আজ শনিবার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত চলবে আমতলী পৌরসভার ৫ম নির্বাচন । বৃহস্পতিবার মধ্যরাত থেকে প্রচার প্রচারণা বন্ধ হলেও শতকোটি টাকার নির্বাচনে রয়েছে টান টান উত্তেজনা ও উৎকণ্ঠা। তবে অবাধ সুষ্ঠু নির্বাচন অনুষ্ঠানে নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা খুবই তৎপর। শুক্রবার সন্ধ্যা থেকেই ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে র‍্যাব, বিজিবি ও পুলিশ শহরে টহল দিচ্ছেন।

আমতলী পৌরসভা নির্বাচনে মেয়র পদে ৯ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্ধিতা করলেও মূলত দুই প্রার্থী বর্তমান মেয়র মোঃ. মতিয়ার রহমান ও সাবেক মেয়র বীর মুক্তিযোদ্ধা নাজমুল আহসান খান নান্নুর মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি প্রতিদ্ধন্ধিতা হবে। অপর সাত প্রার্থীর মধ্যে জিল্লুর রহমান ছাড়া ছয় প্রার্থীরই নেই কোন পোস্টার, ব্যানার ও প্রচারণা। নির্বাচনে কাউন্সিলর পদে সংরক্ষিত আসনে প্রার্থীর সংখ্যা ৯ জন এবং সাধারণ আসনে প্রার্থীর সংখ্যা ৩৬ জন ।

অভিযোগ রয়েছে, এনআইডি কার্ডের ফটোকপি রেখে দুই মেয়র প্রার্থীই ভোটার প্রতি ৫ হাজার করে টাকা দিয়েছেন। এ সুযোগে ভোটাররা দুই প্রার্থীর কাছ থেকেই টাকা নিয়েছেন।কাউন্সিলর প্রার্থীরাও সামর্থ্য অনুযায়ী ভোটাদের টাকা দিয়েছেন। অন্যদিকে কর্মীদের প্রতিদিন হাউজ টু হাউজ ক্যাম্পেইনে জনপ্রতি ১ হাজার টাকা, প্রচার-প্রচারণা, ব্যানার-পোস্টার লিফলেট মিছিল-উঠান বৈঠক বাবদ খরচ সব মিলিয়ে আমতলী পৌরসভায় প্রায় শত কোটি টাকার নির্বাচনী খেলা সম্পন্ন হতে যাচ্ছে।

একটি সূত্রে জানা গেছে, ৭৬% ভাগ ভোটার মেয়র প্রার্থীদের কাছ থেকে টাকা পেয়েছেন । সেক্ষেত্রে টাকা নিয়ে ভোটারগণ কাকে ভোট দিবেন তা নির্ণয় করা খুবই কঠিন । জরিপে দেখা গেছে, ২৪% ভাগ ভোটার কারো কাছে থেকে টাকা গ্রহণ করেননি। এরা শিক্ষিক, সচেতন,চাকুরীজীবী, বিভিন্ন পেশাজীবী ও মধ্যবিত্ত শ্রেণির প্রতিনিধি। বিশ্লেষকদের ধারনা, এই ২৪ ভাগ ভোটারই জয় পরাজয় নির্ধারণে মূল প্রভাবক, বিজয়ের ট্রাম্প কার্ড। বিগত নির্বাচনে সংখ্যালঘু ভোটারগণ বিজয়ের ক্ষেত্রে একটা প্রভাব বিস্তার করলেও এবছরের চিত্রটা একটু আলাদা। কারন দুজন প্রার্থীই সংখ্যালঘু ভোটারদের ঘনিষ্ঠ এবং বিশ্বস্ত।

