্বাস দিয়েছিলো। কিন্তু এখন প্রশাসন নীরব।” তিনি অভিযোগ করেন, “ক্ষমতাসীন দলের লোকজন জাল ভোট দিচ্ছে। তাদের নেতা-কর্মীরা কেন্দ্রে বল প্রয়োগ করছে। তাই ভোটের পরিবেশ না থাকায় আমি নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়িয়ে ভোট বর্জন করলাম।”

জাল ভোট ও অনিয়মের বিষয়ে নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও কুমিল্লা আঞ্চলিক কর্মকর্তা ফরহাদ হোসেন বলেন, “একজন প্রার্থী আমাদের কাছে মৌখিক অভিযোগ করেছে। সে বিষয়টি আমরা দেখছি।” “আমরা অনেক কেন্দ্র পর্যবেক্ষণ করেছি। নির্বাচনের সুষ্ঠু পরিবেশ রয়েছে”, দাবি করেন এই নির্বাচন কর্মকর্তা।

জানা যায়, গত ৩০ সেপ্টেম্বর বার্ধক্যজনিত কারণে লক্ষ্মীপুর-৩ আসনের সংসদ সদস্য একেএম শাহজাহান কামাল মারা যান। তার মৃত্যুতে ৪ অক্টোবর আসনটি শূন্য ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। এই আসনের উপনির্বাচনে চারজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে আওয়ামী লীগ থেকে গোলাম ফারুক পিংকু (নৌকা), জাতীয় পার্টির মোহাম্মদ রাকিব হোসেন (লাঙ্গল), জাকের পার্টির শামছুল করিম খোকন (গোলাপ ফুল) ও ন্যাশানাল পিপলস পার্টির সেলিম মাহামুদ (আম)।

এ আসনে মোট ভোটার সংখ্যা চার লাখ তিন হাজার ৭৪৪ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার দুই লাখ ৯ হাজার ৯৬ জন এবং নারী ভোটার এক লাখ ৯৪ হাজার ৬৪৮ জন। রোববার সকাল ৮টা থেকে আসনটির ১২টি ইউনিয়নে মোট ১১৫টি কেন্দ্রে ব্যালটের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ কার্যক্রম শুরু হয়, চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।