শুক্রবার সকাল থেকে বিভিন্ন শ্রেণি - পেশার ভোটারদের সাথে আলোচনা করলে জানান, নির্বাচন শেষ হয়ে গেলে প্রার্থীরা আমাদের চিনবেন না। এখন যা পাচ্ছি, তাই নিচ্ছি। ভোট দেয়া না দেয়া আমাদের একান্ত নিজস্ব ব্যাপার। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কয়েকজন ভোটার জানান, আইডি কার্ড রেখে জনপ্রতি ৫ হাজার টাকা করে মেয়র মতিয়ার রহমান ও প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী সাবেক মেয়র নাজমুল আহসান খান নান্নু দিয়েছেন বলে ভোটারগণ জানিয়েছেন। তবে প্রার্থীরা এসব টাকা প্রদানের ক্ষেত্রে ডিজিটাল পদ্ধতি এবং কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করছেন। পবিত্র কোরান শরীফ এবং গীতার উপর থেকে টাকা নিতে হয় বলে কোন কোন প্রার্থীর উপর ভোটারদের ক্ষোভ প্রচন্ড। তবে এমন টাকা ছড়ানোর মধ্যেও দুই মেয়র প্রার্থীই জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী।

মেয়র প্রার্থী মোঃ. মতিয়ার রহমান ভোটারদের টাকা দেয়ার কথা অস্বীকার করে বলেন, প্রতিদ্বন্ধি প্রার্থী নাজমুল আহসান খান ভোটারদের টাকা এবং বহিরাগত সন্ত্রাসী এনে হুমকি দিচ্ছে। প্রশাসন বহিরাগত সন্ত্রাসী যদি প্রতিহত করতে না পারে তাহলে নির্বাচন প্রশ্নবিদ্ধ হবে। তিনি আরো বলেন, গত ১৩ বছর পৌর নাগরিকদের সেবা দিয়েছি। পৌরবাসী আমাকে ভালোভাবেই মূল্যায়ন করবেন।

মেয়র প্রার্থী বীর মুক্তিযোদ্ধা নাজমুল আহসান খাঁন নান্নু ভোটারদের টাকা দেয়া ও বহিরাগত সন্ত্রাসী আনার কথা অস্বীকার করে বলেন, প্রতিদ্বন্ধি প্রার্থী মতিয়ার রহমান ভোটারদের টাকা দিচ্ছেন। গত ১৩ বছরে তিনি মেয়র থেকেও কোন উন্নয়ন করেনি। উন্নয়নের নামে ভুয়া প্রকল্প দেখিয়ে কোটি কোটি টাকা আত্মসাৎ করেছেন। তার নামে রয়েছে দুদকে মামলা। সেবার নামে পৌর নাগরিকদের হয়রানি করেছেন। তার সীমাহীন দুর্নীতি ও স্বেচ্ছাচারিতায় মানুষ ক্ষুব্ধ। মানুষ এখন পরিবর্তন চায়। আমি আশা করি জনগণ পরিবর্তনের পক্ষেই আমাকে রায় দিবেন।

আমতলী পৌরসভা নির্বাচনে ভোটারের সংখ্যা ১৫ হাজার ৮শ ৩৯। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ৭ হাজার ৫শ ৭৮ এবং নারী ৮ হাজার ২শ ৫৯। ভোট কেন্দ্র ৯টি। ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন- ইভিএম পদ্ধতিতে আমতলী পৌরসভার ভোট অনুষ্ঠানের ক্ষেত্রে প্রিজাইডিং, সহকারী প্রিজাইডিং ও পোলিং অফিসার নিয়োগসহ সব ধরণের প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। অবাধ সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য ৯ জন ম্যাজিস্ট্রেট প্রয়োজনীয় সংখ্যক বিজিবি ,র‌্যাব, পুলিশ, আনসার ও স্ট্রাইকিং ফোর্স নিয়োজিত থাকবে।

আমতলী উপজেলা নির্বাচন অফিসার ও সহকারী রিটার্নিং অফিসার সেলিম রেজা বলেন, সুষ্ঠু ভোট গ্রহণে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি। আশা করি অবাধ ও সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে ।